Os amantes do Château Latour costumavam comprar a mais nova safra da famosa primeira propriedade durante o e colher temporada pode querer se apressar. A safra de 2011 será a última e colher oferta, depois que a propriedade anunciou pouco antes do fim de semana que não usaria mais o e colher sistema para vender sua safra mais recente. Começando com a safra de 2012, Latour não anunciará um preço na primavera seguinte, junto com o resto de Bordeaux, como tem feito historicamente. Em vez disso, só colocará o vinho à venda até depois de ser engarrafado e quando a propriedade sentir que está pronto para beber.
Em um momento em que o mundo do vinho está esperando que as principais propriedades de Bordeaux divulguem seus preços, a mudança foi um choque para os membros da indústria na região. A notícia se espalhou rapidamente depois que o Château Latour enviou uma carta a seus clientes informando-os sobre a mudança, uma mudança exigida pelas leis francesas que exigem um aviso prévio de um ano quando uma parte altera os termos de uma relação comercial com outra.
O diretor geral da Latour, Frédéric Engerer, disse que seu objetivo era administrar de perto a vida técnica e comercial do vinho ao mesmo tempo em que atendia à crescente demanda dos consumidores por safras mais antigas que foram armazenadas no château. Isso coloca o château mais no controle de quem vende vinho e por quanto, em vez de depender principalmente da Place de Bordeaux e dos negociantes para fazer a maior parte do marketing e das vendas da propriedade.
“Isso é algo que eu queria fazer há um bom tempo. Geralmente, estamos preocupados com o fato de que nossos vinhos são bebidos muito jovens ”, disse Engerer. “Acreditamos que é nosso dever, especialmente para um vinho de longa maturação como o Château Latour, estar mais preocupado com esse problema. Pensamos que este novo ritmo comercial vai ao encontro de uma procura crescente dos enólogos amadores de poderem adquirir vinhos que atingem a 'fase de potabilidade' e que se mantiveram em perfeitas condições nas nossas caves ”.
Vender o vinho diretamente também acalma as preocupações com a procedência, outra grande preocupação para a propriedade.
“Precisamos dar um passo à frente nessa questão”, disse Engerer. “Nos primeiros 10 a 15 anos o vinho está viajando muito pelo sistema de distribuição e mercado secundário. Se você comprar e abrir um Latour '95 agora e correr esse risco, e ele não se mostrar bem por causa de como foi armazenado, você acaba nos culpando por isso. É a nossa imagem em jogo. Então, o que podemos fazer para melhorar a qualidade do vinho na entrega? Podemos mantê-los por mais tempo. O problema de proveniência, impulsionado pelo mercado asiático, realmente acelerou essa decisão para nós. ”
Engerer ressaltou ainda que os vinhos ainda serão disponibilizados por meio do Praça de Bordéus , observando que o novo padrão de lançamento será normalmente sete anos após a safra do segundo vinho da propriedade, Les Forts de Latour, e de 10 a 12 anos para o ótimo vinho , embora isso sempre dependa da safra. O terceiro vinho da quinta, o Pauillac de Château Latour, foi sempre lançado vários anos após a vindima e continuará a ser lançado nesse padrão.
O Château Latour é um dos melhores vinhos produzidos atualmente em Bordéus. Wine Spectator revisou o Amostra de barril 2011 com uma pontuação potencial de 93 a 96 pontos, seguindo o superlativo 2009 (99 pontos, $ 1.600) e 2010 (96–99, lançado com um preço ainda mais alto que o de 2009, mas atualmente sendo vendido por cerca de US $ 1.500 a garrafa). Supondo que o vinho continue a se valorizar, Latour pode ganhar mais dinheiro embolsando os lucros que atualmente são divididos com corretores e negociantes, bem como abreviando a venda de safras mais antigas no mercado secundário.
Rumores sobre a deserção de Latour do antigo sistema de Bordeaux para vender seus vinhos circularam por anos. Sob a direção de Engerer, o Château Latour removeu gradualmente os negociantes de sua lista de vendas e reduziu as alocações nos últimos anos, vendendo cada vez menos vinho como futuros. Ele aumentou o estoque enviado para a América e contratou funcionários adicionais para relações públicas e representação da marca.
Mas a realidade da decisão de um primeiro crescimento de abandonar o e colher sistema completamente deixou muitos membros da indústria de Bordeaux meditando sobre as implicações. É um movimento histórico, tanto mais que é raro para uma das cinco primeiras propriedades de crescimento quebrar fileiras dessa maneira. Mas é a sentença de morte do e colher sistema?
'O e colher método de venda está profundamente enraizado na cultura de Bordeaux ”, disse Jean-Charles Cazes, do Château Lynch-Bages em Pauillac. “A decisão de Latour de parar de vender e colher resume a mudança gradual, mas completa de poder dos negociantes para a propriedade que teve início após a crise dos anos 70 e se acelerou nos anos 90 e 2000. Mas essa mudança desencadeará algumas iniciativas semelhantes de outras propriedades? Por razões óbvias de dinheiro, essa abordagem não está ao alcance da maioria dos châteaus. Você tem que ter bolsos fundos e grande confiança no seu futuro financeiro. ”
Mas enquanto o e colher sistema já esteve sob ataque no passado, Cazes notou que desta vez é diferente, pois um grande movimento foi feito por um produtor, ao invés de apenas pedir uma mudança por parte da imprensa ou dos consumidores.
No entanto, a maioria dos proprietários de château não tem os bolsos fundos do proprietário de Latour, François Pinault, um dos homens mais ricos da França. Eles ainda precisam da distribuição, marketing e financiamento que os negociantes trazem. E muitos bordelais acreditam que o sistema funciona bem.
“Por que eu deixaria a Place de Bordeaux?” perguntou Jean-Guillaume Prats, gerente geral do Château Cos-d'Estournel de segunda expansão. “É um sistema extraordinário. Não nos custa nada. Os negociantes cobram comissões baixas enquanto eu vendo meu vinho em 30 minutos e o vinho é distribuído em todo o mundo. ”
que temperatura armazenar champanhe
E pode haver alguns obstáculos potenciais para Latour após sua mudança. A primavera anual e colher campanha tornou-se um evento de marketing de grande sucesso para a região. Agora, Latour não estará mais sob os holofotes, observou um negociante.
“Ele apenas fez um grande favor aos outros. O que costumava ser uma corrida de cinco cavalos agora é uma corrida de quatro cavalos ', disse a fonte, sugerindo que Haut-Brion, Lafite Rothschild, Mouton-Rothschild e Margaux não seguiriam o exemplo de Latour.
Os clientes de longa data que compram fielmente as primeiras plantas todos os anos como futuros comprarão Latour muito depois de terem comprado a mesma safra de outros châteaus por um preço mais baixo? Alguns varejistas dizem que ainda planejam estocar Latour, mas lamentam que ele não faça mais parte de seus e colher campanha.
“É um desenvolvimento fascinante”, disse Chris Adams, CEO da Sherry Lehmann. “Deve ser dito que o sistema de distribuição de Bordeaux é incrivelmente eficiente. Embora essa abordagem possa não ser adequada para todos os château, posso ver os méritos para Latour. Eles retêm o controle do desenvolvimento do vinho na garrafa e são mais capazes de avaliar e posteriormente liberar o vinho conforme considerem apropriado. ”
Outros membros da indústria não têm certeza. Alguns acham que o movimento pode ser voltado para os mercados emergentes na Ásia, que estão mornos em vegetais cedo mas compre avidamente safras mais antigas.
“Acho que é uma decisão corajosa e, francamente, já está nas cartas há algum tempo. Mas, em última análise, não acho que isso vá ajudar a aumentar o valor de Latour no mercado global ”, disse o diretor de vendas da Berry Bros & Rudd, Simon Staples. Wine Spectator . “É uma questão de momentum. Estar fora do jogo é perigoso. ”
Vários negociantes e proprietários de château reclamam que Latour não está sendo um bom esportista, dizendo que Pinault e Engerer esqueceram que o e colher O sistema foi criado para ajudar os châteaus quando eles estavam com dificuldades financeiras. Há também o papel que os primeiros produtores desempenham como líderes na definição de preços, bem como locomotivas para vender o resto do vinho de Bordéus. Os negociantes costumam pedir aos comerciantes que alocem os châteaus menos procurados em troca de uma alocação dos primeiros frutos.
Por enquanto, a equipe de Latour está contando com uma forte demanda contínua pelos melhores Bordeaux por algum tempo. “Você realmente tem que estar no topo da pilha para se safar com isso, e eles provavelmente podem”, disse Barbara Hermann, compradora de vinho do Binny’s Beverage Depot de Illinois.