Com uma carreira de 15 anos na NBA, Dwyane Wade, 36, dedicou a maior parte de sua vida ao basquete. Mas recentemente, o tricampeão da NBA, 12 vezes All-Star e antigo líder do Miami Heat tem treinado para outro jogo inteiramente.
Não é segredo que Wade foi mordido pelo inseto do vinho - basta segui-lo no Snapchat ou Instagram para ver doses de garrafa, visitas a regiões vinícolas e aventuras vínicas envolvendo vários jogadores da NBA .
Mas o vinho se tornou mais do que apenas um passatempo. Em 2014, Wade se juntou a Napa's Pahlmeyer família - fabricantes de Wine Spectator vinho nº 9 de 2017 —Para começar seu próprio projeto, Wade Cellars. Seu primeiro vinho, o Wade Cabernet Sauvignon Napa Valley 2012, lançado na China em 2015 . Logo depois, o vinho abriu seu caminho para os Estados Unidos.
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Hoje, Wade Cellars compreende dois rótulos: o carro-chefe, Wade, cuja oferta atual é o Wade Cabernet Sauvignon Napa Valley 2014 (principalmente frutas de Oakville), e Three by Wade, que inclui uma mistura de tinto da Califórnia de 2014, uma mistura de tinto de Napa de 2015 e um rosé californiano 2017 de Mendocino . Jonathan Keyes - cujos créditos na vinícola incluem passagens por Sem isso , Posto avançado e Mark Herold —Serviço como enólogo.
Em uma visita recente a Nova York, Wade se sentou com a editora assistente Lexi Williams para falar sobre como começar como um vinicultor, como o vinho se tornou um dos passatempos mais quentes da NBA e misturar vinho no avião da equipe.
Fotos cortesia de Wade Cellars
Wine Spectator: O que despertou seu amor pelo vinho?
Dwyane Wade: Crescendo, eu realmente não experimentei vinho. Não fazia parte da cultura. E mesmo quando fiquei mais velho e cheguei à NBA, ainda não fazia parte da cultura. Eu provavelmente não tomei minha primeira bebida até ter, tipo, 28. Eu tentei um pouco de Riesling porque era para ser a coisa mais fácil de tentar, e então, a partir daí, comecei a gostar [de vinho]. Eu sinto que isso representa classe. Eu sinto que isso representa uma conversa. Eu sinto que representa o cavalheiro ou a senhora. Eu queria representar essas coisas.
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WS: Como você deixou de ser um amante de vinho e se tornou um vinicultor com os Pahlmeyers?
DW: Não foi como se eu tivesse acordado pensando 'Meu Deus, quero fazer vinho'. É apenas algo que aconteceu organicamente. Tive a oportunidade de conhecer as pessoas certas, e elas ficaram tipo, 'Ei, você deveria pensar nisso como um negócio.'
Você sempre tenta encontrar a parceria certa. Marcas familiares menores eram algo que estávamos investigando e queríamos ser um pouco mais práticos, [em vez de] apenas dar meu nome a uma empresa maior.
Eu vim para Napa e me apaixonei por Jayson Pahlmeyer e sua família ... e então, eventualmente, pensamos, 'Quer saber? Há uma boa sinergia aqui e acho que esse poderia ser um bom relacionamento. '
Isso foi em 2014, como há quatro anos. Meu paladar era tão jovem. Provamos muito vinho - oh meu Deus, provamos muito vinho - para sentir o que eu gostava. E eu gravitei em torno do Cabernet, então quando começamos a fazer meu primeiro vinho, meio que gravitamos em torno desse estilo. O Wade Cab [2012] foi o meu primeiro vinho e é um dos meus favoritos.
WS: Quão envolvido você está no processo real de vinificação?
DW: Obviamente, sendo um jogador ativo, você não pode estar presente o tempo todo. É por isso que a equipe é muito importante. Posso ir lá ao longo do ano e, quando vamos, cobrimos muito terreno. Se puderem, eles enviarão [amostras] para mim na estrada. Houve algumas vezes em que estive em um avião com garrafas de vinho e meus colegas de time ficaram tipo, 'O que você está fazendo?' E eu tipo, 'Estou experimentando meu vinho!'
Muito disso é confiança. Construí um ótimo relacionamento com a família Pahlmeyer, e uma coisa que sei sobre eles é que não vão colocar nada na garrafa só para ter na garrafa.
WS: Por que o vinho é tão popular entre os jogadores da NBA agora?
DW: Quando entrei pela primeira vez na NBA, o legal era Patrón [Tequila] - todo mundo fazia Patrón. Agora, você tem os caras mais velhos - eu, os Carmelos, os LeBrons - que gravitaram em torno do vinho. Portanto, é nosso trabalho agora educar a próxima geração sobre as coisas, assim como com a moda, e é onde estamos agora. Definitivamente dominou a NBA.
Lembro-me de uma foto que foi postada comigo, Carmelo [Anthony], LeBron [James] e Chris Paul. Estávamos em um barco e brindávamos. E as pessoas falam sobre isso o tempo todo. Foi nesse momento que as pessoas olharam para nós e disseram: 'Oh, eles gostam de vinho.'
WS: Vocês se lembram do que vocês estavam bebendo naquela foto?
DW: Nessa foto exata? Não me lembro. Mas sei que foi a primeira vez que trouxe meu vinho - porque eles não sabiam que eu tinha meu próprio vinho. Todos nós tínhamos de levar vinho na viagem, e eu trouxe vinho Pahlmeyer e meu vinho Wade. Essa foto não era vinho Wade, mas foi a primeira vez que joguei neles como, 'Sim, este é o meu vinho.'
WS: Como atleta em particular, você vê os benefícios potenciais do vinho para a saúde como um bônus adicional?
DW: Uh, sim! (risos) Essa é uma das coisas principais, como um atleta, você fica tipo, 'Oh, vinho é saudável para você? Me inscreva! ' Acho que o mais importante é apenas tentar educar-se e entender que se você bebe, obviamente bebe o que seu corpo pode permitir, mas se você está bebendo uma ou duas garrafas por noite, essa pode não ser a versão mais saudável de vinho [consumo]. Existem certos tipos de benefícios para a saúde sobre os quais você leu e que deseja acreditar, então estou nisso.
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WS: O que você gosta de beber quando está com outros jogadores da NBA que adoram vinho?
DW: Todos nós gravitamos em torno daquilo com que nos sentimos confortáveis. Então, se eu for a um restaurante e eles me trouxerem um grande livro de vinhos, não vou ler todo aquele livro de vinhos, certo? Vou me limitar às áreas ou aos vinhos que conheço.
Mas o que eu gosto de fazer em uma noite em que estamos todos juntos, diremos: 'Ei, esta noite você escolhe o vinho. Ei, amanhã você escolhe o vinho. ' Então é aí que você folheia o livro e vê o que pode fazer, e conversamos com o restaurante, porque ainda estamos aprendendo.
Mas é legal sentar do outro lado da mesa e dizer, 'Ei, você tem o vinho esta noite.' E apenas ver o que alguém pensa. São coisas que você nem consegue pronunciar.
WS: Você e sua esposa colaborariam em um vinho juntos?
DW: Essa é uma ótima pergunta. Não sei, nunca pensei nisso. Definitivamente tem sido legal ter meu próprio vinho, e ela tem o Vanilla Puddin 'Chardonnay que ela fez . É o vinho Wade, é o nome da família Wade. Sempre adoro fazer coisas com minha esposa, então pode ser algo legal. Nada está fora de questão, sabe?
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WS: Quais são seus planos para o futuro de Wade Cellars?
DW: Como jogador de basquete, sou visto como um jogador de basquete. Então, quando alguém ouve, 'Oh, Dwyane Wade está fazendo vinho', eles não consideram isso, vai ser um ótimo vinho, eles apenas consideram como um atleta fazendo algo. No momento, estamos tentando educar as pessoas sobre nossa marca. Somos novos, então estamos indo devagar, não estamos com pressa. Para mim, foi uma longa jogada. Isso era algo que eu queria fazer depois do basquete, então estou realmente fazendo isso antes mesmo de pensar que faria.
Acho que meu vinho cresce conforme eu cresço. À medida que vou passando pela vida e o meu paladar muda e experimento mais coisas, o meu vinho vai crescendo comigo.
WS: Você planeja se envolver ainda mais na indústria do vinho depois de se aposentar da NBA?
DW: Muito mais. Porque vou beber muito mais! (risos)
Uma versão desta entrevista aparece na edição de 30 de setembro de 2018 de Wine Spectator , 'The New Las Vegas', nas bancas em 14 de agosto. Veja o que mais há de novo!