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Vinhos incomuns e decorações ecléticas distinguem 10 locais animados em todo o país
Por Jacob Gaffney
Sentado em uma cadeira verde macia, o vice-presidente de Serviços Criativos da HBO, Mark Davidson, dá as boas-vindas a 20 colegas de trabalho para uma sessão noturna de brainstorming. Em vez de se reunirem em uma sala de conferências abafada, eles estão no Rhône, um bar de vinhos recém-inaugurado situado em uma rua de paralelepípedos no recém-revivido Meatpacking District de Manhattan.
“Gostamos deste espaço”, diz Davidson. 'Combina o descanso com uma visão diferente da experiência do vinho. Minha impressão de um bar de vinhos costumava ser confusa - não moderna e descolada como este lugar.
Não muito longe da festa da HBO, uma jovem estuda a carta de vinhos. Ela escolheu uma taça de Château de St.-Cosme Gigondas 1997 por US $ 9, ela rodou, bebeu e sorriu, satisfeita com sua escolha.
O proprietário Jeffrey Goldenstein também está sorrindo. Ele diz que seu novo empreendimento é um sucesso porque as pessoas querem aprender sobre os diferentes tipos de vinho, mas não têm a oportunidade na maioria dos restaurantes ou bares típicos. A carta de vinhos do Rhône oferece 35 vinhos em taça (de US $ 5 a US $ 17) e 200 garrafas, com seleções focadas exclusivamente na França.
Rhône faz parte de um número crescente de bares de vinho que combinam uma decoração moderna com engarrafamentos interessantes, combinando uma cena social animada com a educação do vinho. A cidade de Nova York tem sido um solo particularmente fértil para esta safra emergente. No moderno East Village, Veloce (italiano para 'velocidade') se concentra na Itália, servindo 25 vinhos por taça (de US $ 6,50 a US $ 14). Os móveis do bar são elegantes e futuristas, mas um esquema de cores aconchegantes de bege e marrom claro dá ao bar um toque acolhedor. O Intimate Bar Demi, no bairro de Gramercy Park, oferece 20 vinhos em taça (de US $ 6 a US $ 13) e acomoda no máximo 12. Em Midtown, o Artisanal concentra-se em combinações de queijo e vinho. É propriedade do chef Terrance Brennan, que oferece uma das melhores seleções de queijos da cidade em seu restaurante Picholine.
No entanto, Nova York não está sozinha - os bares de vinho são uma tendência nacional, florescendo da Carolina do Norte ao norte da Califórnia. Embora compartilhem a capacidade de apresentar um assunto complexo com clareza e vivacidade, cada estabelecimento tem seu próprio caráter distinto, e muitos são dedicados aos vinhos de uma região específica.
Uma maneira que um bar de vinhos com uma lista de aventuras pode encorajar os clientes a experimentar é oferecer 'voos' de vinho. Um voo - geralmente consistindo de amostras de 2 a 3 onças de três ou quatro garrafas diferentes - dá aos amantes do vinho a chance de provar antes de comprar.
No Hudson Club em Chicago, os voos se tornaram tão populares que o diretor de vinhos Curt Burns desenvolveu um sistema de transporte especializado para seus servidores. Os dispositivos de aço inoxidável permitem que os servidores carreguem até dois voos em cada mão. No início, diz Burns, 'derramamos muito vinho, misturamos as taças e pagamos muito para lavar a seco'. Mas agora os amostradores se tornaram tão populares que às vezes uma única mesa pede seis voos diferentes. “Eles representam um terço de nossas vendas, cerca de 150 voos por noite”, acrescenta Burns.
Em Atlanta, Vino! alterna voos diariamente e combina-os com tapas (pequenas porções de aperitivos espanhóis). A proprietária Ophelia Santos diz que a ideia de ter pequenos gostos de vinho combinados com pequenos sabores de comida em um café mediterrâneo foi difícil de vender no início. 'Em Atlanta, as pessoas só gostavam de rótulos [famosos]', diz Santos. 'Houve confusão sobre o que são voos, mas agora eles trazem um nível de sofisticação.'
A verdadeira beleza desses novos bares de vinho é que eles permitem que os clientes escolham - sem intimidação - um vinho de uma lista cujas ofertas variam de variedades obscuras a favoritos antigos. Esses espaços animados e contemporâneos não têm espaço para o sommelier conservador e antiquado.
Em uma noite de fim de verão, MaryAnn Mosel e Laura Hastings estão conversando no Enoteca I Trulli de Nova York, um pequeno bar de vinhos casual que oferece apenas vinhos italianos.
“Gostamos de vinho e esta é uma oportunidade de aprender mais”, diz Hastings. 'As opções de vinho em um bar típico simplesmente não são atraentes.'
Ambas as mulheres gostam da ideia de um bar de vinhos que se concentre nos vinhos de um país, dando-lhes a chance de diversificar, aprender sobre uma região específica e evitar escolhas previsíveis. “Aqui você não se sente intimidado ou explorado”, diz Mosel. “Temos uma grande variedade para escolher, mas, novamente”, ela acrescenta com uma risada, “estou bebendo um rosé agora”.
A seguir estão as avaliações de 10 bares de vinho localizados em todo o país - a maioria deles novos, alguns antigos robustos - onde você pode aprender sobre o que está em alta no mundo do vinho ou simplesmente desfrutar de uma taça de rosé com os amigos.
Para obter o artigo completo, consulte a edição de 15 de novembro de 2000 de Wine Spectator revista, página 170.
BONTERRA JANTAR E SALA DE VINHOS
1829 Cleveland Ave., Charlotte, N.C.
Telefone (704) 333-WINE
Abrir segunda a sábado
Seleção de vinhos 200 vinhos em garrafa 200 vinhos em taça de $ 5 a $ 17,50
O Bonterra Dining & Wine Room foi inaugurado no ano passado no local de um marco histórico. Construído em 1897, o prédio de tijolos vermelhos foi uma igreja metodista episcopal até fechar suas portas em 1988.
O interior foi amplamente reconstruído. A pesada barra de carvalho, encimada por azulejos de cortiça de Portugal, foi colocada no lugar do púlpito. O piso inclinado do anfiteatro foi nivelado, e a congregação se senta em mesas, em vez de bancos.
“Todos os grandes bancos estão sediados aqui, então temos um caldeirão de pessoas”, diz o proprietário John Duncan. “Nós sabíamos que Charlotte era um mercado pronto. O prédio é nosso atrativo, e nós o reformamos manualmente. '
A carta de vinhos é sustentada por uma seleção de 10 voos de três porções de 2 onças, e todas as noites, um novo voo é oferecido a cada hora. Os voos são agrupados por variedade, como o voo 'Fat, Chewy Cabernet' por US $ 15: Dominus Estate Napa Valley Napanook Vineyard 1997, Livingston Napa Valley Stanley's Selection 1996 e Dry Creek Reserve Sonoma County 1997.
ADEGA ENTRE VINHAS
1050 Charter Oak Ave., Napa Valley, Califórnia.
Telefone (707) 963-8888
Abrir Diariamente
Seleção de vinhos 250 vinhos em garrafa 100 a 120 vinhos em taça de $ 5 a $ 30
Cantinetta é o novo empreendimento do restaurante Tra Vigne, um dos favoritos do Vale de Napa. O bar de vinhos está localizado em um edifício de pedra do século 19 originalmente usado para abrigar Sherry.
Embora o objetivo do diretor de vinhos David Stevens seja recriar o ambiente e o convívio de um bar de vinhos italiano, o foco da lista continua na Califórnia. Um voo popular oferecido na Cantinetta compreende amostras de 60 gramas de três Cabernets 'cult' por US $ 85: Shafer Hillside Select 1995, Harlan Estate 1996 e Bryant Family 1997.
O wine bar também oferece pequenos pratos para acompanhar os vinhos de 5 onças a copo, de pratos de carnes curadas e queijos a empanadas de carne e salmão defumado com aspargos (cada um custa US $ 2,50).
VINHO DE CORTIÇA E QUEIJO BAR
2709 McKinney Ave., Dallas
Telefone (214) 303-0302
Abrir Terça a sábado
Seleção de vinhos 100 vinhos em garrafa 70 vinhos em taça de $ 5 a $ 18
O proprietário, Terence Ballou, tenta comprar vinhos que considera raros no estado de Lone Star, como o Frankland Shiraz Western Australia Isolation Ridge de 1996 (US $ 12 por um copo de 6 onças).
Lustres e velas proporcionam um ambiente noturno em Cork. A barra revestida de cobre brilha na luz bruxuleante. Ballou oferece seu espaço de parede para artistas locais, que penduram suas pinturas para serem vendidas.
Para acompanhar o vinho, Cork oferece uma seleção de queijos principalmente americanos, como Maytag Blue de Newton, Iowa, e Reserve Cheddar de Grafton, Vt., Por US $ 4 a porção. Um dos favoritos de Ballou é seu chèvre feito em Dallas, que ele descreve como 'um grande queijo texano de grandes cabras texanas'.
CRU
888 N. Wabash, Chicago
Telefone (312) 337-4078
Abrir Diariamente
Seleção de vinhos 325 vinhos em garrafa 50 vinhos em taça de $ 6 a $ 18
Cru coloca ênfase na educação do vinho sem sacrificar o conforto. Este acolhedor bar de vinhos apresenta cores quentes e douradas, sofás de couro marrom e cadeiras estofadas em uma sala iluminada por lustres e duas grandes lareiras.
A proprietária Mindy Trafman também usa Cru como sala de aula para ministrar cursos de vinhos. Sempre que ela vê os alunos recostados no sofá, apoiando os pés em uma mesa de centro ou se aconchegando ao lado da lareira com uma taça de vinho, ela sabe que eles estão se sentindo em casa.
EOS
101 Carl St., São Francisco
Telefone (415) 566-3063
Abrir Diariamente
Seleção de vinhos 500 vinhos em garrafa 55 a 60 vinhos em taça de $ 5 a $ 25
O diretor de vinhos da Eos, Eugenio Jardim, faz um esforço especial para encontrar vinhos incomuns e raridades, como o Novy Cellars Syrah Rosé 1999 (US $ 5,50 por copo) ou o seco Corazon Gew¿rztraminer California 1999 (US $ 10 por copo).
“As pessoas vêm aqui - conhecedores de vinho - olham a lista e dizem 'não reconheço nenhum destes!' ', Diz Jardim. - Isso põe um sorriso no meu rosto.
Com o nome da deusa grega do amanhecer, Eos convida um vinicultor ou importador convidado para dar uma palestra sobre vinho todas as quartas-feiras à noite. Recentemente, Larry Turley apareceu e serviu seis Zinfandels de um único vinhedo.
HUDSON CLUB
504 N. Wells St., Chicago
Telefone (312) 467-1947
Abrir segunda a sábado
Seleção de vinhos 250 vinhos em garrafa 102 vinhos em taça de $ 5 a $ 35
Batizado com o nome de um automóvel que era popular nas décadas de 1930 e 40, o Hudson Club é decorado com cabines bege e bancos redondos vermelhos, que lembram o design do carro. As luzes penduradas no teto imitam lanternas traseiras e enfeites de capô.
O diretor de vinhos, Curt Burns, dá ênfase especial ao seu programa de voo, pois há 24 amostradores diferentes disponíveis, cobrindo todas as seleções da carta de vinhos, exceto os seis vinhos espumantes. Cada voo concentra-se em uma região ou variedade. Por exemplo, o voo da Alsácia oferece quatro serviços, incluindo um Albert Mann Pinot Auxerrois 1998 e Albert Mann Gewürztraminer 1998, por US $ 9,25.
ZIGOMATES
129 South St., Boston
Telefone (617) 542-5108
Abrir segunda a sábado
Seleção de vinhos 225 vinhos em garrafa 50 a 60 vinhos em taça de $ 4,50 a $ 14
Francês para os músculos usados para fazer você sorrir, Les Zygomates serve vinhos em taça em porções de 180 ml e também oferece a cada um uma degustação de 60 ml. A maioria das seleções vem da França, mas o coproprietário Lorenzo Savona também tenta oferecer uma variedade de vinhos de outras partes do mundo.
A decoração modesta pretende ecoar a dos bistrôs franceses. “Não tínhamos muito dinheiro quando abrimos”, diz Savona. 'Mas o chef, Ian, e eu moramos na França e adoramos os azulejos preto e branco e a madeira escura convencional dos bistrôs.'
Savona também gosta de harmonizar seus vinhos com jazz: músicos locais tocam no Les Zygomates todas as noites.
MORRELL WINE BAR AND CAFÉ
1 Rockefeller Plaza, Nova York
Telefone (212) 262-7700
Abrir Brunch de segunda a sábado, domingo
Seleção de vinhos 1.000 vinhos em garrafa 130 vinhos em taça de $ 5 a $ 49
O diretor de vinhos Nikos Antonakeas alcançou o que considera ser o epítome do que um bar de vinhos deve ser: 'Luxo, com conforto casual, sem esforço e sem código de vestimenta.' A elegante sala de jantar possui um bar ondulado e, em climas quentes, muitos clientes gostam de sentar do lado de fora para apreciar a vista do Rockefeller Center.
Nas noites de segunda-feira, o chef Michael Haimowitz prepara um menu especial de degustação de vinhos, composto por três pratos combinados com cinco taças de vinho, por US $ 50.
PONZI WINE BAR
100 S.W. Sétimo St., Dundee, Ore.
Telefone (503) 554-1500
Abrir Diariamente
Seleção de vinhos 50 a 70 vinhos em garrafa 16 a 20 vinhos em taça de $ 3 a $ 15
Inaugurado pela Ponzi Vineyards e localizado do outro lado da rua da vinícola Argyle, o Ponzi Wine Bar tem um visual moderno, com caixas de vinho Douglas fir e piso de concreto liso. Cada engarrafamento de Ponzi Vineyard também está disponível em uma amostra de 2 onças por US $ 1.
Cada um dos três lances de cinco vinhos do wine bar gira em torno do Oregon Pinot Noir. Um inclui 'joias raras', como a Brick House Willamette Valley Les Dijonnais 1998 e Torii Mor Balcombe Vineyard 1998, por US $ 30.
'Obviamente nos concentramos muito na Pinot Noir porque essa é a grande uva no estado', diz o gerente Tim Healy. 'Mas também oferecemos vinhos mais difíceis de encontrar [Oregon], como Tempranillos, Cabs, Merlots e Zins.'
RHONE
63 Gansevoort St., Nova York
Telefone (212) 367-8440
Abrir Segunda a sábado, apenas à noite
Seleção de vinhos 200 vinhos em garrafa 35 vinhos em taça de $ 5 a $ 17
A aparência elegante e moderna do Rhône apresenta paredes de cimento, cadeiras da era espacial, mesas feitas de nogueiras pretas de 200 anos e um bar com moldura de zinco.
O Chef Payson Dennis serve a culinária da região de Rhône. Para o inverno, ele oferece pratos como robalo com crosta de batata e ragu com rabo de boi.