Ao aprender mais sobre os grandes vinhos Cabernet de Napa, podemos entender melhor o que torna esta variedade excepcional e aprender a identificar vinhos do Vale de Napa e da Califórnia com grande promessa e potencial.
Tudo começou com muita ambição ...
Se não fosse pelas visões ambiciosas de apenas alguns indivíduos, Napa Valley nunca teria se tornado uma das regiões vinícolas mais importantes do mundo.
Quando Napa Valley era uma região vinícola incipiente, a obsessão da América por Vinhos de bordeaux estava febrilmente alto. Na época, Jackie Onassis era conhecido por beber Château Haut-Brion Blanc na Casa Branca. Os produtores de vinho de Napa sem dúvida observaram o sucesso de Bordeaux e buscaram inspiração na região.
Em junho de 1950, a Napa Valley Vintners Association dedicou a mundialmente famosa placa do Napa Valley à região. foto Napa Valley Vintners.
Como os vinicultores de Napa Valley não podiam simplesmente fazer um vinho com o nome de Bordeaux no rótulo, eles fizeram a segunda melhor coisa: eles importaram Uvas bordeaux (incluindo Cabernet Sauvignon e Merlot) e aprendeu técnicas de vinificação francesas.
Você tem que lembrar, que naquela época, a maioria dos vinhos da Califórnia eram vendidos em jarros (ou pior, tanques!) E envelhecidos em grandes tonéis de sequoia –Uma cena muito diferente do processo de produção que ocorre hoje.
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Stag's Leap 1973 foi o Napa Cabernet líder no Julgamento de Paris de 1976 e Groth 1985 foi o primeiro vinho de 100 pontos.
Foi só nas décadas de 1970 e 1980 que Napa Valley mostrou ao mundo que significava negócios com a Cabernet Sauvignon. Em 1976, um concurso privado de vinhos em Paris, julgado por vários comerciantes franceses importantes, comparou os lançamentos atuais de vinhos Bordeaux e Napa (muitas vezes considerados inferiores aos seus equivalentes europeus).
Mais tarde apelidado de “Julgamento de Paris,” os resultados da degustação mostraram que os vinhos Cabernet americanos podiam enfrentar os mais importantes vinhos de Bordeaux da época. Então, uma década depois, o conhecido crítico de vinhos de Bordeaux, Robert Parker, concedeu ao Groth Cabernet Sauvignon de 1985 a pontuação perfeita de 100 pontos.
Compreendendo o Napa Cabernet
Existem essencialmente 7 aspectos a considerar ao avaliar a qualidade do Cabernet Sauvignon.
Quando um crítico de vinhos avalia o Napa Cabernet Sauvignon, eles procuram vários recursos e características:
- Qualidade da fruta
- Os melhores vinhos Napa Cabernet exibem consistentemente sabores de groselha preta, ameixa madura (não assada), alcaçuz sutil, cereja preta, framboesa, bem como mirtilo e / ou amora preta. Todas estas notas de prova associadas ao Cabernet indicam que as uvas estavam perfeitamente maduras na altura da colheita.
- Profundidade de Sabor
- Ter profundidade significa que os vinhos revelam camadas de sabores que evoluem ao longo da experiência de degustação, que às vezes pode durar mais de um minuto. Por exemplo, os sabores podem começar como frutados e depois se tornarem mais minerais (grafite ou 'empoeirado') ou florais (violetas ou sálvia) e, em seguida, terminar com notas envelhecidas em carvalho (como cedro, moca, expresso e tabaco) e texturizados com tanino.
- Frescura (acidez)
- Notas florais e termos como “elegância” ou “graça” indicam que o vinho tem boa acidez - uma característica digna da idade.
- Estrutura (tanino)
- Os taninos podem variar de grãos finos a firmes, mas o importante é que eles estão bem integrados, o que significa que combinam com a intensidade dos outros componentes do vinho (sabores de frutas, acidez e álcool).
- Carvalho
- O uso de carvalho está sempre presente nos melhores vinhos Napa Cabernet, a questão não é quanto carvalho é usado especificamente (porque varia), mas sim como esse carvalho aparece no sabor. Quando bem usado, carvalho age como tempero que traz à tona os outros sabores do vinho.
- Balanço geral
- Todos os vinhos da mais alta qualidade têm sabor intenso (e um alto nível de extração de cor), mas todos os componentes do vinho estão perfeitamente equilibrados entre si.
- Envelhecimento
- Embora o final dos anos 1990 e o início dos anos 2000 tivessem vários dos melhores Napa Cabernets com períodos de envelhecimento estimados de apenas 10-12 anos, mais vinhos modernos parecem envelhecer mais , começando aos 15 ou mais anos.
Aqui está um exemplo de revisão crítica
2008 Araujo Cabernet Sauvignon de Eisele Vineyard em Oakville AVA, Napa Valley
Denso, rico e enormemente concentrado, misturando poder com sutileza. Aromas puros, maduros e fascinantes de amora, mirtilo, groselha, sálvia, cedro, expresso e mocha levam a um paladar encorpado, firmando-se lindamente no final, onde os sabores deslizam e ganham força. Beba agora até 2028. James Laube, Wine Spectator
A camada de névoa matinal desempenha um papel crucial na forma como as uvas amadurecem em diferentes pontos do Vale de Napa. foto por Gunther Hagleitner.
O que torna Napa Valley ideal para Cabernet Sauvignon?
Por um lado, você precisa ter o clima certo ...
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Quando se trata de produzir bons vinhos, começa com o cultivo de ótimas uvas. No caso das vinhas Cabernet Sauvignon, elas se mostraram mais adequadas para um clima ensolarado e quente (e não muito quente) para que as uvas amadureçam lentamente. Embora muitos lugares na Califórnia sejam realmente muito quentes (e cada vez mais), a localização de Napa Valley na Baía de San Pablo causa um efeito de indução à noite que proporciona cobertura de nuvens matinais. A névoa da manhã retarda certos aspectos do amadurecimento. Além disso, os AVAs no Vale do Napa que estão acima das nuvens (Howell Mountain, Atlas Peak, etc.) têm uma elevação mais alta para usar a seu favor. Mudanças de temperatura mais altas entre a noite e o dia nas colinas retardam certos aspectos do amadurecimento (por exemplo, mantendo a acidez).
Espere gastar: Hoje em dia, é difícil gastar menos de US $ 50 por uma boa garrafa de Napa Valley Cabernet Sauvignon.
A qualidade dos solos de Napa ...
Existem muitos tipos de solo diferentes que são adequados para Cabernet Sauvignon e, em última análise, o que é importante é uma boa drenagem e não muita fertilidade do solo. A baixa fertilidade coloca as videiras em um estado de estresse no início da estação de crescimento, o que muda o foco da videira das folhas em crescimento para as uvas maduras. O que torna o Vale de Napa especial (especialmente como uma região do Novo Mundo) é a prevalência de solos vulcânicos que inexplicavelmente adicionam um sabor terroso e 'empoeirado' aos melhores vinhos de Napa. Visto que terrosidade e mineralidade não são comuns nas regiões vinícolas do Novo Mundo, essa “poeira” adiciona complexidade aos vinhos de Napa.
Onde há um ótimo Cabernet, há um ótimo Merlot: Se você é fanático por Cabernet, o Merlot de Napa Valley oferece densidade incrível que está no mesmo nível de outros vinhos Cabernet. Surpreendentemente, é surpreendentemente acessível em comparação com o custo de uma garrafa média de Napa Cabernet.
Os solos vulcânicos avermelhados e enferrujados na propriedade Continuum em Pritchard Hill (o “não-AVA” de Napa). Foto de Wine Folly
Onde encontrar os melhores vinhos Cabernet Sauvignon em Napa:
Realmente não há um único melhor lugar em Napa para o Cabernet Sauvignon, porque é uma questão de gosto. Dito isso, observamos dois estilos distintos de Napa Cab com base em onde eles crescem. Cada um tem seu próprio estilo e recursos exclusivos, então, em última análise, cabe a você decidir.
Vinhos do Vale de Napa
Exuberante e refinado ...
Sabores: Mirtilo, Ameixa Madura, Cereja Preta, Alcaçuz, Mocha e Violeta (ou hortelã). Normalmente bem arredondado, com perfis de sabor mais refinados e taninos finos integrados.
melhor tipo de vinho branco
Características: Se você gosta de vinhos Cabernet exuberantes, ousados e opulentos com uma predominância de sabores de frutas (vs. outros), os AVAs de Napa Valley provavelmente o deixarão muito feliz. Esses vinhos mostram-se maravilhosamente em sua primeira década e, então, se você tiver sorte, atingem outro ponto ideal por volta dos 15 anos de idade. Se você seguir as classificações, os Valley Cabs são geralmente bem amados pelos críticos também e recebem as classificações mais altas.
Vinhos de Napa Hillside
Poeirento e ousado ...
o vinho em caixa precisa ser refrigerado após a abertura
Sabores: Groselha preta, cereja preta, bagas silvestres, Spicebox, erva-doce, café expresso, cedro e salva. Os vinhos apresentam perfis de sabor mais rústicos com elevada mineralidade e terrosidade, suportados por taninos firmes.
Características: Se você gosta de vinhos Cabernet ousados, esfumados e minerais com boa estrutura (também conhecidos como taninos), os AVAs nas encostas de Napa provavelmente o deixarão muito feliz. As temperaturas mais variáveis nas colinas produzem frutos menores que, por sua vez, acrescentam cor e tanino aos vinhos. Esses vinhos geralmente demoram mais para aparecer devido ao tanino mais alto (talvez 5 a 10 anos), mas quando isso acontece, eles se tornam mais flexíveis e flexíveis.
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Famous Vineyards of Napa organizado por AVA
Se você estiver interessado em saber mais, aqui está uma lista de alguns dos vinhedos mais proeminentes de Napa. Você verá uma prevalência em Oakville, mas devido à mudança climática, esperamos ver algumas regiões promissoras (como Coombsville e Wild Horse Valley) produzirem o futuro da qualidade em Napa.
Coombsville
Farella Vineyard, Coombsville,(produtores: Di Costanzo, Farella Vineyard, Realm Cellars, Agharta)
Kenzo Estate Vineyards, Coombsville / Wild Horse Valley(produtores: Kenzo Estate)
Pico Atlas
Stagecoach Vineyard(produtores: Arrow & Branch, Arkenstone, Caine, Miner, Chappellet, Paul Hobbs, MacLaren)
Pahlmeyer Estate Vineyard (área do Pico Atlas)(produtores: Pahlmeyer)
Oakville
Beckstoffer para Kalon(produtores: Schrader, etc)
Harlan Estate(produtores: Harlan)
Águia gritando(produtores: Screaming Eagle)
Showket(produtores: Peter Michael, Showket, Bevan)
Heitz Martha’s Vineyard Oakville(produtores: Heitz)
Tremonha Beckstoffer Missouri(produtores: Alpha Omega, Bacio Divino, Bure Family, Morlet, Hess Collection, Venge Family)
Dalla Valle (lado oriental de Oakville)(produtores: Dalla Valle)
Rutherford
Staglin Vineyards (produtores: Staglin Family Vineyard)
Beckstoffer Georges III(produtores: Bell Cellars, Bryter Estates, Hunnicutt, Keating, Schrader)
Stag’s Leap District
Fay Vineyard(produtores: Stag’s Leap Wine Cellars)
Santa Helena
Spottswoode(produtores: Spottswoode)
Capella S(produtores: Abreu)
Rancho Madrona(produtores: Abreu)
Beckstoffer Dr. Crane Vineyards(produtores: Alpha Omega, Realm, B. Cellars, Myriad, Arrow & Branch)
Chappellet (na área de Prichard Hill)(produtores: Chappellet)
Família Bryant (na área de Prichard Hill)(produtores: família Bryant)
Calistoga
Eisele Vineyard(produtores: Araujo)
Howell Mountain
Vinhas Thorevilos entre Santa Helena e a montanha Howell(produtores: Abreu)
Vinhas Herb Lamb Entre Santa Helena e a Montanha Howell(produtores: Colgin, Herb Lamb, Turley, Trujillo)
Vinhas Beatty Ranch(produtores: Vie Winery, Far Niente, Howell Mountain Vineyards)
Spring Mountain District
Cain Vineyard(produtores: Cain Five)
como você abre o vinho com um saca-rolhas
Diamond Mountain District
Diamond Creek Volcanic Hill(produtores: Diamond Creek)
A mostarda cresce nas vinhas em fevereiro. foto por Tucker Hammerstrom.