Você gosta de uma taça de vinho antes de dormir? Pode haver algo nisso. Acontece que vários tipos de uvas de vinho fino contêm quantidades significativas de um hormônio que ajuda o corpo a dormir, de acordo com cientistas italianos.
Em um estudo publicado online no Jornal da Ciência da Alimentação e Agricultura , várias uvas para vinho tradicionalmente usadas na França e na Itália foram encontradas ricas em melatonina, um hormônio que não apenas diz ao corpo que é hora de dormir, mas também atua como um poderoso antioxidante e desintoxica as células.
No entanto, o co-autor do estudo, Franco Faoro, alertou contra o chuging back Chianti como uma forma de combater a insônia. 'No momento não sabemos se a melatonina também está presente no vinho', disse Faoro, pesquisador do Instituto di Virologia Vegetale de Milão. Embora ele acredite que o hormônio é provavelmente retido após a fermentação, ele observou que os níveis de melatonina variaram amplamente entre as oito variedades testadas e, portanto, podem variar amplamente em diferentes vinhos ou combinações de variedades.
Acredita-se que a melatonina seja encontrada apenas em vertebrados, produzida principalmente pela glândula pineal do tamanho de uma ervilha no centro do cérebro. Normalmente, a glândula usa o aminoácido triptofano, encontrado em abundância em alimentos como leite e peru, para produzir o hormônio. Os humanos não podem criar triptofano, por isso devem consumi-lo de outras fontes para produzir melatonina.
Descobertas recentes mostram que algumas plantas, fungos e invertebrados contêm melatonina e que os humanos podem consumir o hormônio diretamente, sem que o triptofano seja necessário para sua produção. (Comprimidos de melatonina à base de ervas agora são vendidos como remédios para dormir.) Essas descobertas levaram a novas pesquisas sobre quais espécies contêm melatonina.
Para o estudo atual, os cientistas italianos selecionaram oito variedades diferentes de viníferas, provenientes de seus vinhedos controlados no Instituto Experimental de Viticultura em Treviso, no nordeste da Itália. A equipe usou as uvas locais Croatina e Marzemino Piedmont das principais variedades, Nebbiolo e Barbera da Toscana Sangiovese tradicional e três variedades de Bordeaux, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon e Merlot.
Para cada variedade, os cientistas usaram 5 gramas de cascas de uva esmagadas, infundidas com metanol e suspensas em água. Nesse estado, a melatonina assume um comprimento de onda ultravioleta específico, permitindo que sua presença seja detectada e medida com um cromatógrafo, explica o estudo. Cada teste foi realizado três vezes e os resultados foram calculados.
Nebbiolo continha a maior quantidade de melatonina, com 0,965 nanogramas por grama de casca de uva, seguido por Croatina (0,87 ng / g) e Barbera (0,63 ng / g). Depois disso, as quantidades começaram a diminuir, com 0,42 ng / g em Cabernet Sauvignon, 0,33 ng / g em Sangiovese e 0,26 ng / g em Merlot.
Tanto o Marzemino quanto o Cabernet Franc continham apenas vestígios de melatonina, com 0,03 ng / ge 0,005 ng / g, respectivamente.
Em um experimento paralelo, os cientistas também mexeram em uma amostra Merlot adicional, tratando-a com benzotiadiazol (BTH), um hormônio conhecido por estimular as defesas das plantas. Isso quase triplicou os níveis de melatonina no Merlot, para 0,726 ng / g. Mas os pesquisadores deixaram por isso mesmo, dizendo que a adição de BTH às uvas para vinho pode ser importante na aplicação clínica da melatonina.
Apesar das descobertas, Faoro tem outra explicação para por que o vinho tinto pode ajudar a trazer o Sandman: 'O efeito do álcool no vinho tinto certamente seria muito mais determinante.'