A estrela do Portland Trail Blazers, CJ McCollum, não precisa viajar muito para conseguir um bom vinho. O recorde de tiro conhecedor de guard-slash-wine está em Oregon desde que a equipe o escolheu na primeira rodada do draft da NBA de 2013, e ele treinou seu paladar em Willamette Valley Pinot. No final do mês passado, McCollum anunciou os frutos de seu regime fora do tribunal: McCollum Heritage 91, um Chehalem Mountains Pinot Noir 2018 que ele fez com Adelsheim Vineyard . É uma ode à sua infância, sua noiva e uva estrela do estado.
McCollum, 28, causou sensação em 2019 quando quebrou o recorde da franquia ao marcar 37 pontos em uma vitória no jogo 7 sobre o Denver Nuggets para levar os Trail Blazers às finais da Conferência Oeste pela primeira vez desde os playoffs da NBA de 2000. Adelsheim juntou-se à lista logo depois: a vinícola ajudou a criar o Blazers ' Vinhos comemorativos do 50º aniversário , e agora estão trabalhando com a equipe para arrecadar fundos de ajuda do COVID-19 para a comunidade.
'É uma loucura como tudo isso ganhou vida comigo sendo convocado pelos Portland Trail Blazers e caindo na mina de ouro de Pinot Noir aqui no Oregon', disse McCollum Wine Spectator . Ele está em boa companhia com os Blazers, cujos principais provadores incluem Carmelo Anthony e Damian Lillard. O fã de longa data estava pronto para entrar no jogo do vinho, 'passando pelo processo de como é criar um vinho do início ao fim'.
Nos primeiros dias do desenvolvimento do Heritage 91, McCollum provou às cegas vários vinhos com o enólogo de Adelsheim Gina Hennen e foi imediatamente atraído por sabores de solos vulcânicos. O Pinot Noir resultante é uma mistura proveniente de três propriedades de vinhedos contíguos. '[CJ] está muito envolvido em todo o processo e realmente deseja aprender tudo o que puder sobre o negócio', disse Hennen. Elaborando sua filosofia compartilhada, Hennen acrescentou que 'a mistura final deve conter ecos de cada vinhedo e ainda assim ser dominada por nenhum deles.'
O Chehalem Mountains Pinot Noir 2018 estará disponível para compra em 15 de setembro por US $ 50. McCollum diz que mais lançamentos estão em andamento. Ele fez uma pausa em sua adega de 600 garrafas para falar com o assistente editorial Shawn Zylberberg sobre a gênese de seu novo vinho e se apaixonar por sua região vinícola local, bem como a reação de seus companheiros de equipe à notícia de que ele se tornou um enólogo.
Fotos cortesia de McCollum Heritage 91
Wine Spectator: Quando começou a sua paixão pelo vinho?
CJ McCollum: Isso remonta a antes do basquete profissional. Minha noiva, [Elise Esposito], me apresentou ao vinho na faculdade, e eu não gostei muito no começo. Meu paladar ainda não estava desenvolvido e eu estava bebendo com o orçamento da faculdade. Mas, à medida que continuava a querer aprender mais sobre ele e a beber, meu amor por ele crescia. E então eu cheguei aqui em Oregon e ampliou isso. A primeira vinícola que visitei em Oregon foi Stoller , e o primeiro Pinot que provei quando cheguei foi Walter Scott . Isso mudou minha visão sobre Pinot e solo vulcânico. [Logo] eu sabia que era um grande fã de Bryan Creek Vineyard e Willamette Valley.
WS: Por que você escolheu fazer parceria com a Adelsheim?
CM: Foi uma combinação de coisas. Adelsheim entrou em contato sobre uma parceria em potencial e oportunidade de experiência colaborativa, e eu agarrei nela. Estou grato por ter sido capaz de aprender sobre ele e continuar a visitar o vinhedo e mergulhar fundo não apenas no Pinot Noir, mas no que é necessário para prepará-lo e no que você deve comer com ele. O fato de Adelsheim estar AO VIVO [ Viticultura e enologia de baixo insumo ] certificada e acredita na sustentabilidade foi um grande fator no meu processo de decisão. Eles não usam produtos químicos [excessivos], eles preferem painéis solares, e isso me deu a chance de ser o mais interativo possível.
Gina Hennen seguiu muitos dos meus conselhos em termos de minhas preferências de sabor e trouxe o vinho à vida usando combinações de vários vinhedos de muitos Pinot Noirs diferentes. Acho que Gina fez um ótimo trabalho fazendo vinho historicamente, então me senti extremamente confortável em colocar minha garrafa nas mãos deles.
WS: Como a equipe abraçou a cena do vinho do Oregon e do vinho em geral?
CM: Pegamos uma van Sprinter para diferentes vinhas e realmente apreciamos o vinho aqui e passamos um tempo juntos. Mas tenho tido a sorte de estar com muitos companheiros de equipe que gostam de vinho, junto com a comissão técnica e uma organização que gosta de vinho em geral, então temos podido nos divertir muito. O treinador Terry Stotts é um grande Château Margaux fã, então costumo presenteá-lo com isso no Natal, e foi ele também quem me apresentou Silver Oak alguns anos atrás. Quando o assistente técnico David Vanterpool estava aqui, bebíamos Opus One , um de seus vinhos favoritos. Damian Lillard no início de sua carreira bebia Riesling e depois mudou para o vermelho, então temos um equilíbrio muito bom de caras que gostam de coisas diferentes. Todos nós fornecemos vinho em ocasiões diferentes. Historicamente, eu presenteava Pinots aleatórios do Oregon apenas para apresentar às pessoas a versatilidade que existe aqui no Vale Willamette.
WS: O que está por trás do rótulo?
CM: Em primeiro lugar, incluí meu sobrenome do ponto de vista do legado, entendendo o que quero realizar fora do mundo do basquete. Heritage é muito importante para mim, entender de onde venho e de onde venho, mas também é a rua em que cresci. Eu cresci na Heritage Avenue [em Canton, Ohio], quando criança e isso me traz de volta à minha infância. A flor de antúrio no fundo é a flor favorita da minha noiva. Já que foi ela quem me apresentou ao vinho, achei que era certo concordar com ela, não apenas em relação ao nosso amor pelo vinho, mas também ao nosso relacionamento. E o 91 é a data de nosso nascimento, e isso é algo que queríamos lembrar à medida que envelhecemos e olhamos para trás nesta garrafa.
Malbec é um vinho seco
WS: Seus companheiros de equipe tiveram um primeiro gole exclusivo?
CM: Eles ainda não tentaram e estão me dando muito trabalho porque mantive segredo e realmente não contei a ninguém até cerca de uma semana atrás. Todos nós moramos perto uns dos outros e eles sempre diziam: 'Nós moramos tão perto e você nunca trouxe uma garrafa para nossa casa?' Então, vou garantir que todos os meus companheiros de equipe e manos recebam uma garrafa neste fim de semana.