Não é sempre que um venerável vinícola de 40 anos de repente faz um de seus melhores vinhos, talvez em décadas . Mas pode ser o caso com Silver Oak e seu 2010 Napa Valley Cabernet Sauvignon.
Silver Oak é frequentemente um vinho fácil de destacar em uma degustação às cegas. Destaca-se a sua presença característica de carvalho, endro, fava de baunilha e coco. Eu me senti muito confiante de que o vinho no vôo de degustação às cegas de 2010 recentemente era Silver Oak, mas algo mais me impressionou sobre o vinho. Ele ofereceu mais riqueza, corpo e sabor do que eu costumo encontrar no Silver Oak Cabernet. Parecia que a vinícola havia adicionado um nível de complexidade que não estava presente nas safras anteriores.
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Perguntei ao enólogo Dan Baron se algo diferente havia ocorrido com este vinho e claro que há muito, começando em 2008 com uma nova vinícola, todos novos barris, equipamentos atualizados como fermentadores com temperatura controlada e um 'prato microbiológico' mais limpo, em Palavras do Barão.
Um ano depois, a vinícola adotou a análise sensorial de baga modificada . É um protocolo de degustação de frutos silvestres, disse Baron, que classifica vários parâmetros de frutos silvestres em uma escala de 1 (subforte) a 4 (maduro). 'Nós adicionamos 5, apenas muito maduro, e 6, muito maduro, para compensar as condições da Califórnia', disse Baron. 'Basicamente, você escolhe a maturação das peles.' Este método enfatiza a importância da textura da pele na qualidade do vinho tinto. 'Na safra de 2010, essa abordagem para a tomada de decisão de colheita resultou em vinhos frutados com taninos maduros de grãos finos e álcoois relativamente baixos', que é exatamente o que eu encontrei.
Em 2009, Silver Oak trouxe um mestre tanoeiro e assumiu o controle total do fornecimento de madeira. Também atualizou o equipamento e começou a trabalhar em um novo regime de torragem de barris. '2010 foi a primeira safra em que usamos barris sob essas novas diretrizes, então acredito que o caráter do carvalho é mais refinado em 2010 e continua a se tornar mais integrado nas safras subsequentes', disse Baron. Isto mostra.
Seguindo em frente, a vinícola começou em 2011 com foco em uma viticultura mais precisa. Os detalhes incluem o uso de medições baseadas em plantas - fluxo de seiva, potencial hídrico da folha antes do amanhecer, taxas de alongamento do comprimento do rebento, mapeamento dos diâmetros do tronco e pesos de poda - para decidir quando, onde e por quanto tempo irrigar. 'Minha percepção é que os vinhos têm mais intensidade aromática, comprimento e maturidade tânica sob este novo regime de cultivo', disse Baron.
doce para vinho tinto seco
Em 2012 a vinícola contratou renomado enólogo de Bordeaux Jean-Claude Berrouet do Château Pétrus fama como consultor de vinificação, principalmente para a vinícola irmã de Silver Oak, Twomey , o que torna o Merlot. Sua presença, disse Baron, estimulou e concentrou toda a equipe de produção da Twomey e Silver Oak e imbuiu um senso de propósito e contexto para a equipe. Em 2013, a adega renovou a atenção às medidas vitivinícolas e agrícolas para garantir que o seu objetivo de maior qualidade das uvas estava a ser cumprido.
Silver Oak também contratou Nate Weis para ser o sucessor do Barão, comprou a vinícola e o vinhedo de Sausal em Alexander Valley, e tornaram-se proprietários de pleno direito da A&K Cooperage para a produção de barris. Próxima na prancheta: uma nova vinícola em Alexander Valley, que é a maior fonte de Cabernet para Silver Oak, à frente de Napa.