Caro Dr. Vinny,
Sou um amante do vinho há muitos anos. Eu entendo o conceito de crianza, reserva e gran reserva para os vinhos espanhóis. No Novo Mundo, acho que o conceito é ambíguo. Quando alguém me pergunta a diferença entre “gran reserva” e “envelhecimento”, tenho dificuldade em responder. Você pode por favor ajudar?
—Julio Osorio, Monterrey, México
Caro Julio,
Muitos produtores de vinhos em todo o mundo envelhecem seus vinhos antes de vendê-los, seja em barris ou após o engarrafamento, ou ambos. Mas algumas regiões do mundo definiram e regulamentaram a prática, como os exemplos que você menciona na Espanha.
Usando Rioja como exemplo (o tempo de envelhecimento necessário pode variar ligeiramente em outras denominações espanholas), um vinho tinto rotulado como “crianza” foi envelhecido por pelo menos dois anos, com pelo menos um desses anos em barris de carvalho antes do lançamento. Uma “reserva” tem pelo menos três anos de idade, com pelo menos um deles em barril. “Gran reserva” significa que foi envelhecido pelo menos cinco anos, com um mínimo de dois anos em carvalho. Além disso, os vinhos gran reserva são normalmente produzidos apenas em safras excelentes. Os vinhos brancos também carregam estes termos, mas são envelhecidos por períodos mais curtos, com um mínimo de seis meses em carvalho.
Saber detalhes como este sobre os vinhos da Espanha (e sistemas de classificação de outros países) ajudará você a identificar o estilo de sua preferência. Mas você está correto que a maioria das regiões - especialmente aquelas no Novo Mundo - não tentam definir esses estilos de vinificação. Os produtores de vinho são livres para fazer vinhos da maneira que quiserem, ajustando sua abordagem da maneira que desejarem para cada vinho, em cada safra. Portanto, o conceito de envelhecimento de um vinho por um ou dois anos ou mais não é necessariamente ambíguo, apenas nem sempre é dado um nome ou classificação.
—Dr. Vinny