P: Por que o álcool me aquece quando o bebo? —Blake N., Stockton, Califórnia.
PARA: Existem várias causas para a sensação de calor e aconchego que você tem quando bebe uma taça de vinho, mas a principal razão é que o álcool é um vasodilatador, o que significa que aumenta o fluxo sanguíneo, especialmente nos vasos sanguíneos próximos à pele. Os efeitos desse aumento do fluxo sanguíneo podem variar de uma leve sensação de calor a suor e pele ruborizada. Isso é teorizado como uma das razões pelas quais níveis mais altos de consumo de álcool têm sido associados a climas mais frios .
No entanto, essa sensação de calor irradiando de sua pele é um sinal de que o sangue está sendo desviado de seu núcleo e uma indicação de que sua temperatura corporal pode realmente estar baixando.
Também é importante observar que o calor é gerado pela atividade nos órgãos centrais, bem como no coração, cérebro e fígado, e as ações corporais internas, como a digestão, têm propriedades que alteram a temperatura. Quando o processo digestivo atinge o fígado, o fluxo sanguíneo para o órgão é aumentado para auxiliar o processo metabólico. Quando o álcool é adicionado à mistura, a carga de trabalho do fígado aumenta, exigindo ainda mais assistência circulatória e causando uma queda geral na temperatura corporal.
Por último, o álcool é um depressivo e pode prejudicar a parte do cérebro que detecta e controla a temperatura corporal, o que pode fazer com que você se sinta mais quente do que realmente está.
Por essas razões, beba com cuidado em temperaturas extremas: Essa sensação reconfortante pode ser enganosa.