Constellation Brands acrescentou à sua coleção crescente de marcas de vinho premium, anunciando esta manhã um acordo para comprar cinco marcas de Washington. Vinhos Charles Smith por $ 120 milhões. A venda deve ser fechada no final deste mês. Com este acordo, a Constellation afirma que se tornará o segundo maior fornecedor de vinhos do estado de Washington.
O negócio inclui cinco vinhos que Charles Smith chama de 'as cinco marcas principais' de sua empresa - Kung Fu Girl Riesling, Eve Chardonnay, Boom Boom Syrah, Velvet Devil Merlot e Chateau Smith Cabernet Sauvignon. Ao todo, as marcas somam quase 500.000 caixas por ano, vendendo principalmente de US $ 12 a US $ 15 a garrafa.
Smith criou esses vinhos como marcas distintas, começando com Kung Fu Girl na safra de 2006. O resto foi adicionado em 2007. O Riesling, o maior volume do grupo (US $ 12), atingiu 198.000 caixas em 2014. Velvet Devil é o próximo com 150.000 caixas e Boom Boom Syrah com 42.000 caixas. Wine Spectator as pontuações nos últimos anos variaram de 87 a 91 pontos.
'A ideia era ter um portfólio forte onde cada vinho fosse um vencedor', disse Smith Wine Spectator . 'A ideia desde o início era que eu sempre poderia vendê-los um de cada vez.' Mas Constellation queria todos os cinco.
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“Este é o momento certo para passar o bastão”, acrescentou Smith. Ele espera que a força de vendas e marketing da Constellation possa ajudar a aumentar o volume. “Para a vinificação, tudo permanece igual”, disse ele. 'Mas percebi que precisaríamos de mais e mais pessoas do que nossa equipe de sete. Com a Constellation, não precisamos mudar a empresa que somos. Eles entenderam o que eu estava fazendo.
Smith também ajudará a Constellation por meio de um contrato de consultoria com enólogo, ajudando a empresa a inovar ainda mais em seu portfólio de vinhos.
“Houve três ou quatro coisas que se destacaram por que esta é uma grande oportunidade para nós”, disse Bill Newlands, presidente da divisão de vinhos e destilados da Constellation. “Charles tem uma perspectiva única sobre como fazer vinhos que atraem as pessoas. Ele não tem um paladar com formação clássica, mas sabe como fazer vinhos que ... atraem um consumidor milenar. Isso é importante.'
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A aquisição continua os esforços da Constellation para “premiumizar” seu portfólio. Na linguagem dos negócios, isso significa vinhos com preços acima de US $ 10. E isso dá uma participação maior em Washington.
“Você vê muitos vinhos maravilhosos lá”, acrescentou Newlands. “Eles são frutíferos e agradáveis ao paladar, e Charles está na vanguarda disso. Seus vinhos têm apelo de alto sabor e as marcas são criativas. Vamos aprender muito com ele. ”Os vinhos são produzidos nas instalações de vinificação de Millbrandt em Wahluke Slope e Ancient Lakes, usando principalmente uvas dos vinhedos de Millbrandt. Millbrandt não é parceiro das marcas.
O negócio não afeta as outras marcas da Smith, que totalizam cerca de 350.000 caixas. Isso inclui seu original K Vintners, o especialista em Chardonnay Sixto e garrafas de alta qualidade sob o rótulo Charles Smith. Outras marcas incluem ViNO (que engarrafa Pinot Grigio e um rosé Sangiovese), Casa Smith (uma parceria com sua ex-esposa, Ginevra Casa), B. Leighton (uma parceria com o enólogo Brennon Leighton) e sua recentemente adquirida Wines of Substance. Charles & Charles, uma parceria com o enólogo Charles Bieler, cresceu para 240.000 caixas.
A Constellation construiu um grande estábulo de marcas adquiridas, incluindo Robert Mondavi, Simi, Clos du Bois e Mt. Veeder na Califórnia, Kim Crawford e Nobilo na Nova Zelândia. A Constellation também é proprietária da Hogue Cellars em Washington.
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O novo acordo faz parte de uma tendência recente da Constellation em busca de marcas premium promissoras para crescer. Constellation comprou duas marcas da Califórnia nos últimos 18 meses: O prisioneiro de Huneeus Vintners por $ 285 milhões em abril e a marca Pinot Noir Meiomi em 2015 de Joe Wagner por US $ 315 milhões.