Maynard James Keenan, 42, é tudo sobre foco, paixão e desafiar expectativas. Por exemplo, em 1983, Keenan era um membro da classe que ingressou em West Point, a academia que normalmente produz generais, políticos e CEOs. Keenan se tornou uma estrela do rock. Como vocalista principal, ele fez seis álbuns com Tool e outros três com A Perfect Circle. Não apenas contente com o Coleção de 6.000 garrafas de vinho o estrelato o conquistou, Keenan agora está fazendo seu próprio vinho em Cornville, Arizona, perto de sua casa. Ele falou com Wine Spectator logo depois de completar uma turnê internacional de 20 semanas para promover Tool '> 10.000 dias - bem quando a colheita estava em andamento e exatamente quando sua vinícola, Caduceus, estava lançando sua mistura Cabernet Sauvignon-Syrah de 2004, Sensei.
Wine Spectator: Como você começou a se interessar por vinho?
Maynard James Keenan: Por estar em uma ocupação que exige que eu viaje bastante, você está apenas exposto a mais coisas culturais do que se crescesse nos subúrbios de Boise, Idaho. Quando você está bebendo Coca-Cola quente e seus contadores, gerentes e agentes de reservas estão andando por aí com esses copos bonitos com um bom suco vermelho, você diz: 'Ei, isso não parece o que eu tenho bebido o camarim. O que é isso? Não vou subir ao palco a menos que tenha o que você tem. '
WS: Qual é o tamanho da sua coleção de vinhos hoje em dia?
MJK: Eu acho que 6.000 garrafas. Sempre tenho algumas coisas básicas e estou sempre me certificando de que estou conseguindo os mais novos lançamentos do Penfolds. [Mas] eu basicamente me concentrei em fazer isso. Isso está ocupando a maior parte do meu tempo.
WS: O que o convenceu de que você poderia fazer o tipo de vinho que deseja no Arizona?
MJK: Depois de viajar pela Austrália e ver os climas e ver o solo e o solo, partes da Itália, Portugal, Espanha e sul da França, comecei a ter a impressão de que isso se parece com o lugar onde moro no Arizona. 1.500 metros, um pouco de neve no inverno. Fica quente, mas não insano Phoenix quente. Parecia que era uma progressão natural.
WS: Quais foram alguns dos desafios de plantar e manter sua própria vinha?
MJK: Até agora, o maior desafio que enfrentamos é que não há história aqui, então não temos nada em que recorrer. Estamos meio que atirando no escuro. Existem algumas variações de temperatura bastante extremas em algumas partes do ano. No ano passado, em um de nossos lotes, tivemos uma queda de 50 graus durante a noite - não muito boa quando ainda estávamos regando. Quase os fritou, as vinhas ainda não estavam dormentes e não podiam lidar com isso. Quase matou metade da vinha. Plantamos algumas fileiras mais apertadas por causa das restrições de espaço, para um experimento. Grande vigor, meio que manteve um pouco da umidade. Mas é claro, temos monções. Assim que as monções começaram, essas foram as primeiras uvas a apodrecer. Haverá muitos ajustes com o passar do tempo.
WS: De onde você tira a maior parte de suas frutas enquanto espera que seus próprios vinhedos produzam?
MJK: Meu lote principal de frutas vem da área de Paso Robles, Califórnia. E então parte disso vem da área de Wilcox, no sul do Arizona. Eu gosto de fazer vinho com algumas das uvas da Califórnia, mas o plano é eventualmente ser exclusivamente com uvas do Arizona. Eric Glomski [meu enólogo] é muito experiente. Ele trabalhou com David Bruce por muitos anos, e ele é do Arizona, e ele queria voltar aqui porque ele reconheceu a mesma coisa que eu fiz sobre esta área: que ela tem um enorme potencial para o cultivo de alguns vinhos muito intensos que são estressados por bit, e tem algo a dizer.
WS: Quão envolvido você está nas decisões de cultivo e colheita?
MJK: Estou tão envolvido quanto posso, considerando minha outra carreira. É uma queda agora, e eu perdi toda a inoculação Sangiovese e a maior parte da minha Syrah. Mas cheguei em casa a tempo de pegar o táxi. Resfriou na Califórnia e eu acabei de sair da estrada há dois dias, então terei todo o meu táxi chegando nas próximas duas semanas e estarei aqui para tudo isso: inoculação, prensagem, barril. Eu estarei fazendo isso com três ou quatro outras pessoas aqui, não vendo alguém fazer isso.
WS: Em termos de vinificação e mistura, você tomou algumas decisões interessantes, como adicionar um toque de vinho branco do Arizona ao seu blend tinto Primer Paso. Qual você acha que foi a decisão de vinificação mais incomum, porém bem-sucedida que você já tomou?
MJK: Esse, de certa forma, só porque tenho que entender que minha base de fãs inicial para o meu vinho são pessoas que estão interessadas na minha banda. O que não é necessariamente a melhor coisa, já que eles não são necessariamente bebedores de vinho experientes que sabem o que estão bebendo. Mas talvez seus amigos ou seus pais sejam, então se eu conseguir colocar esse vinho em suas mãos, ele crescerá a partir daí, porque estamos fazendo alguns vinhos muito bons aqui. Essa mistura inicial de Malvasia-Shiraz, para mim, foi a introdução para aquelas pessoas, que não entendem uma mistura realmente complexa de Burgundy ou Bordeaux, ou uma mistura de estilo Cab ou Rhône Valley. Algo com um pouco de nariz floral, que é meio doce e você bebe e tem um pouco de madeira nele. No que diz respeito a esse experimento, acho que o Primer Paso meio que cruzou para algumas pessoas que normalmente não beberiam vinho.
WS: Onde você está fazendo os vinhos?
MJK: Estou construindo uma instalação relativamente pequena. Estou operando sob licença da Page Spring Cellars, até conseguir minha própria licença. Estou fazendo cerca de 1.200 casos, [e] quando eu construir minha própria instalação, posso expandi-la um pouco. Mas, com minha experiência limitada, não há como fazer algo maior, tomar conta de tudo isso e realmente entender o que está acontecendo com cada lote.
WS: Como os outros caras do Tool responderam, não apenas aos seus vinhos, mas talvez a alguns dos clássicos que você compartilhou com eles ao longo dos anos?
MJK: Eu meio que enganei eles em um ponto com algum Bin 389 da Penfolds. Todas as noites eu abria uma garrafa e dava um gole para eles. Fiz isso por cerca de um mês e meio e depois troquei por algo. Cada um deles veio até mim individualmente e disse: 'É a mesma coisa que bebemos?' E eu disse: 'Não, veja, eles são diferentes. Peguei vocês.' Para eles, que diziam não ter paladar e não sabem a diferença, até eles sabiam. Foi uma boa educação para eles.
WS: O que é mais difícil, reunir uma banda e torná-la bem-sucedida, ou começar uma vinícola e torná-la bem-sucedida?
MJK: Eu acho que se você se concentrar em qualquer coisa forte o suficiente e realmente colocar seu coração nisso, você pode levar a maioria das coisas a um certo nível, mas os últimos 5% do caminho, ou você é talentoso ou não. Eu só tinha um talento especial para vocais e trabalhar junto com as pessoas para fazer música. Isso veio naturalmente para mim. A vinificação? Não sei. O tempo dirá se tenho esses 5 por cento extras. Eu definitivamente tenho 95 por cento de foco e paixão, então veremos.