Desde sua formação em Kailua-Kona, Havaí, em 1997, Pepper se tornou uma das bandas de reggae-rock mais populares da cena. Os membros Kaleo Wassman, Bret Bollinger e Yesod Williams viajam pelo mundo há mais de duas décadas, lançando sete álbuns de estúdio ao longo do caminho e se apresentando em todos os lugares, de anfiteatros esgotados a competições de surfe e festivais hiperlocais. E embora os copos de plástico cheios de cerveja geralmente ocupem o lugar nesses bares, no ônibus da turnê do Pepper, o vinho há muito é a bebida preferida.
No outono de 2017, Thomas Booth, um enólogo e proprietário do wine bar Wine Boss em Paso Robles (e um fã de longa data do Pepper), abordou a banda com uma ideia para faça um vinho usando a arte da capa do álbum mais popular do Pepper, Kona Town . Não demorou muito para o trio abraçar o negócio do vinho: menos de um ano após a conversa inicial da banda com Booth, o vinho Pepper Kona Town está presente no palco em todos os shows - e com a criação de seu segundo e terceiro lançamentos, a banda também se tornou frequentadora assídua da vinícola Paso.
Seguindo o sucesso da série original de 75 caixas do Kona Town Red Blend 2016, a banda acaba de lançar um Red Blend '2' 2017 agora mais sintonizado com o processo de vinificação, eles adquiriram apenas uvas cultivadas organicamente da área de Clarksburg ( o vinho é certificado verde pelas regras de Lodi), decidiu limitar a influência do carvalho a barris neutros e lançar uma mistura de 60 por cento Petit Verdot, 30 por cento Cabernet Sauvignon e 10 por cento Cabernet Franc. Um rosé californiano 2017 também está disponível, e os vinhos agora são enviados para 35 estados, embora a marca continue a ganhar fãs localmente - e conversões entre outros roqueiros de reggae. 'O que estamos fazendo com o vinho Pepper é um tipo de movimento popular', disse Booth Wine Spectator .
Wine Spectator A editora assistente Lexi Williams passou um tempo com o trio durante um show recente em Coney Island, Brooklyn, para falar sobre as humildes raízes do vinho da banda, primeiro 'oh yeah!' vinhos e grandes planos para o vinho conquistar o cenário do rock alternativo.
Fotos de Cheyne Dean / Voyage in Veil Photography Pepper at the Ford Amphitheatre no Coney Island Boardwalk no Brooklyn
Wine Spectator: Como o vinho se tornou um item básico em seu ônibus de turnê?
Bret Bollinger, 38, baixista e vocalista: Oh cara. Entramos no vinho há muito tempo. Obviamente, há uma ótima culinária no Havaí, e nós meio que começamos a trabalhar apenas [trabalhando em restaurantes]. Os turistas chegavam e experimentavam todos esses vinhos diferentes. Aprendemos muito sobre o vinho e a combinação de vinhos. Todos nós meio que nos apaixonamos.
Yesod Williams, 38, baterista: Trabalhei no Roy's [o local em Waikoloa da rede de restaurantes de fusão havaiana do chef Roy Yamaguchi] por anos na Ilha Grande. Todos nós sabemos do que estamos falando quando se trata de vinho e o que é um bom vinho.
Kaleo Wassman, 40, guitarrista-vocalista: Era o luxo mais importante que Pepper sempre poderia pagar, porque não importa o que acontecesse, sempre havia uma faixa de preço em que ele se encaixaria.
Wine Spectator: Quais são os seus gostos pessoais de vinho?
É: Começamos com os tintos, mas com o passar do tempo [começamos mais com os brancos]. Meu vinho branco favorito é Ramey Chardonnay. Essa merda é tipo - quase cobre todo o interior da sua boca. Eu descobri sobre Ramey em 1996, quando estava trabalhando no Roy's. Era a garrafa branca de $ 150. Alguém iria pedir Ramey, e você diria, 'Oh sim!'
KW: Meu destino é, na verdade, o Chile. Cabernets chilenos são um dos meus favoritos de todos os tempos. Além disso, estive em Portugal cerca de três semanas… [para] uma pequena surf trip. Foi a primeira vez que bebi um Vinho Verde. Foi o vinho branco mais incrível e efervescente que já bebi. Estava tão delicioso com todos os frutos do mar que serviram.
BB: Gosto de vinhos do Velho Mundo. Pode ser porque passo muito tempo na Europa - moro meio período na Espanha há cerca de cinco anos e tenho uma casa que está quase pronta em Madrid. Gosto que [vinhos] tenham muita personalidade. Eu adoro Bordéus. Eu amo Riojas. Eu gosto de um Chianti. Estou entrando muito no Malbec também.
Wine Spectator: As pessoas podem não necessariamente associar seu tipo de música e estilo de vida ao vinho. O que você diria sobre isso?
KW: A única coisa sobre isso é que Eu estou realmente interessado em vinho. Sempre acreditei firmemente em garantir que você encha sua própria xícara antes de tentar encher a de outra pessoa. O que fizemos aqui com Thomas [Booth] é realmente especial. Parece que cada um de nossos colegas [bandas] lançou uma cerveja - 311, Rebelution, Sublime, Dirty Heads. Somos a única banda em nosso gênero que está liderando o vinho.
BB: Não parece que iria, mas vai mesmo. Acho que pode enriquecer e revigorar certos tipos de música. Eu quero ir ver o Slayer e beber vinho? Talvez não logo de cara. Mas eu quero ver Maynard [James Keenan] e ferramenta ou círculo perfeito? Eu faço! Especialmente porque ele investiu tanto na cultura do vinho e em sua jornada com ela.
É: Algumas pessoas pensam, 'Oh, os caras da banda vão fazer um vinho.' E então eles ficam tipo, 'Puta merda, isso é realmente bom.' E então eles ficam tipo, 'Espere, não foi isso que eu quis dizer!'
Wine Spectator: Qual é o próximo passo para o vinho Pepper?
BB: Estamos entusiasmados por ter vinho de qualidade. Nós passamos um tempo com [Booth] lá em Paso Robles para curtir e, você sabe, levá-lo bem e devagar. Não estamos apenas lançando um monte de vinhos nas pessoas. Estamos degustando e degustando e degustando até que nossos dentes fiquem vermelhos.
KW: Queremos torná-lo acessível. Se você puder ajudar um novato e fazê-lo querer experimentar, isso é fantástico. Para as pessoas simplesmente curtirem, e então pensar, é o que eu quero. Às vezes eu escuto uma música e simplesmente gosto dela. Eu não penso nisso. Não estou nem ouvindo as palavras, não estou tentando descobrir em que tonalidade está, qual é o ritmo ou por quem é.
Eu diria que nosso plano de três anos é garantir que nosso vinho esteja em todos os festivais que incluam esse gênero. Estou falando de uma grande presença, como nossas próprias festas e pós-festas. E apenas torne isso divertido, faça disso um estilo de vida, porque é isso que é.
A ambição corre muito rápido, então agora é tipo, o que vem a seguir? [Em cinco anos], um festival de concertos de destino para o nosso vinho com bandas do nosso gênero, talvez seja em vários lugares. A Warped Tour acabou de terminar, talvez possamos assumir. The Wine Tour!