Georges Duboeuf, o lendário enólogo e négociant de Beaujolais que apresentou os vinhos de sua região francesa a milhões de consumidores, morreu de um derrame no sábado, 4 de janeiro, em sua casa em Romanèche-Thorins, perto de Lyon, França. Ele tinha 86 anos.
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'Beaujolais, a França e a indústria do vinho perderam um de seus defensores mais fervorosos com o falecimento de Georges Duboeuf', disse o filho de Duboeuf, Franck, e sua família em um comunicado. 'Durante seus 86 anos conosco, ele trouxe muita alegria pessoal e inspiração para nossas vidas, bem como para aqueles que ele tocou ao longo de sua carreira. Nós o amávamos e continuaremos a honrar seu legado pessoalmente e por meio dos vinhos que ele cultivou e amou por muitos anos. '
'Georges Duboeuf era uma pessoa muito especial', disse Bill Deutsch, fundador da Deutsch Family Wines e um dos importadores americanos de Duboeuf até recentemente. “Ele falava apenas um pouco de inglês e eu só um pouco de francês. Com essa deficiência menor, trabalhamos juntos por 35 anos memoráveis. Nossos esforços conjuntos resultaram na venda de milhões de caixas de vinho de Beaujolais, com lindas flores nos rótulos. '
Um marqueteiro magistral, Duboeuf nos anos 1980 elevou o lançamento anual dos vinhos Beaujolais Nouveau, que ocorre na terceira quinta-feira de novembro, de um evento local a uma celebração mundial. 'Cada chegada de vinho Nouveau foi diferente, mas todos foram memoráveis', disse Deutsch. “Lembro-me do ano em que hospedamos a chegada do Nouveau às Torres Gêmeas do World Trade Center de Nova York. As caixas foram entregues na plataforma do lado de fora do prédio usado pelos lavadores de janelas, cuidadosamente elevadas até Windows on the World no 102º andar, onde o diretor de vinhos Kevin Zraly e Georges abriram a primeira garrafa. '
Seus outros vinhos Beaujolais, muitos com vibrantes rótulos florais desenhados pelo próprio Duboeuf, apresentaram muitos americanos, japoneses e outros à região e seus vinhos Gamay. As importações dos EUA de vinhos Duboeuf atingiram um pico de 1 milhão de caixas há uma década. Embora as vendas tenham diminuído com o desaparecimento do fenômeno Nouveau, hoje as importações anuais permanecem estáveis em cerca de 200.000 caixas.
Duboeuf nasceu em 1933 em uma família de vinicultores na vila de Chaintré. Os 15 acres de videiras da família proporcionavam uma vida pobre. Como a maioria dos produtores da região na época, os Duboeufs vendiam sua produção a granel aos comerciantes. Seu pai morreu quando Georges tinha apenas 3 anos de idade, e a família passou por grandes dificuldades. Aos 16 anos, Georges largou a escola para trabalhar na fazenda.
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Quando Duboeuf completou 18 anos, decidiu vender seu próprio vinho. Ele colocou algumas garrafas em uma mochila e foi de bicicleta até os restaurantes da região. No Au Chapon Fin, na vila de Thoissey, o chef Paul Blanc provou o vinho, concordou em comprá-lo e pediu a Duboeuf para encontrar mais vinhos. Logo Georges se tornou um négociant, vendendo vinhos de vizinhos para restaurantes em toda a região. Ele se distinguiu da maioria dos outros comerciantes, escolhendo pessoalmente seus vinhos e engarrafando-os ele mesmo. Ele ganhou a reputação de um paladar exigente e ajudou os produtores a elevar os padrões da agricultura e da produção de vinho em toda a região. (Leitura Wine Spectator de Perfil de Duboeuf em 2000 .)
Hoje, a rede de Duboeuf na região de Beaujolais é vasta, composta por mais de 300 produtores. O portfólio da empresa inclui vinhos négociant e de propriedade de todos os 10 vinhos de Beaujolais ' cru bem como cuvées de além de Beaujolais em regiões como Maconnais da Borgonha e Pays d'Oc de Languedoc. A empresa produz cerca de 2,5 milhões de caixas por ano.
Duboeuf se aposentou oficialmente em 2016. Foi sucedido pelo filho Franck, que hoje trabalha com a terceira geração da família, representada pelo neto de Georges, Adrien.