Em um esforço para fortalecer a reivindicação de Nova York como um destino de vinho e comida, a região de Finger Lakes em breve abrigará o New York Wine & Culinary Center, agora em construção. O projeto é um esforço conjunto entre entidades comerciais, sem fins lucrativos, governamentais e educacionais, e foi projetado para rivalizar com atrações semelhantes em regiões vinícolas de maior prestígio, como Napa Valley e Austrália.
O centro sem fins lucrativos, localizado em Canandaigua, foi projetado para ser uma porta de entrada para as atrações de comida, vinho e agricultura de Nova York. Contará com concierge para fornecer informações e orientações aos turistas, sala de degustação com seleção rotativa de vinhos nova-iorquinos de todas as regiões do estado, tapas e wine bar, cozinha de demonstração onde chefs convidados prepararão pratos para o público ao vivo , e uma cozinha de treinamento para aulas de culinária.
A inauguração da instalação de 19.475 pés quadrados ocorreu em 10 de agosto, e a cerimônia contou com a presença do governador George Pataki, que prometeu mais de US $ 2 milhões em financiamento do estado. O centro está programado para ser inaugurado no verão de 2006.
O conceito começou a tomar forma há cerca de quatro anos na Constellation Brands, com sede em Canandaigua, que produz cerca de 9 milhões de caixas de vinho em Nova York a cada ano. 'Esta é uma ideia que temos há algum tempo que se originou do pensamento de que Nova York realmente precisa de um ponto central para promover sua indústria do vinho', disse Robert Sands, presidente da Constellation Brands e presidente do conselho do novo centro. 'Nosso real interesse é ver os Finger Lakes e Canandaigua sendo vistos como um importante centro para a indústria do vinho de Nova York, e ver nosso estado natal ser reconhecido por suas contribuições no mundo do vinho, bem como na agricultura e nas artes culinárias.'
O foco em alimentos e agricultura é projetado para ajudar a ampliar o apelo do centro, mas a ideia evoluiu ainda mais depois que os parceiros analisaram outras instalações que promovem vinho e comida, incluindo o National Wine Centre of Australia em Adelaide e Copia: The American Centre for Wine, Food & the Arts, localizada em Napa Valley.
'Acreditamos que combina o melhor das instalações existentes e vai alguns passos além', disse Jim Trezise, presidente da New York Wine & Grape Foundation, um dos parceiros do projeto. 'Esta será considerada a instalação de ponta desse tipo no mundo - não apenas um museu onde as pessoas andam e olham as coisas, mas onde colocam a mão na massa e realmente aprendem sobre comida e vinho, de onde vêm e como eles vão juntos. '
Trezise disse que também espera que o centro gere mais hotéis, restaurantes e pousadas na área. “Isso aconteceu no interior dos Finger Lakes”, explicou. “As pessoas estão investindo nesta região porque sabem que o turismo vinícola é permanente. Não é um flash na panela. '
A Constellation investiu cerca de US $ 1 milhão no centro até agora, disse Sands, e ajudou a levantar US $ 4,5 milhões adicionais de outros parceiros, como o Departamento de Agricultura e Mercados de Nova York, o Instituto de Tecnologia de Rochester e a Wegmans Food Markets. No longo prazo, Sands espera que o centro gere renda suficiente para operar por conta própria, mas 'qualquer apoio de que precisar, estaremos preparados para dar', disse ele.