The Wine Group, um gigante das bebidas conhecido por marcas de vinho de supermercado, como Almaden e Cupcake, adquiriu Benziger Family Winery , um dos maiores profissionais da Califórnia em cultivo orgânico e biodinâmico de uva e vinificação, anunciaram as empresas na segunda-feira.
Incluídos na venda estavam as marcas Benziger e Imagery, o rancho Glen Ellen de 85 acres da família, duas instalações de vinificação em Sonoma Valley, estoque atual e cerca de 160 acres de vinhas. O preço de venda não foi divulgado, mas especialistas do setor disseram que estava entre US $ 70 milhões e US $ 80 milhões.
Benziger produz uma variedade de vinhos, incluindo Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Merlot e Pinot Noir, e sob o rótulo Imagery os ramos da família em variedades mais obscuras, como Cinsault, Barbera e Tannat. Eles possuem ou têm arrendamentos de longo prazo em vinhedos em Sonoma Valley, Sonoma Mountain, Russian River Valley, Pine Mountain-Cloverdale e Sonoma Coast.
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A venda pode não ser o choque de culturas corporativas que parece. Enquanto o The Wine Group é um dos maiores produtores mundiais de vinhos de valor e o Benziger de propriedade familiar construiu sua reputação no cultivo cuidadoso de todas as coisas verdes , as duas empresas têm uma história.
A marca Glen Ellen, que a família Benziger lançou com enorme sucesso em 1981 antes de ser vendida em 1993, pertence ao The Wine Group desde 2002. “Eles estão empenhados em proteger todo o trabalho que fizemos e proteger o legado, ”Disse o gerente geral Mike Benziger dos novos proprietários.
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A decisão de vender não foi fácil, disse Benziger, de 63 anos. Depois de lidar com problemas de saúde nos últimos anos, ele decidiu sair da vinícola e, quando a família começou a procurar novos parceiros para intervir, o The Wine Group se ofereceu para comprar o negócio imediatamente, disse ele.
Com sede em Livermore, Califórnia, o The Wine Group está expandindo seus negócios na categoria superpremium e viu o Benziger como um passo lógico. “Temos pensado em nossa busca por uma vinícola que produza vinhos excepcionais, ao mesmo tempo em que compartilhamos nossos valores de integridade, responsabilidade social e inovação”, disse Brian Vos, CEO do The Wine Group, em um comunicado.
Um porta-voz da empresa disse Shanken News Daily , uma publicação irmã de Wine Spectator , o volume nacionalmente distribuído do Benziger - principalmente com preço de $ 12 a $ 25 por garrafa - é de aproximadamente 150.000 caixas, enquanto seu negócio direto ao consumidor varia de $ 25 a $ 80 a garrafa e responde por cerca de 35.000 caixas.
O sucesso da família Benziger com vendas diretas ao consumidor por meio de seu popular centro de visitantes também atraiu o The Wine Group, que vende seu vinho quase exclusivamente por meio do sistema de três camadas.
“Nossa missão aqui é reconectar as pessoas com a terra”, disse Benziger, “e conectar os pontos da terra ao vinho”. Os novos proprietários, disse Benziger, estão empenhados em manter o foco ecológico da vinícola e ofereceram empregos a todos os 150 funcionários. “Isso foi realmente importante para mim”, disse ele.
A família Benziger é grande e multigeracional, e muitos membros da família trabalham para a empresa. Enquanto sete membros da família e um investidor externo formaram a propriedade, Benziger disse que nenhuma disputa familiar sobre a sucessão alimentou a venda. “Acho que nossos filhos agora têm uma porta aberta para eles que não poderíamos ter aberto e terão muito mais oportunidades [com os novos proprietários]”, disse Benziger.
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Embora o último dia de Benziger na vinícola tenha sido segunda-feira, ele não tem planos além de passar um tempo com a família. “Pretendo continuar conectado à agricultura”, disse ele.