Ohio declarou guerra a vários comerciantes de vinho de fora do estado. O procurador-geral Dave Yost entrou com um pedido no tribunal federal buscando uma liminar contra vários varejistas online de vinhos e bebidas alcoólicas de outros estados, alegando que eles estavam enviando vinho ilegalmente diretamente para consumidores de Ohio. De acordo com as leis de remessa do estado de Buckeye, os consumidores só podem pedir vinho de comerciantes do estado. Os vendedores citados na liminar incluem Wine.com, Winc, Pacific Wine & Spirits, Cocktail Courier e Wine Country Gift Baskets, entre outros. Yost anunciou na semana passada que pretende interromper os embarques por meio de liminar e da raramente exercida 21ª Emenda da Lei de Execução.
'Não temos conhecimento de nenhum outro [procurador-geral] que processou usando a 21ª Emenda da Lei de Execução', disse David O'Neil, porta-voz do escritório de Yost Wine Spectator via email. A lei permite que os procuradores-gerais estaduais abram uma ação civil contra qualquer pessoa que esteja violando as leis de seu estado sobre importação e transporte de álcool.
onças em uma garrafa de 750 ml
De acordo com uma declaração do escritório de Yost, os investigadores da Divisão de Controle de Bebidas alcoólicas de Ohio reuniram evidências em maio para entrar com um pedido de liminar usando pseudônimos para comprar produtos com sucesso dos vendedores indicados, mandando-os para os escritórios da divisão. Os investigadores também analisaram os relatórios de remessa de transportadoras comuns em busca de evidências de álcool sendo enviado de outro estado. 'É seguro dizer que dezenas de milhares [de carregamentos ilegais] ocorrem todos os anos', alegou O'Neil, observando que o escritório de Yost acredita que essas vendas já existem há muitos anos.
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Yost diz que essas vendas supostamente ilegais não são tributadas de maneira adequada e tiram os negócios dos varejistas no estado. Pete Minotti, dono de três lojas de vinhos e destilados em Ohio, concorda com esse sentimento. 'Eu gostaria de manter todos os negócios de vinhos e licores que estão disponíveis em Ohio, em Ohio', disse ele.
vinho doce mas não muito doce
Outras vozes no setor de varejo dos EUA dizem que a manobra legal pune os consumidores de Ohio. Tom Wark, diretor executivo da National Association of Wine Retailers, um grupo pró-transporte, argumenta que a proibição de remessas para fora do estado impede os habitantes de Ohio de comprar garrafas que não encontram nas lojas locais. 'Ninguém é prejudicado por consumidores que compram e recebem vinho de varejistas de fora do estado', disse ele. 'Se Ohio está preocupado em coletar receitas fiscais sobre vendas de vinho', disse Wark, 'a melhor maneira de fazer isso é criar um caminho legal para varejistas de fora do estado enviarem vinho para Ohioans que também requer a remessa de impostos sobre vendas . '
Wark também aponta que Yost recebeu doações de campanha de atacadistas de álcool de Ohio, que se opõem ao envio por varejistas de fora do estado.
Sean O'Leary, advogado de Chicago, que participou de vários casos envolvendo vinho e comércio interestadual , argumenta que as leis de transporte marítimo de Ohio são inconstitucionais. 'A lei de Ohio discrimina varejistas de vinho de fora do estado em violação da Cláusula Dormant Commerce', disse ele, '[Sua] lei permite que seus próprios varejistas enviem para clientes de Ohio e não permite que varejistas de fora do estado façam o mesmo privilégio.'
O pedido de liminar do procurador-geral de Ohio chega apenas três meses após o Tribunal do Sexto Circuito Lebamoff Enterprises v. Whitmer decisão, que determinou que Michigan pode permitir remessas dentro do estado enquanto proíbe as entregas fora do estado. Essa decisão está sendo apelada à luz de uma decisão monumental da Suprema Corte em 2019. Tennessee Wine and Spirits Retailers Association v. Russell F. Thomas , a mais alta corte do país concluiu que os direitos da 21ª Emenda dos estados não superam as leis que impedem o protecionismo econômico se nenhum propósito legítimo de regulamentação do álcool for atendido.
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De acordo com O'Leary, o gabinete do procurador-geral de Ohio pode se tornar cada vez mais assertivo ao examinar os registros da transportadora e tomar mais medidas legais contra os infratores suspeitos. Se Ohio for bem-sucedido, outros estados podem seguir o exemplo. 'Mas tenha em mente que haverá resistência, e este não é um caso aberto e fechado', disse O'Leary. '[Isso] também permite que os consumidores questionem as leis de transporte marítimo de Ohio como discriminatórias.'
Deixando de lado as questões constitucionais, pelo menos dois dos varejistas online indicaram que cooperarão com o estado. Rich Bergsund, CEO da Wine.com, disse Wine Spectator que a empresa agora está trabalhando de boa fé com o escritório de Yost para resolver o problema.
Executivos da Winc acreditam que sua empresa foi nomeada incorretamente no processo de Yost, uma vez que pagou impostos ao estado e possui todas as autorizações necessárias para enviar vinho para Ohio. 'Estamos ansiosos para resolver este assunto com o escritório do procurador-geral de Ohio o mais rápido possível', disse Tracey Bakun, gerente de marca da empresa, 'para que possamos continuar a servir os habitantes de Ohio nos próximos anos.'