'Provavelmente 99 por cento de vocês já experimentaram o champanhe não vintage Yellow Label da Veuve Clicquot', disse Wine Spectator a editora sênior Alison Napjus deu início aos seminários de sexta-feira no 2017 New York Wine Experience. 'Juntos, Moët & Chandon e Veuve Clicquot respondem por cerca de dois terços do mercado de 21 milhões de garrafas de Champagne nos Estados Unidos e, do lado da Veuve Clicquot, a grande maioria desse volume é Yellow Label.'
Embora seja uma posição invejável, ela disse, também significa que “outros projetos podem não receber a fanfarra que merecem. Na minha opinião, isso não poderia ser mais verdadeiro para La Grande Dame, que vamos explorar hoje. ' Para mostrar a cuvée de prestígio, o enólogo Pierre Casenave, que trabalha com o chef de caves Dominique Demarville, conduziu uma degustação de quatro garrafas.
La Grande Dame é uma homenagem a Barbe-Nicole Clicquot Ponsardin, que em 1805 assumiu a vinícola de seu falecido marido e, por meio da inovação e do compromisso com a qualidade, transformou a Veuve Clicquot em uma das principais casas de Champagne. O cuvée estreou em 1972 (com a safra de 1962), em comemoração ao 200º aniversário da vinícola, e é feito a partir de uma mistura de uvas de vinhedos em oito Grand Cru aldeias.
La Grande Dame é 'sedoso, mineral, poderoso - mas ao mesmo tempo extremamente fresco e elegante', disse Casenave, citando a importância da alta porcentagem de Pinot Noir na mistura. O vinho é envelhecido por pelo menos sete anos antes do lançamento.
A degustação começou com dois anos de 2006, o Veuve Clicquot Brut Rosé Champagne La Grande Dame (95, $ 295) e Brut Champagne La Grande Dame (94, $ 150). 'Assim que você coloca o nariz no copo, você pode sentir a fruta madura, porque 2006 foi uma safra muito madura', disse Casenave sobre o casal. Também prevalente nos dois vinhos mais jovens era uma mineralidade 'crocante' dos distintos calcários e solos calcários da região.
Ao longo da degustação, Napjus e Casenave discutiram o legado de Madame Clicquot, lembrando que, sob sua direção, a vinícola introduziu o primeiro champanhe rosé misturado com vinho tinto e branco . O rosé de 2006 - caracterizado por frutas vermelhas, avelãs torradas e especiarias doces - inclui 15 por cento de um vinho tinto natural da cru de Bouzy.
“É um champanhe muito poderoso que envelhece lindamente”, disse Casenave, que sugeriu combinações de alimentos como faisão, confit de pato, sashimi de atum ou “até mesmo algo simples como um bom hambúrguer suculento e gorduroso”. Para o brut floral 2006, com notas de brioche tostado, Casenave recomendou risoto com trufas.
À medida que a degustação mudou para safras mais antigas, os vinhos cresceram em complexidade. “Para mim, [champanhe envelhecido] assim é como um tipo de vício”, disse Casenave.
O elegante Brut Champagne La Grande Dame 1989 (92, $ 120 no lançamento) mostrou notas de flores amarelas, mel envelhecido, trufas e brioche de nozes, com um acabamento mineral que Napjus comentou ter uma qualidade salina.
“Vou dizer algo extremamente técnico”, Casenave brincou: “Gostoso, gostoso”.
O vinho mais antigo, o Brut 1979 (96, $ NA), era feito quando o cuvée só se diferenciava por garrafas curvas e distintas, antes do rótulo 'La Grande Dame' ser adotado em 1985. “É muito expressivo, muito intenso. É algo que você precisa fazer com calma ', disse Casenave, descrevendo um perfil de frutas secas,' um caráter de concha de ostra ', praliné torrado, trufa e mel.
Quando Napjus mencionou que os vinhos de 1979, não disponíveis no mercado, foram retirados da adega da Veuve Clicquot especialmente para a Wine Experience, até Casenave ficou grato. “A última vez que provei este vinho foi há cinco anos. Então, estou feliz por estar aqui também! '