O Louis Roederer Champagne casa comprou especialista russo River Valley Pinot Noir Merry Edwards Winery . O negócio inclui a marca e seu estoque, além da adega e sala de degustação em Sebastopol e seis vinhedos que totalizam 79 hectares. O preço de venda não foi divulgado. Os fundadores da vinícola, Merry Edwards e seu marido, Ken Coopersmith, ficarão temporariamente durante o período de transição.
Edwards é pioneira em vinhos no Condado de Sonoma e uma das primeiras vinicultoras da Califórnia. Sua marca de 28.000 caixas é conhecida por seus Pinot Noirs estruturados, incluindo notáveis vinhos de um único vinhedo. Edwards também faz uma pequena quantidade de Chardonnay, bem como um Sauvignon Blanc fermentado em barris. Seus vinhos fizeram inúmeras aparições em Wine Spectator de Os 100 melhores vinhos do ano , incluindo um lugar no Top 10 para ela 2007 Vale do Rio Russo Sauvignon Blanc em 2009.
'A decisão de adquirir a Merry Edwards foi impulsionada pela confiança em sua história e valores', disse o presidente e CEO da Roederer, Frédéric Rouzaud Wine Spectator . 'Não estamos comprando uma vinícola de massa para fazer milhões de garrafas, estamos escolhendo algo que nos espelha: uma propriedade familiar, com uma visão específica para vinhos de qualidade focada em terroir . '
Roederer não é estranho à Califórnia. A empresa fundada Roederer Estate em Anderson Valley em 1982, e agora possui duas outras vinícolas na região: Caves Scharffenberger , que foi comprado da LVMH Cellars em 2004, e Anderson Estate , fundada pela família em 2012 com foco em monovinhas Pinot Noirs da região. Rouzaud diz que está procurando uma nova oportunidade em outras denominações. Eles consideraram várias outras vinícolas antes de se encontrarem com Edwards no ano passado.
'Quando Frédéric veio me encontrar, passamos provavelmente 30 horas juntos, conversando sobre filosofia e vinhedos, foi uma troca muito sinérgica, e fomos simpáticos desde o início', disse Edwards. Wine Spectator .
'É difícil explicar, mas nos sentimos muito confortáveis muito rapidamente', disse Rouzaud. Ele diz que o fato de a Merry Edwards ser uma empresa familiar era fundamental. 'Claro que os vinhos e o terroir foram importantes, mas acima disso, sua personalidade, sensibilidade e sua história e visão tomaram uma decisão rápida. '
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A carreira de vinificação de 45 anos de Edwards começou em Mount Eden Vineyards na Santa Cruz Mountains AVA em 1974, um ano depois de se formar na Universidade da Califórnia em Davis com um diploma de enologia. Ela teve uma restrição em Matanzas Creek , ajudando os vinicultores David e Sandra Steiner a construir a vinícola e plantar os vinhedos, e prestou consultoria por muitos anos durante a década de 1980.
Ela fundou a Merry Edwards Winery, com foco em Pinot Noir do Russian River Valley e Sonoma Coast, após comprando seu primeiro pedaço de terra , fora de Sebastopol, em 1996. Ela plantou o primeiro de seus seis vinhedos em 1998, e a construção da vinícola foi concluída em 2007.
Edwards, 71, deixou o cargo no ano passado como enólogo-chefe, passando as rédeas para sua assistente, Heidi von der Mehden. 'Quando você é uma pequena empresa, você está muito ocupado - não está pensando no futuro', brincou Edwards, observando que a contratação de von de Mehden fazia parte de seu plano de sucessão, mas ela não pensava em de venda. 'Então, cerca de um ano e meio atrás, fui abordado por um corretor e comecei a explorar a ideia do que significaria vender.'
Ela disse que era assustador pensar em mudar. “Um comprador em potencial me disse que eles não achavam que poderiam fazer um bom trabalho em manter nosso legado”, disse Edwards. Ela queria encontrar um pretendente que respeitasse seus empregados e não os separasse. '[Roederer não quer atrapalhar o sucesso que alcançamos', disse ela.
Champagne Louis Roederer foi fundado como Dubois Père & Fils em 1776 e foi renomeado em 1833 quando Louis Roederer herdou a empresa de seu tio. É uma das maiores casas independentes de Champagne, produzindo aproximadamente 300.000 caixas por ano, e é conhecido por vinhos elegantes e dignos da idade , com destaque para a cuvée de prestígio, Cristal, que é uma das cuvées mais procuradas do mercado.
Os Pinot Noirs e Sauvignon Blancs de Melissa Barnes Merry Edwards estão entre os melhores do Russian River Valley.A família Rouzaud deu continuidade ao legado Roederer desde 1979, quando Jean-Claude Rouzaud substituiu sua avó, Madame Camille Olry-Roederer, como presidente. O filho mais velho de Jean-Claude, Frédéric, foi nomeado presidente em 2006 e é a sétima geração a dar continuidade à herança.
Esse legado familiar intrigou Edwards. “Eles entendem a dinâmica da vida familiar e entendem a essência de nosso negócio ser propriedade de mulheres por causa de sua história, e sei que vão nutrir esse caráter único”, disse ela.
Edwards disse que Rouzaud e sua equipe também se apaixonaram por seus vinhedos. “A atenção precisa e rigorosa de Merry aos detalhes pode ser vista no vinhedo”, disse Rouzaud.
Os Rouzauds sempre foram ambiciosos e tenazes, mas calculados em suas aquisições. 'Não somos um grupo financeiro. Somos acionistas da família ', disse Rouzaud, observando que eles não precisavam de outra vinícola para administrar, mas concluíram que era um ajuste ideal e emocionante para seu portfólio. A família começou a buscar oportunidades fora de Champagne na década de 1990, adquirindo vinícolas na Califórnia, Bordeaux, Vale do Rhône, Provença e Portugal.
Não há planos imediatos para mudanças na vinícola. Rouzaud diz que parte da filosofia de Roederer é permitir que as vinícolas sejam elas mesmas, e ele espera que elas possam aprender com a abordagem da Merry Edwards para com os visitantes e clientes da mala direta. Ele acredita que parte de seu desafio nos próximos 10 a 20 anos será conectar-se com seus consumidores - quase todas as vinícolas de propriedade da Roederer são fechadas ao público.
Rouzaud observou que eles compraram recentemente um hotel em uma estação de esqui na França também. “Estamos diversificando nossa empresa”, disse Rouzaud. 'Ter um hotel e uma vinícola com uma forte conexão por meio de seu modelo direto ao consumidor é uma forma de ter um ecossistema e estar melhor conectado aos consumidores.'
Edwards disse que não está planejando seu próximo movimento e está feliz por ter mais tempo para empreendimentos pessoais. “Quero deixar o futuro em aberto”, disse Edwards. Embora ela planeje ficar por pelo menos um ano durante a transição, ela não sabe como as coisas vão se desenrolar para ela e o que ela pode estar interessada em fazer na vinícola ou em outro lugar.
'As coisas vão acontecer e haverá oportunidades para escolher. Quem sabe, talvez Frédéric queira que eu continue como embaixador ”, disse Edwards. 'Eu não tinha um objetivo de longo prazo em mente quando comecei meus objetivos se desdobrando ao longo do caminho e tive que criar meu próprio futuro, e foi uma jornada incrível.'