John Salley não bebeu quando ganhou seus quatro campeonatos da NBA (dois com o Detroit Pistons, um com o Chicago Bulls e um com o L.A. Lakers), então ele perdeu muitas comemorações de Champagne. Mas o ex-astro do basquete, apelidado de 'Aranha' por suas incríveis habilidades de bloqueio de chutes, desde então encontrou uma apreciação por vinhos finos. Agora o co-apresentador da Fox Sports Net's Período do Best Damn Sports Show , Salley diz que seus vinhos favoritos vêm de Sonoma, onde ele é um visitante frequente e participante do Wine Spectator eventos.
Wine Spectator: Quando você se interessou por vinho?
John Salley: Desde cerca de 2000, gosto muito de vinho. Não sou um bebedor de bebidas destiladas. Eu estava perto de Greg Gorman, o grande fotógrafo, e estávamos comendo em um restaurante em Los Angeles chamado Pane e Vino em Beverly Boulevard. Tinha todos esses vinhos lá, e nós os provamos enquanto a equipe explicava o gosto de cada um. E eu literalmente fui capaz de escolher os diferentes sabores que eles estavam descrevendo. Eu disse: 'Isso é muito legal. É assim que quero entrar no vinho. '
WS: Depois de entrar no mercado de charutos, você abriu uma loja de charutos. Agora que você curte vinhos, já pensou em entrar no ramo de vinhos?
JS: Quando fui a Sonoma para visitar Chalk Hill, Silver Oak e Hanna, meu amigo Tom me levou a uma vinícola butique chamada Siduri. Isso me fez procurar mais vinhos boutique em Los Angeles. Encontrei uma loja aqui chamada Vineyard Express. E agora estamos falando sobre [nos tornarmos parceiros e] abrirmos mais lojas em Los Angeles.
WS: Que tipo de vinho você mais gosta?
JS: Eu experimento todos os tipos de vinhos. Eu amo o gosto de Caymus. Eu estava no Joe's Stone Crab em Miami Beach no fim de semana passado e tínhamos três garrafas de Caymus Special Selection: duas de 2001 e uma de 2002. O '01 foi muito melhor. Eu também adoro Chalk Hill e Seghesio. Quando visitei os vinhedos de Seghesio, descobri o Zinfandel, que é realmente ótimo. Já experimentei o Two-Buck Chuck - não é minha praia. Não estou dizendo que sou uma prima donna.
Meu vinho favorito é Lancaster. Não, Stag's Leap Wine Cellars. Droga. Bem, entre Lancaster, Chalk Hill e Stag's Leap, eu teria que jogar uma moeda.
A maioria das pessoas diz que na terceira garrafa todo o vinho tem o mesmo gosto, mas isso não é verdade. Quando você consegue uma boa garrafa de Lancaster, é ótimo o tempo todo, garrafa após garrafa.
WS: Parece que você tem uma queda por vinhos da Califórnia.
JS: Experimentei italiano e bordeaux que estavam muito bons. Gosto dos vinhos de Ruffino. Mas os vinhos da Califórnia me parecem mais cheios. Eles são como manteiga quando você os prova.
Visitei vinícolas em Portland. Eu estive em Santa Bárbara. Eu também estive em Portugal. Eu gostaria de ir para a América do Sul e dar uma olhada no Chile. Mas Sonoma é a melhor.