Atualizado: 15 de setembro, 15h
Os incêndios florestais continuam a causar estragos em todo o Oregon, enquanto os bombeiros enfrentam chamas e fumaça sem precedentes nos tempos modernos. Trinta e seis incêndios ativos queimaram quase um milhão de acres até a manhã de 15 de setembro, de acordo com o Oregon Office of Emergency Management. Pelo menos oito pessoas morreram e 50 permanecem desaparecidas, enquanto mais de 1.600 casas e estruturas foram destruídas.
A maioria dos incêndios florestais permanece distante do Vale Willamette, embora a qualidade do ar da fumaça continue sendo uma preocupação. Os bombeiros podem fazer uma pausa no final da semana, já que o clima mais frio e chuva estão previstos em quase todo o estado na quinta-feira.
Uma vinícola de Rogue Valley, no entanto, não foi poupada. Wine Spectator soube que a vinícola Simple Machine foi destruída pelo incêndio da Alameda, no sul do estado. 'A vinícola Simple Machine foi totalmente queimada, com perda de todas as instalações, equipamentos, estoque e sala de degustação. Literalmente, não sobrou uma única garrafa ', disse o coproprietário Brian Denner, que se mudou para o Oregon há dez anos depois de fazer vinho em Paso Robles, na Califórnia. 'Nossa amada cidade natal de Talent, Ore., Está tão devastada que parece bobo até mesmo mencionar a perda de uma vinícola. Temos inúmeros amigos e vizinhos que estão experimentando o mesmo horror ao nosso lado em nossa comunidade. '
O maior complexo de incêndios está na área de Santiam Canyon, localizado nas Montanhas Cascade a leste de Salem, a capital do estado. Mais ao sul, perto de Eugene, o incêndio na Holiday Farm atingiu 145.000 acres, sem contenção. Na semana passada, o incêndio na montanha Chehalem-Pico Calvo eclodiu no Vale Willamette. Esse incêndio, localizado a nordeste de Newberg, se espalhou por 2.000 acres, mas logo foi contido. A fumaça pairou sobre a área, preocupando alguns produtores de vinho.
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As vinícolas da região, incluindo Ponzi e Adelsheim, foram evacuadas brevemente, mas nenhuma vinícola ou vinhedo foi danificado, de acordo com o vinicultor veterano Rollin Soles.
Os residentes do Vale Willamette acordaram na manhã de 10 de setembro com uma névoa de fumaça. 'A densidade da fumaça local não é tão ruim hoje, e também depende de onde você está no vale', disse o enólogo Josh Bergström. 'Manter os dedos cruzados!'
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Os incêndios também ameaçaram Rogue Valley, no sul do Oregon. Lindsey Zagar, gerente de comunicações da Del Rio Vineyards, disse que eles tiveram sorte. 'Ontem tivemos céu azul e sol sobre o vinhedo. Muitos de nossos funcionários tiveram que evacuar suas casas, mas todos estão seguros. '
Herb Quady de Quady North ofereceu sua opinião sobre os incêndios no sul do Oregon. “Há incêndios a nordeste, norte e oeste de nós”, disse ele. 'Minha casa e vinhedo estão bem longe dos incêndios, e [em 8 de setembro] os bombeiros locais tomaram uma atitude firme e interromperam o incêndio na Alameda, cerca de três quilômetros ao sul da vinícola. Infelizmente, um dos meus funcionários perdeu a casa. '
Em Washington, a maioria dos incêndios florestais está bem ao norte do Vale Walla Walla e da Montanha Vermelha. No entanto, o incêndio em Evans Canyon, agora 80 por cento contido, queimou mais de 75.000 acres no sopé das Cascades, a noroeste de Yakima. O enólogo Matt Reynvaan relatou uma ligeira névoa de fumaça em Walla Walla na manhã de quinta-feira.
Na Califórnia, os bombeiros continuam a combater vários incêndios, incluindo no condado de Mendocino, nas montanhas de Sierra Nevada e ao norte de Los Angeles. As principais regiões vinícolas evitaram os incêndios esta semana, mas a fumaça obscureceu o sol durante grande parte da quarta-feira e uma onda de calor forçou apagões durante a colheita.
A temporada de incêndios está longe de terminar ao longo da Costa Oeste, mas Quady está otimista para o Oregon. 'Se eles puderem derrubar os incêndios ao redor, podemos evitar qualquer problema de fumaça, exceto para os vinhedos que estavam próximos aos incêndios. Ainda podemos ter uma boa colheita. '
Denner diz que ele e seu parceiro planejam reconstruir. 'Nossa visão e determinação foram refinadas e endurecidas. Todos nós sacudiremos as cinzas depois que os incêndios pararem de queimar e reconstruiremos junto com nossos amigos e vizinhos devastados. '