P: Ficarei doente se beber uma garrafa de Merlot que está aberta há três semanas? —John B., Ohio
vinho italiano semelhante ao cabernet sauvignon
PARA: Provavelmente não. O sabor desagradável que se detecta numa garrafa de vinho aberta há mais de um ou dois dias deve-se ao processo de oxidação. A oxidação ocorre, como você pode imaginar, quando o oxigênio é introduzido no vinho. Freqüentemente, a presença de uma rolha ou outro selante evita que a oxidação aconteça até a sua remoção, embora as garrafas de vinho mais velhas que permanecem seladas possam oxidar com o tempo. Os taninos servem para prevenir a oxidação no vinho, o que explica porque os vinhos tintos, que têm muito mais taninos do que os vinhos brancos, podem envelhecer mais do que os brancos.
A oxidação é fácil de detectar: O vinho perderá muito de seu caráter de fruta e terá um sabor amargo. Esse gosto é desagradável, com certeza, mas não é necessariamente prejudicial ao seu corpo. “Lembre-se de que um dos subprodutos mais deliciosos da oxidação do vinho é o vinagre”, observa George Skouroumounis, químico da Universidade de Adelaide. Mas Skouroumounis enfatiza que a formação de vinagre, ou ácido acético, do vinho oxidado é improvável de ocorrer - especialmente no curto período de três semanas - sem a adição de acetobacter, a bactéria que converte o álcool em ácido acético.
Apesar do fato de que este Merlot provavelmente não o deixará doente, certamente não recomendamos que você o beba. Não vai ter um gosto muito bom.
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