No final da carreira de Dan Marino no Hall da Fama, o quarterback do Miami Dolphins ganhou um novo reserva, Damon Huard. Uma relação mentor-pupilo no campo logo se tornou uma amizade no vinho: depois dos jogos, os dois se retiravam para a casa de Marino em Miami para assistir a filmes e mergulhar na coleção de 5.000 garrafas do veterano QB. “Eu me diverti roubando a adega de Dan”, brinca Huard. Depois que ambos terminaram suas carreiras na NFL, eles decidiram se tornar profissionais, fundando Passando o tempo , uma vinícola com foco em Cabernet em Washington, com safra de 2012. O nome evoca “aquele tema do futebol, junto com a família e amigos bebendo vinho”, explica Marino. Com Avennia consultor do enólogo Chris Peterson, os vinhos rapidamente dominaram o campo. Todos os três Cabernets de denominação vintage de 2016 - Horse Heaven Hills, Red Mountain e Walla Walla - ganharam classificações excelentes de mais de 90 pontos.
Os dois QBs cresceram em torno do vinho, embora não necessariamente soubessem disso na época. No bairro italiano de Pittsburgh onde Marino foi criado, o vinho sempre esteve na mesa, grande parte dele feito em casa por seus tios, bisavô e vizinhos. Huard é natural do leste de Washington, de uma família com raízes profundas no negócio agrícola que mais tarde descobriria o valor de tais conexões para obter acesso a uvas de primeira linha na área. A dupla conversou com o assistente editorial Shawn Zylberberg sobre os velhos tempos da cultura do álcool da NFL, sua relação irmão mais velho com irmão mais novo e o que aprenderam em apenas alguns anos de produção de vinho.
Na adega, a partir da esquerda: Claire Marino, Dan Marino, Julie Ann Huard e Damon Huard. (Cortesia da Passing Time) Wine Spectator : Como vocês dois começaram a amar os vinhos de Washington?
Dan Marino: Damon veio como um novato, e ele foi ótimo para mim, na medida em que me ajudou como zagueiro. Quando começamos a sair e a fazer jantares em equipe, comecei a tentar atraí-lo para os vinhos de Washington porque ele estava bebendo cerveja, rum e Coca-Cola, e eu disse, 'Você tem um ótimo vinho tinto de onde cresceu!' Fiquei surpreso por ele não ter experimentado os vinhos. Damon acabou vindo para minha casa para jantar e outras coisas, e eu iria quebrar alguns Com o Solar , DeLille e Andrew Will . Eu disse a Damon: “Você precisa experimentar esses vinhos”, e o fisguei. Com o passar do tempo, conversamos sobre talvez criar uma vinícola algum dia em Washington. Acontece que não fizemos isso imediatamente, mas sim alguns anos atrás, e tem sido muito divertido.
WS : Outros companheiros de equipe também beberam vinho durante seus anos de jogo?
Damon Huard: Acho que a maioria dos caras do time estava bebendo Hennessy em Miami, se bem me lembro. Danny e eu estávamos no bom vinho! Éramos bons meninos. Mas é engraçado porque, naquela época, não era tão grande coisa. Haveria cerveja nos jantares antes do jogo na noite anterior aos jogos. Você pode imaginar isso nos dias de hoje?
WS : Como surgiu o nome “Passing Time”?
DM: Quando começamos a pensar em nomes, [minha esposa] Claire disse: 'Você deveria chamar isso de Passing Time.' Tem aquele tema futebolístico junto com a família e amigos bebendo vinho.
DH: Contratamos pessoas para pensar em nomes, elaboramos todas essas ideias e pagamos muito dinheiro, e [eles] voltaram com todos esses nomes idiotas. E nós pensamos: “Por que desperdiçamos nosso tempo, esforço e dinheiro com isso? Está passando o tempo. ' Quando nosso designer de rótulo o colocou no rótulo, sabíamos: é isso.
Dan Marino (à esquerda) encorajou Damon Huard a entrar no ramo do vinho. Fotografado em 1999. (Cortesia de Passing Time)
WS : Como você diria que seu relacionamento pessoal ajudou a fazer do Passing Time um sucesso?
DM: Nós dois crescemos da mesma maneira no que diz respeito a jogar atletismo, ser gente de família e ser competitivos. Você quer o melhor e, se for fazer, faça da maneira certa todos os dias. Isso é o que temos em comum, junto com Chris Peterson, garantir que nosso vinho seja o melhor possível. Estamos todos juntos para fazer algo especial, e esse é o histórico que todos nós temos, o denominador comum.
DH: Eu era o mais velho de três meninos, então foi ótimo para mim ir ao Dolphins e brincar com Dan Marino. Dan era como um irmão mais velho para mim que eu nunca tive. Então, sempre tive muito respeito por ele. Este tem sido um projeto legal porque embora vivamos distantes, podemos construir uma marca juntos e competir.
Chris Peterson tem sido incrível. Danny e eu queríamos fazer isso há muito tempo e a conexão da minha família com a indústria agrícola no leste de Washington tem sido uma grande ajuda, mas a última coisa para nós foi encontrar aquele enólogo. Foi uma boa sorte ou muita sorte conhecer Chris e se conectar imediatamente. Temos um ótimo relacionamento porque ele faz vinhos muito diferentes na Avennia, então eles não competem.
WS : O que você aprendeu no campo que é essencial para o negócio de vinificação?
DM: Vá fundo ou vá para casa. Com vinho e futebol, ou o que quer que seja na vida, é uma questão de ter paixão por isso. Tenho paixão pelo futebol até hoje e tenho paixão pelo que estamos fazendo com nosso vinho no Passing Time.
DH: Eu diria que o lado competitivo é ótimo, mas acho que o que fez os melhores times em que joguei são os relacionamentos. No início, acho que não entendi as partes móveis no negócio do vinho e todas essas pessoas legais que conheci ao longo do tempo, os representantes de barril, os fazendeiros. Assim como no futebol, é sobre essas relações e os times que eram próximos, se davam bem e faziam funcionar. Essas foram as equipes que ganharam.