Christopher Silva, enérgico presidente e CEO da St. Francis Winery em Sonoma Valley, morreu terça-feira em Santa Rosa, Califórnia, de complicações relacionadas ao câncer no cérebro. O nativo de Petaluma, de 52 anos, anunciou em abril que havia sido diagnosticado com câncer.
Silva foi um líder espirituoso que assumiu o comando de São Francisco em 2003, abandonando sua carreira de advogado para retornar à agricultura, não muito longe de onde cresceu. Silva trouxe um forte senso de direção e liderança para a vinícola Sonoma e foi admirado por sua personalidade otimista e envolvente, sagacidade apurada e conhecimento íntimo da indústria do vinho. St. Francis é mais conhecido por seu Sonoma Cabernet, Chardonnay, Zinfandel de vinha velha e Merlot.
“Ele tinha essa energia que iluminava o ambiente”, diz Kivelstadt Cellars 'Jordan Kivelstadt, que considerava Silva um grande amigo e mentor. 'Ele era um cara tão enérgico, era difícil não se sentir atraído por ele.'
Harmonização de vinho com costela de porco
Silva cresceu em uma família de produtores de leite e impressionou seus amigos e parentes com sua determinação e perseverança desde muito jovem. Aos 15 anos, ele conseguiu um emprego no mercado de Petrini em Santa Rosa quando entregou ao gerente um cartão de visita. Foi lá que conheceu Joe Martin, que vendeu seu negócio de móveis na década de 1970 para iniciar a St. Francis.
Silva acabou se formando na Loyola Law School em Los Angeles, mas o tribunal o intimidou e, nove anos depois, ele se aposentou da advocacia e voltou às raízes agrícolas. Silva voltou para Santa Rosa onde decidiu seguir o seu interesse pelo vinho, tendo aulas nocturnas de degustação e vinificação.
Em 1998, Martin convidou Silva para se juntar ao St. Francis. Silva, então com 38 anos, tornou-se CEO e presidente da vinícola em 2003. Sempre olhando para o futuro, ele foi fundamental no lançamento dos esforços de sustentabilidade do St. Francis e criou um jardim no local para seu programa de culinária. Ele também apoiou tendências novas e emergentes, como vinho na torneira.
Silva era muito querido na indústria do vinho e gostava de viajar e se conectar com as pessoas. Ele defendeu o vinho Sonoma, mas também apoiou muito sua comunidade, atuando no conselho da Big Brothers Big Sisters em Sonoma, e foi eleito presidente do conselho consultivo do Santa Rosa Junior College Wine Studies em 2014.
“Ele esteve envolvido em todas as partes da indústria do vinho, no vale e em Sonoma [Condado] de forma mais ampla”, diz Kivelstadt. “Raramente há pessoas assim que têm esse tipo de energia.”
Silva deixa seu pai e sua madrasta, seu filho Joseph e sua filha Sydney.