Dr. Vinny,
Vinho tinto ou vinho branco tem mais álcool?
—Paula, Colorado Springs, Colo.
Cara Paula,
Existem exceções, mas, em geral, os vinhos tintos têm mais álcool por volume (ABV) do que os vinhos brancos. Lembre-se de que o álcool é principalmente (mas não totalmente) resultado da quantidade de açúcar nas uvas quando foram colhidas. Quanto mais maduras forem as uvas, maior será o teor de açúcar e mais açúcar haverá para que o fermento se converta em álcool durante a fermentação. As uvas para vinho tinto tendem a ser colhidas mais tarde - e mais maduras - do que as uvas para vinho branco. Em parte, é por causa da fisiologia de várias uvas, mas também porque, de um modo geral, ela reflete estilos de vinhos tintos versus brancos.
Existem muitas variáveis que influenciam a maturação e, portanto, o teor de álcool dos vinhos - as próprias uvas (algumas são mais fáceis de amadurecer do que outras), o clima em que são cultivadas e as condições climáticas daquela safra. Mas a maior variável é quando as uvas são colhidas.
Os vinicultores não estão apenas tentando deixar as uvas o mais maduras possível, o objetivo geralmente é alcançar o equilíbrio, mesmo que para alguns produtores de vinho possam ser uvas mais maduras do que outros. Ultimamente, tem havido um movimento em todo o mundo do vinho para suavizar a maturação e encontrar expressões mais frescas de vinhos que combinem melhor com a comida. Se você estiver curioso sobre o teor de álcool, basta olhar o rótulo - a lei exige que o ABV seja listado. (Mas também tenha em mente que o número listado tem um faixa de precisão .)
—Dr. Vinny