O presidente francês Emmanuel Macron quer eliminar o herbicida glifosato da França dentro de três anos e está incentivando os produtores de vinho, em particular, a assumir a liderança. Falando no Paris Agricultural Show 23 de fevereiro, Macron disse, 'Eu acredito que podemos criar a primeira região vinícola do mundo sem glifosato.'
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Essa é uma afirmação ousada, considerando o quão difundido o herbicida está na agricultura moderna. E vem quando o produto químico e o vinho voltam a ser notícia juntos. Um estudo recente realizado por um grupo americano de defesa sem fins lucrativos encontrou traços de glifosato na cerveja, vinho e cidra. Embora os níveis estivessem muito, muito abaixo de todos os EUA e E.U. padrões de segurança alimentar, os resultados dos testes mostram a difusão do glifosato e aumentaram as preocupações dos consumidores.
Um traço de glifosato é um traço demais?
Poucos agroquímicos despertam as emoções com tanta força quanto o glifosato. O principal ingrediente do Roundup e de outros herbicidas, é o herbicida mais usado no mundo, com vendas anuais de $ 4,75 bilhões. Também se tornou um pára-raios para ativistas.
Em 25 de fevereiro, o Fundo de Educação do Grupo de Pesquisa de Interesse Público dos EUA (PIRG) divulgou os resultados de um estudo que encomendou que testou marcas de cerveja, vinho e sidra dura para glifosato. De 20 bebidas alcoólicas, incluindo cinco vinhos, 19 apresentaram vestígios de glifosato, até mesmo os vinhos e cervejas orgânicos.
Todos os níveis de glifosato estavam significativamente abaixo dos níveis que a EPA considera inseguros em bebidas. Um homem de tamanho médio precisaria beber 44 garrafas por dia do vinho com os níveis mais altos registrados de glifosato para exceder as doses diárias recomendadas propostas pelo Gabinete de Avaliação de Perigos para a Saúde Ambiental da Califórnia, que são mais rigorosas do que as da EPA. E alguns cientistas questionaram a metodologia do estudo PIRG.
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O PIRG dos EUA reconheceu em seu relatório que as quantidades nas bebidas eram relativamente baixas em comparação com os níveis encontrados em alimentos comuns, como cereais. Estudos semelhantes encontraram glifosato em pão de trigo integral orgânico, cereais, biscoitos e sorvetes. Como os produtos químicos podem flutuar no ar e entrar no abastecimento de água por meio de partículas de solo transportadas pelo ar, eles estão amplamente difundidos.
Um cientista da Monsanto descobriu que o glifosato tinha propriedades herbicidas em 1970. A empresa, comprada pela Bayer AG no ano passado, também é uma grande produtora de sementes de safras geneticamente modificadas, projetadas para resistir ao glifosato. Isso significa que os produtores podem pulverizar Roundup e outros sprays à base de glifosato em seus campos para matar ervas daninhas sem destruir suas plantações. É amplamente pulverizado pelos agricultores em milho, soja, trigo e aveia. Os produtores de cereais usam-no como um agente de secagem para que possam colher mais cedo. Os viticultores usam-no para matar as ervas daninhas na base das videiras para evitar que retirem os nutrientes das videiras.
Mas o Roundup não é apenas para a agricultura, é uma maneira barata e eficaz de manter os trilhos dos trens, parques infantis e estradas arrumados. No entanto, algumas ervas daninhas se tornaram resistentes, levando a aplicações mais pesadas. O glifosato é agora usado em mais de 160 países, com mais de 1,4 bilhão de libras aplicadas por ano, de acordo com a Monsanto. Acredita-se que é por isso que os traços são encontrados em vinhedos orgânicos e cultivados de forma sustentável, onde os produtores de vinho não usam herbicidas sintéticos.
A Monsanto há muito afirma que seu produto é seguro, mas ativistas ambientais e alguns cientistas contestam isso. Há duas perguntas: O glifosato não é seguro para os trabalhadores agrícolas expostos a altas doses? E não é seguro para consumidores expostos a pequenas quantidades nos alimentos que comem?
Em 2015, a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC), parte da Organização Mundial da Saúde, classificou o glifosato como 'provavelmente carcinogênico em humanos ”. Mas a EPA e a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) declararam que o glifosato provavelmente não é cancerígeno. Um estudo de 2018 do Instituto Nacional de Saúde dos EUA monitorou mais de 50.000 trabalhadores agrícolas americanos por mais de 10 anos e não encontrou evidências de taxas mais altas de câncer. (Cientistas da EFSA questionaram a metodologia da IARC, enquanto grupos ambientais expressaram preocupação de que o lobby da indústria agroquímica possa ter influenciado as agências governamentais.)
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Em 2018, um tribunal da Califórnia ordenou que a Bayer-Monsanto pagasse US $ 78,6 milhões em um caso em que o júri concluiu que o Roundup era a causa do câncer em um zelador de escola e que a empresa havia tentado esconder os riscos. (Um juiz reduziu os danos para US $ 78 milhões e a Monsanto apelou da decisão.) A empresa enfrenta cerca de 11.000 ações judiciais.
Quanto às evidências de danos aos consumidores, as agências governamentais determinaram que pequenas quantidades nos alimentos são perfeitamente seguras. Mas isso não satisfez os grupos ambientais que argumentam que não conhecemos os efeitos do consumo de longo prazo.
Um ambicioso plano francês
Quer o glifosato seja ou não um risco para a saúde, muitos consumidores estão preocupados. A cidade de Paris proibiu o glifosato em 2015. Macron quer que a França lidere o caminho para um planeta sem glifosato e está disposto a enfrentar a indústria agroquímica e seus vizinhos europeus para isso.
Seus esforços são parte de uma campanha mais ampla por um 'Renascimento europeu', publicada em jornais de todos os 28 países membros na semana passada. Ele está pressionando para E.U. reformas como cibersegurança, proteção para democracias contra intromissão estrangeira, uma política comum de asilo e imigração, uma UE. salário mínimo, uma força de segurança alimentar e um Banco Europeu do Clima. O Banco Europeu do Clima financiaria uma transição para 'carbono zero até 2050 e a redução dos pesticidas à metade em 2025'.
Ele já conquistou terreno contra o glifosato. Em 2017, a Agência Europeia de Segurança Alimentar (EFSA) e muitos E.U. os governos membros queriam reautorizar o uso de glifosato por 10 anos. Os franceses reagiram e reduziram a aprovação para cinco anos. “Queremos acabar com o glifosato o mais rápido possível, em três anos”, disse Macron. 'Esta é uma oportunidade para vários setores evoluírem profundamente.'
Não foi por acaso que o presidente francês decidiu chamar a atenção para os viticultores. O vinho é um símbolo da cultura francesa. Além do mais, os viticultores do país estão adotando o uso de nenhum herbicida há anos. Eles fazem isso trabalhando o solo mecanicamente ou manualmente, ambos os quais são mais caros. (Em comparação, os produtores de trigo irritados, que são mais dependentes do glifosato, questionaram Macron no Agricultural Show.)
Mais de 40% dos vinicultores independentes franceses são certificados como orgânicos ou ambientalmente sustentáveis, e outros 40% estão trabalhando para isso. Em St.-Emilion, as regras de apelação proíbe o uso de herbicidas de cobertura .
Macron elogiou o 'esforço, inovação e vontade de mobilização dos produtores de vinho' e prometeu que o instituto de pesquisa francês INRA encontraria soluções novas e mais verdes.
Mas abandonar completamente o glifosato pode ser mais desafiador. Bernard Artigue, presidente da Câmara de Agricultura de Gironde e viticultor em Entre-Deux-Mers disse Wine Spectator que cerca de 15% dos vinhedos franceses não têm solução técnica imediata para abandonar o Roundup. Um dos motivos apresentados por ele foi a inclinação das encostas, o que torna difícil o manejo das ervas daninhas com a mão ou com a máquina. “O presidente Macron disse que deixaremos o glifosato, mas também disse que procuraríamos substituições”, disse Lartigue. “Três anos não me parece possível. No momento, não temos uma molécula substituta. '
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Para os produtores que precisam de ajuda para deixar o Roundup, a Câmara de Agricultura de Gironde está oferecendo um programa. O grupo de comércio de vinhos de Bordeaux, o CIVB, também executa um programa por meio de sua comissão técnica para apoiar os produtores.
O desafio é colossal, mas Macron compara o glifosato ao amianto. 'Glifosato, não há nenhum relatório que diga que é inocente', disse Macron. 'No passado, dissemos que o amianto não é perigoso. E os líderes que permitiram que isso continuasse, eles tiveram que responder por isso. ' Macron acredita que os vinicultores franceses podem liderar o caminho.