O livro sobre a lei moderna de transporte direto ao consumidor de vinho foi escrito na Suprema Corte dos EUA em 2005 com a Granholm v. Heald decisão . Agora, os varejistas de vinho esperam escrever seu próprio capítulo na história. No início deste mês, os advogados entraram com uma queixa em um tribunal federal, argumentando que a proibição de Illinois sobre o transporte direto varejista para o consumidor é inconstitucional. A mesma empresa está preparando uma queixa semelhante no Missouri.
O processo de Illinois, aberto em 1º de setembro, denominado Lebamoff Enterprises, Inc. et al v. Rauner et al , afirma que Irwin Berkley, um residente da área de Chicago, quer comprar 'vinhos que estão esgotados em Illinois, mas ainda estão disponíveis em lojas de varejo em outros estados, vinhos vintage mais antigos e vinhos alocados de produção limitada' e enviá-los para sua casa em Cap n 'Cork, uma rede de lojas de Indiana de propriedade da outra demandante, Lebamoff Enterprises, mas não pode.
como me torno um sommelier
'Achamos que os princípios de Granholm aplicam-se também aos varejistas ', disse Robert Epstein, principal advogado dos demandantes Wine Spectator . - E vamos testá-lo.
Embora não seja parte no processo, a National Association of Wine Retailers (NAWR) espera que o caso vá até a escada judicial. 'Gostaríamos muito de ter uma chance como essa de chegar à Suprema Corte', disse Tom Wark, diretor executivo da NAWR. Wine Spectator . 'Seria um caso perfeito que está em questão: os varejistas estão cobertos por Granholm ? '
No Granholm , o tribunal decidiu que os estados não poderiam impedir que vinícolas de fora do estado enviassem para consumidores locais se permitissem que as vinícolas dentro do estado o fizessem, considerando tais leis discriminatórias contra o comércio interestadual. Atualmente, vinícolas podem enviar diretamente para consumidores em 43 estados , incluindo Illinois e Missouri, em comparação com 27 em 2005.
Os estados que permitem o transporte varejista de fora do estado, no entanto, caíram de 18 para 14 desde Granholm . Embora as compras online tenham facilitado para os consumidores de vinho rastrear vinhos em lojas de fora do estado, governos estaduais têm cada vez mais proibido comprar nessas lojas .
'Geralmente, quando o Supremo Tribunal fala, ele fala em pinceladas, a menos que especificamente limite uma decisão a uma conclusão muito restrita, o que, em minha opinião, não o fez [em Granholm ] ', disse Epstein. (Tanto Epstein quanto outro advogado de Lebamoff, James Alexander Tanford, argumentaram originalmente um dos casos que ajudaram a trazer Granholm até o Supremo Tribunal.)
Lebamoff vem logo depois que Illinois endureceu sua proibição aos varejistas de vinho de fora do estado. Em 26 de agosto, o governador Bruce Rauner assinou uma nova lei endurecendo as penalidades contra partidos de fora do estado por despacharem vinho para o estado sem as licenças necessárias. Mesmo os envios de vinho em pequena escala podem ser processados como um crime de Classe 4, que acarreta uma potencial sentença de prisão de um a três anos.
“Um crime de classe 4 é equiparado a perseguição e agressão agravada”, disse Wark. 'Achamos que a maioria das pessoas concordaria que o ato de enviar uma garrafa de vinho para alguém que deseja comprá-la provavelmente não leva ao mesmo crime que agressão com agravantes.'
Os varejistas culpam o lobby dos atacadistas estaduais pela lei, acusando-os de tentar anular a concorrência. Em uma reunião de fevereiro de 2015 da Illinois Liquor Control Commission (ILCC), um advogado da Wine and Spirits Distributors of Illinois (WSDI) sugeriu que, 'o encarceramento de um ou dois carregadores ilegais enviaria uma forte mensagem a outros carregadores de que Illinois é sério.'
Mas os atacadistas argumentam que o sistema de três níveis de vinícolas, atacadistas locais e varejistas locais visa proteger os consumidores. “Esta legislação protege a saúde e segurança dos consumidores de Illinois, promovendo a conformidade com a lei estadual”, escreveu a diretora executiva do WSDI, Karin Lijana Matura, em um comunicado. 'Trata-se de proteger os consumidores de Illinois obedecendo ao sistema de três camadas no qual esta indústria foi estabelecida.'
A reclamação do coproprietário de Berkley e Lebamoff, Joseph Doust, contra o governador Rauner, a procuradora-geral Lisa Madigan e dois chefes do ILCC apresenta dois argumentos para explicar por que proibir o envio direto de varejistas de fora do estado e permitir que sejam para varejistas do estado é inconstitucional: o Cláusula de Comércio da Constituição ('priva [os reclamantes] de acordo com a lei de seus direitos constitucionais de se envolver no comércio interestadual') e a Cláusula de Privilégios e Imunidades ('ela nega a Joseph Doust o envolvimento em sua profissão como varejista de vinhos em termos equivalentes a aqueles dados aos cidadãos de Illinois ').
'Se você ler Granholm , Não acho que haja uma dúvida em minha mente sobre o que a Suprema Corte quis dizer naquele caso foi que os estados não podem discriminar remetentes de fora do estado ', diz Wark. 'E os varejistas são despachantes assim como as vinícolas são despachantes.'
No Granholm , no entanto, o juiz Anthony Kennedy escreveu na opinião da maioria, 'A Vigésima primeira Emenda concede aos estados controle virtualmente completo sobre se devem permitir a importação ou venda de bebidas alcoólicas e como estruturar o sistema de distribuição de bebidas alcoólicas. Já reconhecemos que o próprio sistema de três camadas é inquestionavelmente legítimo . ' No passado, alguns tribunais consideraram que a linguagem de Granholm protege apenas os produtores de álcool da discriminação do comércio interestadual, não os comerciantes.
Este não é o único caso que levanta essa questão no tribunal federal. Em agosto, a Texas Package Stores Association, Inc., um grupo de defesa das lojas de vinhos e destilados no estado, apresentou uma petição de certiorari à Suprema Corte em um caso semelhante que passou pelos tribunais do Texas de várias formas por um quarto de século. E Epstein e seus colegas estão preparando um processo no Missouri que apresentará um argumento semelhante contra a constitucionalidade das restrições de remessa de varejo do Missouri - os demandantes são uma loja de vinhos especializados na Flórida e um residente do Missouri.
melhores vinícolas para visitar no vale do willamette
Especialistas jurídicos acreditam que levaria dois anos ou mais antes Lebamoff encontrou seu caminho para a mais alta corte, se assim fosse. Mas o debate está ganhando atenção. Apenas uma pequena fração dos milhares de vinhos, americanos e internacionais, estão legalmente disponíveis para compra em todos os 50 estados. Explicando sua motivação, Epstein disse: 'Não sou apenas um advogado de vinhos, mas tenho sido um escritor de vinhos, colecionador e consumidor. Meu ideal é poder fazer com que as pessoas que querem comprar vinho consigam de qualquer fonte que puderem legalmente nos Estados Unidos. '