Bonhams, a casa de leilões britânica de propriedade privada, adquiriu Butterfields, o leiloeiro com sede em San Francisco, do gigante da Internet eBay por uma quantia não revelada.
O acordo inclui a compra de 100 por cento das ações da Butterfields e alguns imóveis ocupados por Butterfields em San Francisco e Los Angeles. No ano passado, Butterfields leiloou US $ 4 milhões em vinhos finos em San Francisco.
Bonhams, fundada em Londres em 1793, é agora uma empresa de leilão global com 800 funcionários e um volume de vendas anual de mais de US $ 250 milhões. Originalmente uma especialista em livros, a empresa se expandiu há mais de um século para representar todas as áreas de antiguidades, incluindo joias, porcelanas, móveis e armaduras, bem como vinhos finos. A Bonhams possui quatro salas de vendas em Londres e 11 outras em todo o Reino Unido.
O presidente do grupo Bonhams, Robert Brooks, disse em um comunicado por escrito que o acordo ajudaria a empresa a 'trazer novos níveis de serviço ao cliente e marketing internacional para o negócio'.
Nos Estados Unidos, a empresa continuará operando sob o nome Butterfields.
Nem o eBay nem a Butterfields deram qualquer motivo para a alienação. No entanto, desde a aquisição da Butterfields em 1999, o eBay uniu forças com a Sotheby's em 31 de janeiro de 2002 para criar um novo site para leilões online ao vivo de itens selecionados (sem incluir vinho) vendidos nos showrooms da Sotheby's. Além disso, o eBay firmou acordos privados para vender vinho online, por meio de leilões e a preços fixos.
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