William Foley II, o dono da Foley Vineyards e Lincourt , ambas com sede no condado de Santa Bárbara, compraram outra propriedade de Santa Bárbara, Firestone Vineyards . Incluídos na transação estão 300 acres de vinhedos, a marca Firestone e instalações de produção, e aproximadamente 210.000 caixas de vinho em garrafas, tanques e barris. Os detalhes financeiros não foram divulgados.
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Em 2006, a Firestone usou a propriedade e comprou uvas para fazer 165.000 caixas de vinho, cerca de 60% tinto e 40% branco. Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Merlot, Riesling e Sauvignon Blanc compreendem a maior parte de sua produção, com os vinhos sendo vendidos entre US $ 8 e US $ 15.
O negócio foi iniciado em 1972 por Harvey Firestone, herdeiro da fortuna dos pneus Firestone. Foi a primeira vinícola comercial - e um dos primeiros vinhedos - no Vale de Santa Ynez, que agora contém 6.000 hectares de videiras (incluindo 2.600 hectares na denominação Santa Rita Hills, que estão no Vale de Santa Ynez AVA). O reconhecimento do nome da vinícola aumentou consideravelmente em 2003, quando Andrew Firestone , agora gerente geral da propriedade, estrelou o reality show da ABC O bacharel .
A família Firestone vendeu para William Foley a vinícola e vinhedos J. Carey, localizados em Santa Ynez, em 1997 (essa instalação se tornou a vinícola Foley). O relacionamento deles facilitou essa venda. '>
O negócio está em andamento há cerca de dois meses e deve ser fechado em setembro. Embora muitos detalhes da transição ainda não tenham sido determinados, Adam Firestone disse que os 100 funcionários da vinícola manterão seus empregos. “A única pessoa que está perdendo o emprego sou eu. Provavelmente irei tirar uma folga e irritar minha família imediata ', ele brincou. Os Firestones ainda possuem 300 acres de vinhedos no Vale de Santa Ynez, bem como a Curtis Winery, uma marca focada nas variedades Rhône.
Com a aquisição da Firestone, William Foley agora possui 760 acres plantados em Santa Bárbara. Foley Vineyards, agora com sede em Santa Rita Hills, produz cerca de 14.000 caixas por ano, principalmente de Pinot Noir e Chardonnay, de 240 acres de vinhedos. Lincourt, com sede em uma vinícola no Vale de Santa Ynez, produz uma quantidade semelhante, principalmente de Pinot Noir. A partir da safra de 2007, Lincourt será feito exclusivamente com uvas da vinha Las Hermanas de 220 acres nas colinas de Santa Rita.
Foley é o presidente da Fidelity National Financial Inc., com sede na Flórida, uma provedora de seguros de títulos e serviços de gerenciamento de sinistros. No ano passado, a empresa teve receita bruta de US $ 9,44 bilhões, colocando-a em 264 no Fortuna 500 ranking das maiores corporações dos EUA.
O distribuidor Kobrand, com sede em Nova York, possui uma participação minoritária na Foley e na Lincourt. A compra da Firestone é um empreendimento separado da própria William Foley, e é provável que quaisquer aquisições adicionais de vinícolas também sejam, de acordo com Phillips.
“Estamos analisando áreas bastante diversas em Napa, Sonoma e no noroeste”, disse Phillips. 'Temos uma gama bastante forte de nível médio agora [de marcas no portfólio], então provavelmente estaremos procurando por propriedades menores que fazem apenas um, dois ou três vinhos.'
vinhos do doce ao seco