Quando se trata do consumo moderado de álcool, seja vinho, cerveja ou destilados, qualquer tipo servirá para reduzir o risco de câncer de tireoide, concluiu um novo conjunto de pesquisas. Em busca de uma possível ligação entre o consumo de álcool e o risco de câncer de tireóide, uma equipe de cientistas do Instituto Nacional do Câncer em Rockville, Maryland, relatou que as bebidas alcoólicas na verdade conferem um efeito protetor para a glândula do pescoço.
A tireóide usa iodo para produzir hormônios vitais para a regulação do metabolismo celular. No estudo, publicado na edição de outubro da British Journal of Cancer , os autores observaram que as taxas de câncer de tireoide, embora relativamente baixas, estão aumentando nos Estados Unidos. E embora o aumento na incidência de câncer seja provavelmente devido a 'certas exposições ambientais' e ao fato de que os avanços tecnológicos estão tornando o diagnóstico do câncer mais preciso, 'ainda não está claro se existe uma associação entre álcool e câncer de tireoide independentemente do fumo'.
Pesquisas anteriores produziram evidências inconclusivas. Vendo a necessidade de um estudo maior sobre o tópico, a equipe, liderada pela epidemiologista de câncer Cari Meinhold, retirou dados de 490.000 participantes, mais da metade deles do sexo masculino, do estudo maior do National Institutes of Health-AARP. Esse estudo, que durou de 1995 a 1996, analisou americanos de 50 a 71 anos de vários estados e áreas metropolitanas. Os participantes do estudo NIH-AARP preencheram extensos questionários de estilo de vida, que incluíam perguntas sobre o consumo de álcool. Para o estudo, uma bebida equivale a 13 a 14 gramas de etanol, ou cerca de 12 onças de cerveja, 5 onças de vinho ou 1,5 onças de destilados. Após uma média de sete anos e meio, o estudo deu continuidade aos temas.
Nos dados obtidos para o estudo atual do NCI, 200 mulheres e 170 homens desenvolveram câncer de tireoide. Ao medir seus hábitos, comparando com aqueles que não sofriam da doença, Meinhold e sua equipe descobriram que o consumo de álcool parece proteger contra a doença.
'Observamos que o risco de câncer de tireoide diminuiu com o aumento do consumo de álcool, em aproximadamente 6 por cento por cada 10 gramas consumidos diariamente', disse Meinhold.
'Embora esta coorte incluísse quase meio milhão de homens e mulheres', continuou ela, 'o câncer de tireoide foi um resultado relativamente raro neste grupo e, portanto, não fomos capazes de estimar precisamente se o risco de câncer de tireoide continuou a diminuir com o consumo mais intenso de álcool além de dois drinques por dia. ' O efeito protetor foi um pouco maior entre os homens que bebiam cerveja, mas Meinhold novamente avisa que o conjunto de dados era muito pequeno para tirar conclusões sobre a eficácia de diferentes bebidas.
Os cientistas não têm evidências de por que o álcool diminui o risco de câncer de tireoide, mas especulam que o álcool pode proteger a tireoide, ajudando-a a regular a taxa de liberação de hormônios no corpo, evitando, assim, qualquer acúmulo na glândula.
Meinhold adverte que o câncer de tireoide é relativamente raro em comparação com outras doenças e, portanto, o consumo diário de álcool por autoprescrição não é recomendado. “Há evidências convincentes que ligam o consumo de álcool a um risco maior de outras doenças”, disse ela. 'Não avaliamos o balanço geral dos riscos e benefícios do consumo de álcool.'