Caro Dr. Vinny,
O que é uma denominação? É o mesmo que o nome do vinho? Ou é a região, sub-região ou mesmo a aldeia de onde vem o vinho?
RdArdavan G., Glion, Suíça
Caro Ardavan,
A denominação é na verdade um pouco de todas essas coisas, dependendo de como é usado e onde está.
Em termos gerais, uma denominação é uma área legalmente definida e protegida. O termo é usado principalmente em relação ao local onde as uvas para vinho são cultivadas, mas pode haver outros usos também - ouvi falar de chocolate ou café específico da denominação, por exemplo. Cada país determina o que define uma denominação e, em alguns casos, um vinho não tem permissão para listar a denominação a menos que outros padrões sejam atendidos - como quais uvas são cultivadas e como o vinho é feito.
Nos Estados Unidos, as denominações oficiais são chamadas Áreas Vitícolas Americanas ou AVAs. É muito simples: 85 por cento do vinho deve vir do AVA listado no rótulo. Pode ficar um pouco mais preciso, porque existem AVAs e sub-AVAs. O Napa Valley AVA, por exemplo, tem mais de uma dúzia de AVAs menores definidos dentro de si, como Oakville ou Rutherford. Russian River Valley e Chalk Hill são AVAs dentro do AVA do Condado de Sonoma e assim por diante.
As denominações podem ser um pouco mais complicadas em países europeus, como a França. Há o Denominação de Origem Controlada , ou sistema AOC, tem regras sobre quais variedades de uvas podem ser usadas, o grau de maturação, os níveis mínimos de álcool e até mesmo quão densa uma vinha pode ser plantada ou quanto ela pode produzir. Lá, a denominação se refere não apenas ao local onde as uvas são cultivadas, mas que tipo de vinho é.
Algumas denominações podem ser bem pequenas: O Château-Grillet AOC no Vale do Rhône, na França, tem 8,5 acres Monopólio , uma das raras denominações que pertence inteiramente a uma vinícola e compreende apenas um único vinhedo.
—Dr. Vinny