Quando o martelo caiu sobre a extraordinária venda de uma garrafa de Château Lafite de 1869, a história foi feita. Estimada em US $ 8.000, ela foi vendida por US $ 233.972, tornando-se a garrafa de vinho de 750ml mais cara do planeta.
“Houve uma grande salva de palmas, alguns vivas e um pouco de choque e espanto”, lembrou Robert Sleigh, chefe do departamento de vinhos da Sotheby’s Asia. “As pessoas estavam conscientes de testemunhar a história.”
A venda de 2.000 garrafas direto das adegas da Lafite, realizada pela Sotheby’s no Mandarin Oriental de Hong Kong em 29 de outubro, gerou 65.473.000 HKD ($ 8.440.124). Desde o primeiro lote de 2009 até o mencionado 1869, os preços às vezes atingem três vezes a taxa do mercado norte-americano.
“Foi ridículo”, disse Seline Fong, diretora da atacadista Five Star Wines de Hong Kong. Mas talvez não seja surpreendente - Fong, que vende 80% de seu Bordeaux para a China continental, admitiu que seus clientes querem Lafite e 'eles não olham para o preço'.
No entanto, o 1869, vendido a um licitante asiático anônimo, foi surpreendente.
“Foi surreal”, disse Christophe Salin, presidente e CEO da Lafite. “Mas era uma peça única, então por que não?”
“Esta foi a cidade do vinho mais quente e o vinho mais quente do momento, criando emoção”, disse Sleigh, que recentemente transplantou sua família para Hong Kong. Com as vendas de vinho da Sotheby’s em Hong Kong dobrando as vendas de Nova York e Londres juntas, 'não havia como não estar aqui'.
Os preços do Lafite são estratosféricos na Ásia, onde é considerado uma compra de luxo e um item de presente cobiçado. Depois de ser (suavemente) pressionado por anos pelas principais casas de leilão para realizar uma venda de adega, Salin deu o sinal para Hong Kong.
“Tenho viajado para a Ásia há 20 anos. Achei que seria uma boa maneira de dizer 'olá' e 'obrigado' ao povo chinês ”, disse Salin. “Foi uma forma de mostrar nosso respeito por um novo mercado.”
Ao decidir sobre as safras para o leilão, Salin teve que voltar atrás em seu estoque para ter safras antigas suficientes para tornar a venda única. O 1869, um raro vintage pré-filoxera com 'notas de degustação muito boas', parecia um pináculo único para a venda. Nem Salin nem Sleigh conseguiam se lembrar de outro Lafite de 1869 vendido.
“Mas a grande diferença aqui que torna qualquer venda anterior irrelevante é a procedência”, disse Sleigh. “Todas as apostas estão canceladas quando é direto do château.”
Houve tanta demanda para participar do leilão que a Sotheby’s teve que emitir ingressos. “Poderíamos ter enchido a sala três vezes com as pessoas que queriam assistir”, disse Sleigh.
quão engorda é o vinho tinto
Uma das poucas pessoas felizes por ter um ingresso, Fong recostou-se para absorver a empolgação quando os preços dispararam fora de sua faixa. “Havia apenas algumas pessoas que estavam realmente comprando esses vinhos e sempre parece haver um lance ausente no telefone.”
A Sotheby’s se recusou a comentar sobre os licitantes insuficientes para este lote em particular, mas é importante notar que basta dois licitantes para aumentar o preço, e não uma sala cheia.
Agora que a euforia do leilão teve tempo de diminuir, ocorreu um desenvolvimento interessante: a empolgação não diminuiu. “O leilão teve um efeito interessante no mercado. Tem havido muitas especulações ”, disse Nick Pegna, diretor administrativo da Berry Bros & Rudd.
“Devemos ter vendido 600 caixas de Lafite nos 10 dias após o leilão. Houve um aumento de 10% a 15% nos preços - em todas as categorias, todas as safras ”, disse Gary Boom, um comerciante de vinhos especializado em Bordeaux.
“Os vinhos principais não estão nos dando a imagem subjacente”, disse Pegna, “que é que o mercado é muito forte”.