A maioria das pessoas não pensa muito na vesícula biliar, isto é, até que enfrente a sensação dolorosa de cálculos biliares. Mas um novo estudo afirma que uma ou duas taças de vinho por dia podem ajudar a prevenir a formação de cálculos biliares.
As descobertas foram apresentadas em maio na conferência Digestive Disease Week 2009 em Chicago, pelo Dr. Andrew Hart da faculdade de medicina da University of East Anglia (localizada em Norwich, Reino Unido). O estudo foi conduzido com a cooperação da divisão de gastroenterologia do hospital da universidade, bem como do departamento de epidemiologia da Universidade de Cambridge e do National Institutes of Health do Reino Unido. Hart e seus colegas descobriram que beber até duas unidades de álcool por dia reduz o risco de desenvolver cálculos biliares em um terço quando comparado aos que não bebem.
A vesícula biliar é um pequeno órgão abaixo do fígado, no abdome superior direito, que armazena a bile, uma substância que ajuda o corpo a digerir as gorduras. Os cálculos biliares se formam quando a bile armazenada endurece e pode ser incrivelmente dolorosa. Se o problema for persistente, pode ser necessária uma cirurgia para remover a vesícula biliar.
Estudos anteriores descobriram que o álcool pode ter um efeito preventivo na formação de cálculos biliares, mas Hart observou que este é o primeiro estudo a documentar esse efeito em uma bebida por dia. Estudos anteriores ligaram o álcool a níveis mais baixos de colesterol (o principal ingrediente dos cálculos biliares), mas não forneceram dados detalhados o suficiente que poderiam se traduzir em orientação dietética.
Para encontrar uma quantidade diária de álcool que pode otimizar a prevenção de cálculos biliares, os pesquisadores monitoraram os hábitos alimentares de 25.639 homens e mulheres ingleses, extraídos da Investigação Prospectiva Europeia sobre Câncer e Nutrição, um amplo estudo que acompanha os habitantes do continente por um período de 10 período de um ano. Durante o curso do estudo, 267 pacientes desenvolveram cálculos biliares, e os cientistas compararam isso aos hábitos diários de beber.
Eles descobriram que beber 175ml de vinho por dia (cerca de 6 onças) ofereceu um risco 32% menor de cálculos biliares. Quanto mais os participantes bebiam, menor o risco, mas os pesquisadores notaram que os perigos do álcool em excesso superavam os benefícios.
'Essas descobertas aumentam significativamente nossa compreensão do desenvolvimento de cálculos biliares', disse Hart em um comunicado. 'Depois de examinar todos os fatores relacionados ao seu desenvolvimento em nosso estudo, incluindo dieta, exercícios, peso corporal e ingestão de álcool, podemos desenvolver uma compreensão precisa do que causa cálculos biliares e como evitá-los.