Atualizado em 18 de janeiro de 2017.
Cameron Hughes Wine Inc. tem um novo proprietário, salvando a firma negociante da falência. A Vintage Wine Estates comprou a empresa fundada por Cameron Hughes como parte de um acordo do tribunal de falências esta semana. A empresa de Santa Rosa, Califórnia, emergiu como a vencedora em um leilão cego, concordando em pagar US $ 5,5 milhões em um negócio que deve ser finalizado em semanas. Os lucros irão em grande parte para pagar as dívidas da Hughes Wine com o Union Bank.
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Hughes se tornou um nome proeminente na indústria vinícola da Califórnia durante o excesso de vinho global na última década. Reconhecendo que mesmo as vinícolas premium tinham vinho em excesso, sua empresa comprou o vinho a granel, misturou e reembalou sob seu próprio rótulo, em várias séries limitadas de 'lotes' e vendeu com desconto. Um acordo com a Costco colocou os vinhos na frente de uma clientela fiel que gostou do preço e da qualidade.
Mas quando o excesso de suco secou, o mesmo aconteceu com os negócios de Hughes. Embora a empresa tenha desenvolvido um sólido programa de vendas diretas ao consumidor, não foi o suficiente para se manter à tona. Em 24 de março de 2015, o Superior Tribunal de Justiça de São Francisco colocou a empresa em liquidação judicial.
'A decisão de comprar Cameron Hughes é realmente porque nosso modelo de negócios é muito complementar ao que eles fazem', disse Pat Roney, presidente e CEO da Vintage Wine Estates. Wine Spectator . 'A compra realmente eleva nosso canal direto ao consumidor com esta adição de vinhos especializados de portfólio de pequenos lotes que temos o prazer de oferecer aos nossos clientes ... e temos muitos vinhos excelentes em nosso portfólio de vinícolas que podemos oferecer para os clientes do Cameron Hughes também. '
Roney afirma que as operações serão basicamente 'business as usual' para a empresa. De acordo com Roney, tanto Hughes quanto sua esposa, Jessica Kogan, concordaram em ficar na empresa por enquanto.
'Dada a identidade única da Cameron [Hughes Wine], nossa intenção é operá-la como uma empresa independente', disse Roney. 'Vamos continuar a nos concentrar em entregar as ofertas exclusivas pelas quais Cameron Hughes é conhecido, e pretendemos manter os acordos em vigor, bem como alavancar nosso próprio negócio para obter ainda mais acesso a vinhedos e vinhos de alta qualidade . ' Ele observou que a Vintage já está familiarizada com o modelo de negócios de Cameron Hughes. 'Costumávamos fazer o armazenamento de back-end para eles há cerca de quatro ou cinco anos.'
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Além disso, Roney planeja reter e desenvolver outros aspectos da Cameron Hughes Wine, incluindo seu relacionamento com a Costco. (A Vintage já vende vinhos por meio de sua marca própria, Kirkland). SalesPro, o negócio de marketing interno que opera dentro da Cameron Hughes Wine, também é seguro, de acordo com Roney. 'Com novos recursos financeiros por trás, pensamos que é um segmento importante do negócio para nós e que vai continuar a crescer', disse ele.
Agora a 17ª maior empresa de vinhos dos EUA, a Vintage possui uma coleção de vinícolas - sua adição mais recente sendo Delectus Winery and Vineyards, com sede em Santa Helena . Roney disse que a empresa tem planos de expandir ainda mais nos próximos meses, citando vinícolas em Oregon, Washington e Paso Robles como potenciais alvos de aquisição.
Uma versão anterior desta história relatou o preço de compra errado.