Este é um artigo avançado sobre as minúcias dos diferentes terroirs de Rioja. Se você gostaria de aprender o básico sobre o vinho de Rioja à base de Tempranillo, incluindo Crianza, Reserva e Gran Reserva, confira este artigo incrível no estilos de vinho Rioja.
Rioja é o vinho infame que leva o nome da região de La Rioja, no norte da Espanha. La Rioja é mais famosa por seus vinhos feitos com uvas Tempranillo que crescem bem no clima seco da região.
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La Rioja fica no Vale do Rio Ebro e seus 7 pequenos afluentes criam os vales de Rioja. Antigamente, os afluentes eram mais parecidos com rios, mas como o clima mudou, esses rios se tornaram pequenos riachos que, em alguns casos, quase secam com a colheita.
Apesar do seu tamanho decrescente, os pequenos vales contêm uma grande parte da biodiversidade em Espanha (36%) devido ao seu clima e terreno únicos. Essa diversidade também explica por que os vinhos de Rioja podem ser tão diferentes em estilo e sabor em toda a região. Então, se você ama Rioja e Tempranillo, é útil saber sobre os 7 vales e o que os torna únicos.
Os Sete Vales de Rioja
Vale Oja
Rioja Alta
Os rios Oja (e Tirón) conectam-se ao Ebro na cidade montanhosa de Haro. Os vinhedos da bacia hidrográfica de Oja / Tirón são conhecidos como os vinhedos de maior altitude em Rioja Alta e às vezes são chamados de “Alta Alta”. As vinhas perto de Oja têm solos aluviais argilosos e arenosos que são frequentemente cobertos por pedras de rio brancas (semelhantes a partes de Papa Chateauneuf ) Quando bem feitos, os vinhos resultantes são altamente aromáticos com sabores mais ricos e carnudos (menos acidez) de ameixa com notas terrosas de solo de floresta e charuto. Os vinhedos do lado norte em direção às montanhas de Obarenes (que separam Rioja do Golfo da Biscaia) têm solos de argila calcária que parecem muito calcários e secos na superfície. Os vinhos terão sabores mais magros, mineralmente, a frutos vermelhos com acidez elevada e taninos marcados. Estes vinhos tendem a ter um sabor melhor após um envelhecimento prolongado.
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Rioja Alta, Rioja Baja e Rioja Alavesa
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Rioja tem 3 áreas de cultivo sub-regionais oficiais: Rioja Alta, Rioja Baja e Rioja Alavesa. Embora seja incomum encontrar vinhos rotulados com esses nomes, é muito comum ouvir aficionados falar da grandeza de Rioja Alta ou Rioja Alavesa, devido à sua posição mais elevada no Vale do Rioja e à predominância de um tipo particular de solo chamado argila calcária que produz vinhos com maior capacidade de envelhecimento. E embora seja verdade que muitos dos grandes vinhos ou Rioja vêm dessas 2 áreas, você ainda pode encontrar vinhos incríveis de Rioja Baja, dependendo do produtor e da posição do vinhedo na região.
Vale Najerilla
Rioja Alta
O Vale Najerilla tem o maior número de hectares dedicados a vinhedos em Rioja. A região também contém um grande número de vinhas muito velhas com vinhas Tempranillo e Garnacha envelhecendo 80-100 anos. Existem também antigos terraços esculpidos nas colinas mais altas do vale. Além de uma mancha de solos argilosos calcários onde o rio Najerilla se encontra com o Ebro, a maioria dos solos aqui são argilosos de ferro por natureza com uma cor laranja avermelhada. Os vinhos geralmente têm uma nota de tabaco fumado junto com sabores rústicos de frutas vermelhas com acidez e tanino elevados.
Vale Iregua
Rioja Alta e Rioja Baja
O rio Iregua é a linha divisória entre Rioja Alta e Rioja Baja. O rio Iregua se conecta com o Ebro na maior cidade de La Rioja, Logrono, e a região é mais populosa do que o resto. O Vale do Iregua também contém muitos pomares com outras culturas, como azeitonas, amêndoas e nozes, bem como vinhas. Os vinhedos nesta região parecem ser divididos entre solos argilo-ferrosos e solos argilosos arenosos aluviais. Por causa da mudança mais quente nas temperaturas da região, você pode esperar que os vinhos tenham acidez média e, se cultivados em solos arenosos aluviais, também tenham menos tanino com sabores de cereja preta cristalizada e ameixa preta. Os grandes produtores da região apostam na seleção dos frutos durante a colheita, o que aumenta muito a qualidade.
Vale Leza
Rioja Baja
O rio Leza é a divisão climática mais óbvia entre Rioja Alta e Rioja Baja. Em termos gerais, as áreas de Rioja Alta tendem a ser mais frescas, mais verdes e mais exuberantes do que a de Rioja Baja devido à influência do ar frio do Golfo da Biscaia no País Basco. A região de Rioja Baja é visivelmente mais seca e o Vale do Leza contém cânions íngremes que lembram o que pode ser encontrado em um alto deserto. Os vinhos no Vale de Leza crescem em solos predominantemente de argila de ferro e os produtores da região se especializam em vinhos Tempranillo jovens e com frutas vermelhas frescas, bem como em vinhos frutados com baunilha envelhecidos um ano ou mais em carvalho. Os solos ferrosos (parecidos com ferro) podem fazer com que os vinhos jovens tenham um sabor um tanto carnudo. Há uma região digna de nota chamada Murillo de Rio Leza que fica na junção dos rios Jubera e Leza.
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Vale Jubera
Rioja Baja
Um riacho que deságua no rio Leza tem mais solos aluviais que contêm uma maior prevalência de calcário (aquela coisa branca e calcária). Os vinhedos aqui são antigos e normalmente colhidos manualmente, com vinhos um pouco mais complexos e com maior acidez do que o Vale de Leza. As áreas mais notáveis são as vilas vinícolas de Murillo de Rio Leza, Ventas Blancas e Santa Engracia del Jubera.
Vale Cidacos
Rioja Baja
O Vale Cidacos, à medida que mergulha no Ebro, é geralmente quente demais para produzir vinhos de grande qualidade. No entanto, à medida que você sobe o rio para as áreas de maior altitude, os vinhos podem ser bastante distintos. Aqui as vinhas estão muito espalhadas entre as vinhas devido à escassez de água e os solos são uma mistura de argila de ferro e argila calcária. Os vinhos dessa região geralmente são mais claros, mas apresentam sabores fortes de frutas secas (como figo) e tabaco. Também é muito comum encontrar vinhos orgânicos nesta área devido ao pouco estresse de pragas. Um produtor conhecido nesta região é a Bodegas Ontañon.
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Vale de Alhama
Rioja Baja
O vale mais ao sul de La Rioja faz fronteira com a região vinícola de Navarra e também está perto da região vinícola de Campo de Borja em Aragão, Espanha. Os melhores vinhedos desta área podem ser encontrados no vale no alto das montanhas. Aliás, é nesta zona montanhosa que se encontra uma reserva da biosfera reconhecida pela UNESCO pela sua rica diversidade de flora e fauna. Quando bem feitos, os vinhos de Alhama têm sabores ricos de framboesa preta com notas sutis de caixa de charuto e baunilha. Como a região é tão pouco comentada, muitas vezes você pode encontrar um valor excepcional.