Nota: este guia apareceu originalmente no Edição de 15 de junho de 2017 de
Wine Spectator , 'Andy Beckstoffer.'No vinho, como em tantas coisas, existem dois caminhos para o sucesso: o do ouriço e o da raposa. Os ouriços se concentram em fazer bem uma coisa. Em Nova York, o Finger Lakes seguiu esse caminho, ganhando destaque por trás de seus esforços com Riesling. Em contraste, Long Island escolheu o caminho da raposa - experimentação e diversidade, mudança de estilo e foco ao longo do tempo.
Com uma história variada definida por uma mistura dispersa de variedades e, às vezes, excessivamente ambiciosa na vinificação, os vinhos de Long Island eram consistentemente inconsistentes. Mas, graças à experiência dos vinicultores que agora se beneficiam de quase uma geração de safras e de uma recente onda de safras ideais, Long Island está mostrando seus pontos fortes com mais clareza. As degustações recentes revelaram brancos frescos e detalhados e tintos com um estilo mais elegante, com foco em uvas blue-chip como Chardonnay, Merlot e Cabernet Franc.
Nos últimos 12 meses, provei às cegas 193 vinhos de Long Island. Os resultados são muito encorajadores, com 118 dos vinhos (61 por cento) ganhando avaliações muito boas, ou 85 pontos ou mais em Wine Spectator escala de 100 pontos de. (UMA lista alfabética grátis de todos os vinhos provados para este relatório está disponível.)
O vinho mais vendido é o Wölffer Estate Late Harvest Descencia Long Island 2015 (90, $ 40 / 375ml), um vinho de sobremesa cheio de pêssego e nectarina elaborado a partir de uma mistura de uvas Riesling e Chardonnay afetadas por botrytis.
O enólogo e parceiro de longa data de Wölffer, Roman Roth, também faz vinhos sob seu próprio rótulo Grapes of Roth. The Grapes of Roth Merlot Long Island 2012 (89, $ 44) ainda tem frescor, exibindo uma variedade de sabores de ameixa e cereja preta com infusão de chá, salgado e especiarias, conduzidos por fios de sândalo chamuscado e cedro.
A maioria dos vinhos neste relatório vem de duas safras recentes, com tintos principalmente de 2014 e brancos de 2015. Ambos os anos produziram excelentes colheitas, embora em estilos marcadamente diferentes. A safra de 2014 provou ser um pouco generosa, com baixa umidade e sol abundante levando a safras acima do normal. “As vinícolas que conseguiram manter seus rendimentos em um nível normal foram recompensadas com uma qualidade fantástica”, observa Roth.
Em contraste, '2015 foi igualmente seco, mas os últimos dois meses da safra foram muito quentes, e a safra foi naturalmente baixa naquele ano, resultando em alguns vinhos muito macios e luxuosos', diz Richard Olsen-Harbich, enólogo da Bedell Cellars em Cutchogue. 'Em geral, eu diria que os brancos de 2015 são um pouco mais maduros e encorpados do que os de 2014, enquanto que para os tintos, 2015 parece mais uma das nossas melhores safras.'
Olsen-Harbich é um dos reitores da vinificação de Long Island, com mandato que data da década de 1980. Sua experiência mostra no Bedell Cabernet Franc North Fork de Long Island 2014 (89, US $ 45), que oferece um feixe puro de groselha e frutas de cereja amarga com mineralidade sutil e transportadas por aderência moderada, mas persistente. O Chardonnay North Fork de Long Island 2015 da vinícola (88, $ 35) é outro engarrafamento de sucesso, mais uma vez contando com uma personalidade fresca e arejada para entregar notas de pêra e maçã verde sem adornos, com um toque de verbena. Ambos os vinhos são exemplos de livros do que Long Island pode fazer bem - engarrafamentos elegantes construídos em acidez brilhante e livre de carvalho robusto ou vinificação agressiva. É uma tendência perceptível entre os produtores da região.
“Para Chardonnay e carvalho, muitos produtores de vinho deixaram de fermentar completamente esses vinhos em barris, especialmente em barris mais novos”, diz Olsen-Harbich. 'A chave para mim é o uso de carvalho neutro para este propósito. Não é apenas uma questão de carvalho ou não. É tudo sobre a idade do barril e quanto tempo o vinho está nele. Acho que uma porção de carvalho neutro ajuda na sensação na boca e na textura do Chardonnay, bem como nos benefícios que se obtém com o envelhecimento das borras. Isso não pode ser replicado tão facilmente em um tanque de aço inoxidável.
Outros produtores importantes analisados neste relatório incluem Clovis Point e Lieb Cellars. O Clovis Point Cabernet Franc North Fork de Long Island 2014 (88, $ 35) tem frutas vivas e picantes, com toques salgados e violetas. O Lieb Cellars Pinot Blanc North Fork de Long Island Reserve 2014 (87, $ 20) é um dos valores mais importantes deste relatório, oferecendo lindas frutas de melão e pêra, com boa tensão no final.
“Com relação ao carvalho, sim, eu concordaria que essa é uma tendência em evolução para melhor”, diz o enólogo Lieb Russell Hearn, que trabalha em Long Island desde os anos 1990. 'Em um clima frio, seu cartão de visita é a intensidade da fruta, não o corpo. Nos primeiros anos, a região estava se esforçando demais para ser como outras áreas, com menos sucesso. Eu me sinto uma zona de conforto agora entre meus colegas que elegância, acidez crocante e sabores de frutas brilhantes são o que podemos fazer de melhor. '
Um problema para os vinhos de Long Island é que o valor do preço permanece relativamente raro. Existem apenas 10 vinhos neste relatório com classificação de 85 pontos ou mais que custam $ 20 ou menos por garrafa, incluindo o Macari Chardonnay North Fork de Long Island 2015 (88, $ 19) e Paumanok Chardonnay North Fork do Festival de Long Island 2015 (87, $ 19 ) Em geral, porém, as etiquetas de preços dos vinhos de Long Island são mais do que você poderia esperar - metade dos vinhos neste relatório custam US $ 30 ou mais por garrafa.
Ao todo, existem apenas cerca de 3.000 acres de videiras em Long Island. Os níveis de produção da maioria dos vinhos são pequenos, raramente ultrapassando 1.000 caixas. Essa combinação de pequena produção e facilidade de vendas das vinícolas em suas próprias salas de degustação resulta em Long Island operando em grande parte fora da distribuição convencional. Por outro lado, uma cena gastronômica em expansão (ver ' Long Island Dining , ') faz de uma visita a essas vinícolas um refúgio ideal de fim de semana saindo da cidade de Nova York. Com a melhoria da qualidade da região, os vinhos merecem cada vez mais a atenção do consumidor. Portanto, se demorar alguns dias no final pitoresco de Long Island para mergulhar nos vinhos, é um bom negócio.