Quando o Dr. Christian Squillante viajou para a África do Sul em fevereiro de 2020, ele aproveitou os passeios de safári e explorou as regiões vinícolas locais. Mas no meio da viagem, o oncologista de Minneapolis desenvolveu febre e fadiga severa que durou dois dias. Ele se recuperou rapidamente e não pensou muito nisso até duas semanas depois, quando abriu uma garrafa de Chenin Blanc que trouxera de sua viagem e descobriu que tinha gosto de água.
'Eu estava recebendo um amigo para uma de nossas noites semanais de vinho e de repente percebi que não conseguia sentir o gosto de nada', disse Squillante Wine Spectator via email. 'Minha perda de olfato veio quase instantaneamente.' Quase um ano depois, Squillante diz que seus sentidos de paladar e olfato ainda não voltaram totalmente, e a maioria dos sabores está 'silenciada'.
Golfista profissional Greg Norman teve uma experiência semelhante em dezembro de 2020, quando acredita ter contratado o COVID-19 em um evento do PGA Tour em Orlando, Flórida. Norman diz que perdeu o paladar e o olfato cerca de uma semana após o evento.
'Eu estava experimentando outros sintomas primeiro, como dores nas costas, dores nas articulações e febre, e notei que o céu da minha boca estava muito' pastoso '', disse Norman Wine Spectator via email. 'Meus sentidos voltaram, mas apenas nos últimos dias.'
Squillante e Norman estão entre muitos cujos o amor eterno pelo vinho foi ameaçado pelo coronavírus graças à disfunção olfativa (OD). Mais de um ano após o surgimento dos primeiros casos, os cientistas ainda estão tentando descobrir as principais questões. Por que perdemos nosso sentido de paladar e olfato? Por que alguns se recuperam mais rapidamente do que outros? E o vírus pode causar perdas permanentes?
Você pode treinar seu nariz para cheirar vinho de novo? Editor colaborador Robert Camuto tem tentado exatamente isso , depois de ser diagnosticado com COVID-19 no mês passado.
vinho com menos carboidratos
Tomada de um neurologista
A Dra. Felicia Chow é uma especialista em doenças neuroinfecciosas da Universidade da Califórnia em San Francisco e já atendeu vários pacientes que sofrem de perda do paladar e do olfato. De acordo com Chow, o nariz contém vários tipos de células, incluindo neurônios que sentem odores diferentes e transmitem sinais para o cérebro, bem como células de suporte ao longo do epitélio nasal.
'Parece que o vírus no nariz em si não está infectando os neurônios do olfato ou as células nervosas que nos ajudam a cheirar, mas sim as células de suporte', disse Chow. Wine Spectator . 'Essas células de suporte desempenham um papel importante e, quando são infectadas, parece prejudicar nosso olfato.'
Não se sabe por que os efeitos podem durar tanto, mas Chow diz que ficou aliviada quando sua equipe descobriu que não eram os neurônios que estavam sendo infectados, já que os pacientes teriam que esperar que essas células se regenerassem antes que o olfato pudesse retornar . As células de suporte no revestimento do epitélio mudam rapidamente. Essa parece ser a razão pela qual muitos pacientes, como Norman, experimentaram um retorno relativamente rápido de seus sentidos.
“Uma coisa a se pensar é a gravidade do número de células de suporte que foram eliminadas pelo vírus”, disse ela. 'Quanto mais grave, maior é a carga que se correlaciona com o período de tempo para que as células de suporte se regenerem e para que você recupere o olfato, então talvez isso explique parte da variabilidade no tempo de recuperação.'
Infelizmente, os tratamentos e regimes de treinamento não têm muito sucesso em acelerar o caminho para a recuperação, descobriu Chow. Ela diz que com seus pacientes nem esteróides, acupuntura ou retreinamento dos sentidos para tentar trazê-los de volta (treinamento olfativo) parecem funcionar. Tempo, ela acredita, é a chave para a recuperação.
Embora Chow não tenha encontrado evidências de que o treinamento olfativo funcione, outros estão tentando, e estudos recentes sugerem que pode ter benefícios. Uma meta-análise de 16 estudos publicados no Biblioteca Nacional de Medicina descobriram que os pacientes com disfunção olfatória pós-viral que receberam treinamento olfativo tinham quase três vezes mais probabilidade de alcançar uma diferença significativa nos escores dos testes olfatórios.
O treinamento envolveu a exposição duas vezes ao dia a um conjunto de quatro odores, incluindo rosa, eucalipto, limão e cravo, que os pacientes cheiravam por 10 segundos ou mais, alternando entre cada um. O estudo também descobriu que os pacientes pós-virais foram os que mais se beneficiaram com o treinamento olfativo, em comparação com coortes que sofrem de outras causas de disfunção olfatória.
você pode ficar doente por causa do vinho ruim?
Certos pacientes, como Norman, afirmam que o gosto do vinho é diferente durante e logo após a infecção pelo vírus. Norman sentiu um gosto ácido amargo em um copo em casa, enquanto outros dizem que os sabores que antes eram distinguíveis agora estão alterados.
'O que descobrimos é que às vezes, conforme as células descobrem as coisas, há sinais que as direcionam para o lugar certo', disse Chow. 'Com o tempo, ele poderia se corrigir.'
Enquanto os pacientes aguardam o retorno total do paladar e do olfato, Chow os alerta para continuar comendo. A perda de peso é um grande problema, pois muito do nosso prazer em comer vem do paladar e do olfato, por isso é importante permanecer vigilante e ingerir calorias suficientes.
O que a pesquisa está dizendo?
Desde março de 2020, os cientistas pesquisam o DO. Um estudo europeu recente publicado no Journal of Internal Medicine investigaram como os pacientes com COVID-19 recuperaram seus sentidos olfatórios de acordo com a gravidade da doença e descobriram que a prevalência de OD era maior em casos leves do que em casos graves.
O Dr. JR Lechien e sua equipe coletaram dados de mais de 2.500 pacientes com diagnósticos de COVID-19 confirmados por laboratório em 18 hospitais europeus diferentes de 22 de março a 3 de junho de 2020. Eles separaram os pacientes em quatro grupos: leve, moderado, grave e casos críticos. Cada grupo foi definido pelo COVID-19 Disease Severity Scoring da Organização Mundial da Saúde (OMS), que definiu um caso leve como alguém sem pneumonia viral, um moderado como tendo sinais clínicos de pneumonia, um paciente grave como tendo sinais clínicos de pneumonia além de desconforto respiratório e crítico como síndrome do desconforto respiratório agudo ou choque séptico e internação em UTI.
A equipe usou questionários online e avaliações olfativas para 233 pacientes, a fim de rastrear OD em 30 dias, 60 dias e seis meses. As avaliações olfativas consistiram em testes Sniffin-Sticks, uma avaliação olfativa psicofísica padronizada usando 16 canetas olfativas. Os pacientes com pontuação baixa foram convidados a repetir a avaliação até que os escores voltassem aos níveis normais.
Dos 2.581 pacientes avaliados, 1.916 relataram DO. Mais de 85% deles eram pacientes leves, enquanto menos de 7% daqueles com olfato afetado eram graves para pacientes críticos. Dos 233 pacientes que realizaram as avaliações olfatórias, 181 tiveram casos leves de COVID-19, e a maioria recuperou o olfato ao longo de seis meses.
rosto fica vermelho e manchado ao beber álcool
'Nosso estudo relata que a prevalência de disfunção olfatória é maior na forma leve e diminuiu significativamente da forma leve para a crítica', disse Lechien Wine Spectator via email. Ele diz que a hipótese deles é que os pacientes leves tiveram uma melhor resposta imunológica ao localizar a infecção e impedi-la de se espalhar para o resto do corpo. A desvantagem é que esses pacientes podem ter um comprometimento mais forte das células olfativas como resultado.
A novidade do novo coronavírus e pesquisas limitadas significam que a experiência é limitada. Lechien diz que tentaria aumentar o número de pacientes submetidos a testes psicofísicos e incluir colaboradores adicionais para estudos futuros, a fim de avançar seus resultados. Ele está planejando investigar a OD e a recuperação em diferentes grupos de idade a seguir.
Uma análise separada publicada pela Fundação Mayo para Educação e Pesquisa Médica concordou com algumas das suposições obtidas a partir das descobertas de Lechien. Os pesquisadores compilaram os resultados de 24 estudos com mais de 8.000 pacientes em 13 países. Ele estimou a prevalência de OD entre os pacientes com COVID-19 e descobriu que quanto mais velhos os pacientes, menor a prevalência de OD. (O estudo observa, no entanto, que poucos dos estudos analisados usaram métodos de avaliação objetivos para estabelecer a presença de DO. A maioria se baseou no autorrelato dos pacientes.)
Recuperação
Squillante sente que seu paladar e olfato estão em 40 por cento desde que contraiu o vírus. Embora ainda goste das sensações físicas do vinho espumante, do rosé gelado e até das texturas de um Cabernet pesado, o sabor é moderado. Mas ele diz que essa experiência lhe ensinou algumas lições.
Entrando no vinho desde muito jovem, Squillante passou uma década de sua juventude coletando mais de 200 garrafas especiais que esperava desfrutar, mas agora, ele duvida que isso aconteça. Um conselho que ele dá a outros amantes do vinho é beber aquelas garrafas especiais na adega. 'Você nem sempre tem que guardar para o futuro', diz ele.
Perder os sentidos também ajudou Squillante a perceber que o vinho é mais do que apenas uma bebida. “Embora eu possa não apreciá-lo em um nível pessoal como antes, ainda acho os aspectos sociais do vinho muito gratificantes”, disse ele. 'Eu ainda posso desfrutar daquela garrafa especial, abrindo-a e servindo para meus amigos e familiares.'