March Madness está correndo solta pelo Wine Spectator escritório esta semana, extravasando para o nosso Final Four Taste-Off anual. Claro, há muita conversa sobre qual estado tem o melhor time de basquete universitário - mas e o melhor vinho? Em nossa nona degustação anual, nosso comitê de seleção convocou vinícolas perto de cada uma das escolas representadas na Final Four masculina da NCAA deste ano, fornecendo uma amostra de vinho caseiro para nossa tentativa de prever o vencedor do torneio - ou pelo menos nomear o vinho todos- estrela - uma dose de cada vez.
Este ano, recebemos mais de uma dúzia de amostras, todas provadas às cegas em nosso escritório de Nova York por uma equipe corajosa de Wine Spectator staffs que jogaram com o coração e deixaram tudo na, uh, mesa. (Aqui está um vídeo bônus dos bastidores de nossa equipe intrépida se preparando para a Final Four, Wine Spectator -estilo.)
Os convites Taste-Off de 2015 foram para:
- Chateau Chantal de Traverse City, Michigan, com a bandeira do estado de Michigan
- Round Peak Vineyards of MT. Airy, N.C., segurando a tocha para Duke
- Springhill Winery of Bloomfield, Ky., Levando o tribunal para a Universidade de Kentucky
- Staller Estate of Delavan, Wisc., Em representação da Universidade de Wisconsin
As semifinais: Michigan St. vs. Duke
Chateau Chantal Pinot Noir Reserva do Proprietário da Península da Antiga Missão de 2012 (Michigan St.) vs. Round Peak Vineyards Nebbiolo 2009 (Duque)
vinho branco contém sulfitos
Chateau Chantal
15900 Rue de Vin, Traverse City, Mich.
Telefone: (800) 969-4009
Local na rede Internet: www.ChateauChantal.com
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A busca por uma segunda carreira no vinho não é de forma alguma uma nova narrativa, mas o caminho de Robert e Nadine Begin para a propriedade do Chateau Chantal é além de único. Nadine serviu como freira católica por 22 anos e Robert serviu como padre católico por 12 antes de deixar o ministério para começar uma família, se mudar de Detroit para Traverse City, Michigan, e “seguir o sonho [de Robert] de abrir uma casa ao estilo europeu chateau winery onde você pode passar a noite, o seu café da manhã é servido pelos proprietários, e você vai beber vinho das uvas que estão sendo cultivadas bem na sua janela. ”
De acordo com sua filha, Chantal presidente e CEO Marie-Chantal Dalese, o casal comprou uma fazenda de cereja de 65 acres em 1983 e três anos depois plantou 35 acres de Riesling, Chardonnay, Pinot Noir e Pinot Grigio. (Curiosidade: Traverse City é a chamada 'capital da cereja' dos Estados Unidos, no entanto, grande parte da terra agora está sendo convertida em vinhedos.) Desde então, eles adicionaram uma espaçosa sala de degustação e uma sala de 11 quartos B & B e adquiriu mais 90 hectares de vinhedos dentro da Old Michigan Peninsula AVA. Junto com as variedades mencionadas, eles também estão plantando Cabernet Franc, Merlot, Gewürztraminer e Pinot Blanc e produzindo até 20.000 caixas em um bom ano.
Dalese explica que seus consumidores locais “tendem a beber um pouco mais doce”, tornando seu Riesling de colheita tardia a seleção mais popular, mas seu varietal favorito é a reserva Pinot Gris, que é feita no estilo da Alsácia. Para uma combinação de comida clássica, Dalese recomenda o patê defumado de peixe e queijo, uma especialidade local, com seu Riesling semi-seco, que tem uma “acidez maravilhosa do nosso clima fresco que combina tão naturalmente com a cremosidade do queijo. ”
Round Peak Vineyards
765 Round Peak Church Road, Mount Airy, N.C.
Telefone: (336) 352-5595
Local na rede Internet: www.RoundPeak.com
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Não é sempre que você ouve a história de um casal deixando a Califórnia para seguir seus sonhos de vinificação ... para a Carolina do Norte. Não foi intencionalmente assim que Ken Gulaian e Kari Heerdt acabaram se tornando os proprietários da Round Peak Vineyards no Piemonte da Carolina do Norte, mas foi assim que a vida mudou. 'Fizemos muitas turnês de vinho em Sonoma enquanto estávamos fora [na Califórnia], particularmente na área de Dry Creek', mas as mudanças de carreira os levaram de volta ao seu antigo estado natal. Procurando ser seu próprio patrão, Gulaian encontrou Round Peak à venda em 2008 com as vinhas e o talento já existentes e com 'vistas espetaculares das Montanhas Blue Ridge', o casal mergulhou. Então eles ficaram sérios.
Gulaian concluiu o programa de viticultura e enologia no Surry Community College e agora trabalha em tempo integral na vinícola, especificamente como gerente do vinhedo. Durante a semana, 'eu provavelmente gasto 75% do meu tempo fora', diz ele. É um trabalho crítico em uma área onde a Mãe Natureza lança muitas curvas em vinifera, que é onde os 13 acres de Round Peak são inteiramente plantados. 'Sou engenheiro e gosto de controlar as coisas. E o maior desafio para mim é que você não consegue controlar o clima ', diz Gulaian. “Vemos muito mais variações sazonais do que na Califórnia. Não chove o suficiente, chove demais, está muito quente, está muito frio. Não há normal na Carolina do Norte. Cada ano é diferente. Para mim, essa é a diversão e o desafio. '
No entanto, os testes de Gulaian estão mostrando o caminho a seguir para o potencial do vinho. Cabernet Franc é uma quantidade conhecida na Carolina do Norte, e Round Peak está obtendo sucesso com Sangiovese e Viognier, com Montepulciano chegando em seguida. O vinho 'exclusivo' de Round Peak é mais incômodo de cultivar no Piemonte da Carolina do Norte do que no italiano: Nebbiolo, que sai bonito, mas não rende muito.
“Gostamos de dizer que a única razão pela qual entramos no negócio do vinho é porque gostamos de beber muito vinho”, diz Gulaian. Mas com uma cervejaria (a Gulaian também fabrica), uma linha de vinhos semidoce e, o mais importante, planos para continuar experimentando no vinhedo, com Petit Verdot, Tannat e talvez Petit Manseng, Round Peak está agora fazendo uma prensa de quadra completa na cena do vinho Blue Devil.
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Resultado:
Esta rodada começou com uma bola de ar - da FedEx. Round Peak foi um primeiro DQ depois que seus vinhos não conseguiram chegar ao nosso escritório em Nova York a tempo da denúncia, mas depois de revisar a fita (e o vinho) esta manhã, nossos árbitros consideraram o Nebbiolo um forte candidato a candidato, com características varietais de pétala de rosa, cereja e um toque de alcaçuz, taninos suaves e uma apelativa nota de gamy. Na degustação, os palestrantes aplaudiram o Michigan Pinot Noir por suas qualidades terrosas e silvestres, com ervas, cerejas e especiarias se entrelaçando e saindo em um corpo leve. Ele postou um bom jogo de vinho, enviando Chateau Chantal para as finais.
As semifinais: Kentucky x Wisconsin
Springhill Springport 2006 (University of Kentucky) vs. Reserva Staller Estate La Crescent 2013 (Universidade de Wisconsin)
Springhill Winery
3205 Springfield Road, Bloomfield, Ky.
Telefone: (502) 252-9463
Local na rede Internet: www.SpringhillWinery.com
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“Estamos listados como a vinícola de pequena fazenda mais antiga de Kentucky”, diz Eddie O'Daniel, autoproclamado proprietário, enólogo e lavador de garrafas da Springhill Winery. O'Daniel foi literalmente o primeiro na fila para obter uma licença quando, em 1990, Kentucky aprovou a Lei de Vinícolas Agrícolas, que criou condições favoráveis para empreendimentos vitícolas. Ele já havia plantado vinhedos na fazenda de sua família em Bloomfield, Ky. - a 80 quilômetros da capital Big Blue Nation, em Lexington - e vinha produzindo pequenas quantidades de vinho há vários anos. O sucesso de Springhill (e subsequentes leis favoráveis às vinícolas) deu início a uma tendência poderosa: enquanto em 2000, Kentucky tinha apenas seis pequenas vinícolas, O'Daniel diz que o Bluegrass State agora possui 88.
'O que torna nosso Bourbon bom torna nosso vinho bom', explica O'Daniel, citando a água calcária e os solos argilosos profundos de Kentucky. Ao sul do rio Ohio, 'estamos realmente no perímetro externo da área vitícola de clima frio', o que significa que os vinhedos de Springhill se beneficiam dos invernos frios de seus vizinhos do norte e dos verões quentes do sul. A vinícola está localizada bem no meio da Bourbon Trail, que responde por cerca de 80% dos negócios de Springhill. “Todos os caras vêm aqui pelo Bourbon, mas as mulheres gostam do vinho”, diz O'Daniel. Springhill também opera um Cama e Café em sua mansão de fazenda do século 19.
A linha Springhill inclui um Cabernet Franc fortificado no estilo do Porto, uma mistura estilo Bordeaux envelhecida por seis meses em barris de Bourbon e uma mistura 'gêmeo' Chardonnay-Riesling, em homenagem aos geminianos mais queridos do Kentucky: Wildcats Andrew e Aaron Harrison. Quanto a O'Daniel, que mandou alguns de seus filhos para a Universidade de Kentucky e outros para sua rival atlética, a Universidade de Louisville, ele admite que sua verdadeira lealdade está com os Cardeais de Louisville. 'Todo o Kentucky se mudou para Indiana agora', diz O'Daniel sobre os preparativos para o grande jogo de sábado. 'Tenho que ficar em casa e vender vinho para aqueles pobres que não têm dinheiro para comprar os ingressos.'
Staller Estate
W8896 County Road A
Telefone: (608) 883-2100
Local na rede Internet: www.StallerEstate.com
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Wisconsin é um estado que bebe cerveja, e a fermentação foi o primeiro amor do fundador da Staller Estate, Joe Staller. '[Minha esposa, Wendy, e eu] estávamos nos formando em biologia e química na U.W. Whitewater, e eu era uma cervejaria caseira, fazendo cerveja no meu dormitório. Eu realmente tinha uma paixão por isso e, por meio de meu professor de microbiologia, tive a oportunidade de trabalhar em uma cervejaria, como a principal cervejaria em uma cervejaria em Whitewater, enquanto eu estava na escola ', diz Staller. Infelizmente, Joe e Wendy foram vítimas do inseto do vinho, mais ou menos na mesma época em que muitas novas variedades de uvas resistentes ao frio estavam se tornando disponíveis na Universidade de Minnesota e no pioneiro das vinícolas do meio-oeste, Elmer Swenson.
'Começamos um vinhedo piloto em 2000 ... e [Wendy, nossa enóloga,] começou a receber algum feedback positivo, então em 2003, quando ela se formou, ela foi para a U.C. Davis e estudou vinificação lá ', diz Staller. 'Uma coisa levou a outra e compramos nossa propriedade em 2006.' A propriedade era uma fazenda de gado leiteiro antes de os Stallers a plantarem em Marechal Foch, Frontenac e La Crescent, junto com um pouco de Marquette, e a vinícola agora produz entre 2.500 e 3.000 caixas de vinho por ano, a maioria dos quais é vendida na vinícola.'A comunidade vinícola [em Wisconsin] é realmente empolgante. Há uma tremenda camaradagem - todos estão dispostos a ajudar a todos, e isso é para o benefício da indústria ', diz Staller, invocando a chave para o sucesso do March Madness: o trabalho em equipe.
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Resultado:
O contingente de Kentucky saiu forte com um Cabernet Franc fortificado no estilo do Porto que chegou a 18 por cento ABV. Jammy, com compota de frutas, couro, tabaco e notas de alcaçuz no acabamento envolvente, Kentucky veio para jogar. Mas Wisconsin não poderia ser interrompido. La Crescent Reserve de Staller Estate, colhida das frutas mais maduras das parcelas de vinhedos mais ao norte da propriedade. Obtém uma fermentação malolática prolongada, com envelhecimento neutro em carvalho, deixando transparecer os aromas e sabores florais, de madressilva e de fruta de caroço.
As finais: Michigan St. vs. Wisconsin
Reserva do proprietário da Península da Antiga Missão Chateau Chantal Pinot Gris 2012 (Michigan St.) vs. Staller Estate Ice Wine 2013 (Wisconsin)
Resultado:
No final, os dois vizinhos do norte fizeram fila para jogar a bola ao alto sobre o Lago Michigan. O outro Chateau Chantal Pinot - seu Pinot Gris - tocou ainda mais na pintura do que o Pinot Noir, com os degustadores elogiando-o pelos aromas florais e de madressilva que levam aos sabores de casca de laranja, toranja e tangerina sobre uma sensação na boca tão lisa e polida quanto uma quadra dura sem mangas. . No final das contas, no entanto, não foi o suficiente para afastar o vinho gelado Staller, um concorrente poderoso que sete de nossos oito provadores escolheram como seu campeão. Uma mistura de 60% La Crescent (uma uva híbrida resistente ao frio) e 40% Vidal Blanc, impressionou com mel, melão, maçã dourada e damasco em uma moldura exuberante e untuosa sustentada pela acidez que percorreu a quadra.
Parabéns a Staller e aos texugos, que têm aproveitado ao máximo os invernos extremamente frios com as quatro participações no Final Four e deliciosos vinhos gelados.
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