Caro Dr. Vinny,
Qual é o maior tamanho do barril? É um barril?
—Jason, via Internet
Na verdade, o maior barril de vinho do mundo é considerado o Heidelberg Tun, contido nas adegas do Castelo de Heidelberg, na Alemanha. Foi construído em 1751 com 130 carvalhos pelo Príncipe Eleitor Karl Theodor e tem 7 metros de altura, 8 1/2 metros de largura, capacidade para 220.000 litros (mais de 58.000 galões) de vinho e uma pista de dança construída no topo disso. Diz a lenda que houve um anão do século 18 chamado Perkeo que serviu como bobo da corte e guardião do barril de vinho real. Ele disse que morreu quando bebeu por engano um copo d'água. Eu não poderia inventar essas coisas, mesmo que tentasse!
Você está correto ao dizer que o barril de cabeçote (300 litros / 79 galões) é um dos maiores tamanhos padrão que existem. Mas falei com um representante de vendas da tanoaria Seguin Moreau que disse que eles fazem regularmente barris de 700 litros, que costumam ser populares no Ródano.
Existem recipientes de carvalho que são maiores do que este, mas não são mais considerados 'barris', são 'tanques' ou 'tonéis' e são usados com mais frequência para conhaque do que para vinho. O representante tentou me vender um com capacidade para 600.000 litros (mas sem anão ou pista de dança).
—Dr. Vinny