No passado, os clubes de vinho pareciam ser para bebedores de vinho que não queriam pensar muito. Em vez de fazer pesquisas em lojas locais ou na região do vinho, eles pagaram uma taxa mensal para que uma caixa de suco misterioso fosse enviada. E muitas vezes o que chegava era vinhos de marca própria criados a partir do excesso de produção de grandes vinícolas .
Mas agora uma nova geração de clubes surgiu, na esperança de atrair bebedores de vinho mais jovens com várias estratégias diferentes: entregas 'selecionadas' de diversos vinhos de pequena produção escolhidos por especialistas credenciados flexibilidade em algoritmos de preço e tamanho do pedido que rastreiam as classificações dos clientes e compras padrões para personalizar recomendações e tamanhos de garrafas fora do padrão para acomodar uma variedade de seleções e ocasiões. 'Nossa base de clientes é realmente atraída pela ideia de descoberta e aventura, e eles querem expandir seus horizontes, tentar coisas novas', disse Xander Oxman, fundador e CEO do Club W.
A estratégia do Club W é trazer um nível granular de personalização às recomendações de seus membros. A empresa é uma vinícola licenciada que ofereceu 130 engarrafamentos diferentes de 10 países e mais de 60 denominações, e cresceu para 200.000 caixas em dois anos. Fundado em 2012, esteve entre os primeiros dos 'novos' wine clubs, com um modelo que foca em vinhos de valor e recomendações baseadas em dados. Os usuários não estão comprometidos com um período de assinatura e pedem um mínimo de três garrafas por mês, com o preço da garrafa a partir de $ 13.
Os novos sócios do clube respondem a um questionário 'quebra-gelo' online perguntando como eles pegam o café e salgam a comida, para estabelecer uma linha de base do paladar e, em seguida, avaliar os vinhos que recebem. “É um algoritmo de afinidade, por isso é semelhante ao algoritmo Netflix original”, disse Oxman. 'Pessoas que gostam disso também gostam disso. Portanto, para um cliente que temos mais de 20 pontos de dados, podemos fazer um trabalho incrivelmente preciso de escolher novos vinhos para os quais eles vão gostar. ' É essencialmente um clube do vinho com uma adega, ao invés do tradicional inverso.
Outros clubes, como Global Wine Cellars, Winestyr e Wine Awesomeness, focam na exclusividade dos produtores e na promessa de um exame minucioso. A Winestyr tem parceria apenas com vinícolas de pequena produção na Califórnia. A Global Wine Cellars (GWC) frequentemente encontra vinhos que não são importados para os EUA.
Em vez de criar uma experiência personalizada, o GWC promete aos membros que escolherá os vencedores. Os cinco membros da equipe de sourcing incluem educadores de vinhos e sommeliers que trabalharam em restaurantes conhecidos como o Masa de Nova York. A GWC estima que a equipe deguste de 6.000 a 8.000 vinhos por ano, o que significa que para cada vinho oferecido, '15 a 20 garrafas não chegaram ', disse o comprador sênior Martin Reyes.
'Para esta equipe chegar a um consenso é muito importante', disse a vice-presidente de marketing Deanna Moen. 'Nós não usamos nenhum suco a granel ou rótulos falsos.' A empresa-mãe da GWC também administra ou administrava clubes para Williams Sonoma e o restaurador Michael Mina, cujo clube se transformou em GWC.
A vantagem do Vinebox, que começou a ser comercializado em janeiro de 2016, é que ele oferece três vinhos por mês em frascos de 187ml de dose única. 'O primeiro clube de vidro nos EUA', é como o cofundador Matt Dukes o descreve. A Vinebox trabalha com vinícolas que fizeram parceria com a empresa francesa de embalagens Wine in Tube. A empresa cobra US $ 35 por mês, mas as garrafas são pequenas porque os vinhos são importantes: Borgonha e Bordéus de crescimento classificado, por exemplo. A caixa de lançamento atual inclui Château Kirwan Margaux 2008, e a conta do Instagram Vinebox mostra tubos de Château d'Arche La Perle d'Arche Sauternes, Lucien Muzard Nuits-St.-Georges Premier Cru Les Perrières, bem como escolhas do Rhône e Provença.
A empresa de entrega de receitas e ingredientes Blue Apron começou a entregar vinho em setembro para acompanhar seus jantares. Eles também usam embalagens não padronizadas: garrafas de 500ml, 'dimensionadas para combinar perfeitamente com refeições Blue Apron para dois', diz o CEO Matt Salzberg.
Vinebox é ideal, disse Dukes, para bebedores que 'não têm acesso a vinhos europeus [sofisticados]. Isso o força a sair um pouco de sua zona de conforto e talvez tentar algo que você não escolheria para si mesmo. ' Como o transporte direto ao consumidor continua a ganhar força e está prestes a se tornar uma importante avenida de vendas de vinhos finos, esses novos modelos para clubes de vinho estão bem posicionados para o sucesso. De acordo com a empresa, a Global Wine Cellars está crescendo dois dígitos a cada ano. A Vinebox obteve o apoio do investidor iniciante Y Combinator. O Club W recebeu US $ 13,1 milhões em investimentos desde sua fundação.
Para as vinícolas, especialmente as pequenas com distribuição limitada no varejo, os clubes de vinho direto ao consumidor têm sido uma oportunidade de encontrar novos clientes. 'Somos tão pequenos que aproveito qualquer oportunidade de colocar meu produto em novas mãos', disse Melanie Brain, diretora de vendas e marketing da Baker & Brain em San Luis Obispo, Califórnia. Baker & Brain vende por meio seu próprio clube, assim como Winestyr. Para vinícolas como a Baker & Brain que fazem estilos menos conhecidos - Edna Valley Grüner Veltliner e Grenache Blanc, no caso delas - os novos clubes os conectam com bebedores que estão abertos à experimentação.
'Eu acho que quando eles acessam aquele site ou decidem fazer parte daquele clube do vinho, eles estão dizendo,' Eu confio em você '', disse Brain. '' Você pode me mandar para casa com algo que não estou familiarizado, mas acredito que será algo legal, novo e único e que eu não teria simplesmente escolhido da prateleira sozinho. ''
Os membros da equipe dos clubes ficaram satisfeitos em ver os diversos gostos de seus membros e responderam com vinhos menos convencionais. 'Algumas das coisas que nos surpreenderam são, fizemos muito com Valdiguié, que é uma variedade bem incomum, mas oferece muitas das características que as pessoas gostam em Pinot Noir ou Gamay por um valor muito melhor ', disse Oxman. Vinhos obscuros de Portugal, Grécia e Chile também apresentam bom desempenho.
O comprador do GWC, Tim Marson, vê padrões semelhantes. 'Queremos mostrar a eles um mundo de vinho que eles nunca souberam que existia', disse ele, mas ainda 'nos surpreende quando o Pinotage ou o vinho esloveno é o que é popular.'
Cada um dos novos clubes do vinho está seguindo um caminho diferente em direção a um objetivo semelhante. Disse Reyes: 'Estamos tentando quebrar a percepção do que são os clubes.'