Fogo, fumaça e cinzas - sempre um prelúdio indesejável para a colheita. Então, como os incêndios florestais afetam o vinho?
É aquela época do ano novamente no Ocidente. Washington, Oregon, Califórnia, Idaho e o oeste do Canadá estão sendo duramente atingidos pelos incêndios florestais do final do verão. Os locais estão chamando-a de “A Quinta Temporada”.
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Os incêndios afetam a colheita da uva? Resposta curta: sim.
Cenas do Columbia Gorge AVA entre os estados de Washington e Oregon. Foto de Tristan Fortsch / KATU News.
O que está na mente de todo enólogo? Mácula de fumaça.
Depois de Incêndios florestais em Canberra em 2003 , o Australian Wine Research Institute conduziu uma investigação científica aprofundada para descobrir se a fumaça afetava os vinhos australianos e como.
A pesquisa revelou que, sim, se os vinhos não forem corrigidos, o odor de fumaça adicionará dois compostos distintos ao vinho: guaiacol (comumente chamado de creosoto) e 4-metil guaiacol.
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Os compostos aromáticos especificamente associados ao odor de fumaça também são encontrados em vinhos envelhecidos em carvalho, mas em níveis muito diferentes.
Guaiacol e 4-metil guaiacol são compostos bastante comuns no vinho. Quando os produtores de vinho usam barris de madeira torrada para conferir sabores de baunilha ao vinho, eles também obtêm compostos de degustação de fumaça do envelhecimento do vinho no carvalho carbonizado.
Claro, uma coisa é dar sabor de propósito, e outra bem diferente é ter contribuído aleatoriamente em um incêndio florestal! Em vez de obter os sabores bonitos, amadeirados e defumados, é mais provável que você experimente um sabor abrasivo, amargo e carbonizado. Nada bom. Se você estiver preocupado, é útil observar que o odor de fumaça afeta particularmente os vinhos brancos.
Então, as regiões atingidas pelo fogo e os vinhos contaminados pela fumaça são um dado adquirido? Bem, segure seus cavalos. De acordo com Sean P. Sullivan, Editor Colaborador da Entusiasta do Vinho e fundador de Washington Wine Report ,
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“Existem inúmeras variáveis envolvidas. Um deles é a proximidade do vinhedo ao fogo, bem como a intensidade da fumaça ”, observa Sullivan. No entanto, isso não é um dado adquirido.
“Em 2012, o incêndio do Complexo Wenatchee espalhou fumaça por grande parte do leste de Washington durante a época da colheita. Isso levou a preocupações sobre o potencial de contaminação por fumaça. No entanto, ninguém com quem falei naquele ano relatou odor de fumaça e eu não notei [nenhum] nos vinhos que provei daquela safra. Muito pelo contrário, foi uma safra notável para o estado. ”
Outra variável é em que estágio do ciclo de vida da uva ocorre a fumaça. “O período que vai desde o início até a colheita [é] um dos períodos suscetíveis”, diz Sullivan. “Esse é obviamente o ponto em que estamos agora, o que causa preocupação.”
Equipamento de estudo de contaminação por fumaça em Washington State University-Prosser Research Center . Mesmo que vinhas e uvas sejam expostas à fumaça, não é o fim do mundo para seus vinhos. O Australian Wine Institute apresentou algumas táticas práticas para gerenciar frutas expostas à fumaça:
- Colha as frutas à mão para minimizar a quebra ou rompimento das cascas
- Exclua o material da folha para limitar as características relacionadas à fumaça
- Manter a integridade dos frutos colhidos, evitando maceração e contato com a pele.
- Mantenha as frutas frescas para extrair menos compostos relacionados à fumaça
- Prensa de molho inteiro para reduzir a extração de compostos derivados da fumaça
Além dessas estratégias, avanços acontecem o tempo todo. Em Prosser, Washington, há um estudo em andamento sobre o impacto da fumaça nas vinhas conduzido pelo professor da Washington State University, Tom Collins.
Os experimentos envolvem a compreensão do impacto da fumaça nas vinhas e vinhos, replicando as condições do incêndio florestal em um ambiente controlado com variáveis adicionais, como intensidade da fumaça, fonte de combustível, variedade da uva e muito mais.
O ponto é este: onde há fumaça, há fogo, sim. Mas, ainda haverá um grande número de vinhos de qualidade.