Napa's Duckhorn Wine Company anunciou esta manhã que está comprando a potência da Sonoma Pinot Noir Vinícola Kosta Browne . Duckhorn substituirá os atuais acionistas de Kosta Browne, o fundo de investimento J.W. Childs, como o único proprietário. O negócio inclui a vinícola e sala de degustação de Kosta Browne em Sebastopol, bem como 80 acres de vinhedos próprios e arrendamentos em 90 acres adicionais, bem como todo o estoque. Scott Becker, CEO e presidente da Kosta Browne, e o enólogo Nico Cueva permanecerão na empresa. O preço de venda não foi divulgado.
'Kosta Browne escreveu um capítulo sobre o grande Pinot nos últimos 20 anos', disse Alex Ryan, CEO e presidente da Duckhorn Wine Spectator . 'Há muitas vinícolas à venda agora, e se estivéssemos procurando apenas ativos, seria uma coisa, mas Kosta Browne tem autenticidade e você não pode igualar isso.'
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A Kosta Browne começou em 1998 com um barril de Pinot Noir, feito pelos amigos e sócios fundadores Michael Browne e Dan Kosta, mais tarde acompanhado por Chris Costello. Desde então, a vinícola se tornou uma das marcas de Pinot Noir mais famosas da Califórnia. Seu Pinot Noir da Costa de Sonoma de 2009 foi nomeado Wine Spectator Vinho do Ano de 2011 .
O crescimento trouxe mudanças, no entanto. Quando os financiadores originais estavam procurando sacar, a firma de investimento Vincraft, sediada em Sonoma comprou a vinícola em 2009. J.W. Childs, uma empresa de capital privado com sede em Boston, assumiu em 2015 .
Em 2017, todos os três fundadores se afastaram oficialmente da vinícola para buscar projetos pessoais. Referindo-se às notícias de hoje, Browne disse Wine Spectator em uma declaração, 'Estou orgulhoso de ter feito parte da Kosta Browne por tantos anos, e sou grato por isso estar sendo transmitido a um grupo tão maravilhoso que entende uma marca como esta e pode levá-la para a próxima nível de boa moda raro, de fato. '
O próximo capítulo de uma vinícola de culto
O negócio une dois Wine Spectator Vencedores do Vinho do Ano - as principais homenagens de 2017 foram para Merlot Napa Valley Three Palms Vineyard 2014 de Duckhorn . A Duckhorn Wine Company, cujo portfólio de marcas inclui Duckhorn, Decoy, Paraduxx, Goldeneye, Migration, Canvasback e Calera - produzindo um total de 900.000 caixas por ano - é propriedade de uma empresa de private equity , Parceiros Consumidores TSG. Executivos de ambas as empresas dizem que vêem as trocas de propriedade e liderança como algo natural, especialmente no domínio do private equity.
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Mas este é o quarto grupo de investidores da Kosta Browne em 20 anos de negócios, e o CEO e presidente Scott Becker diz que o desafio é manter viva a visão de seus fundadores em cada transição. Com Duckhorn assumindo as rédeas, Becker confia em sua compreensão da perspectiva de longo prazo exigida no vinho. “Nossa visão permanece a mesma, mas nossas ambições são maiores”, disse Becker.
Ele diz isso quando J.W. Childs assumiu e ficou claro que os fundadores da Kosta Browne logo partiriam, os líderes da empresa perguntaram: Para onde estamos indo? A equipe de liderança trabalhou lado a lado com os fundadores e investidores para definir uma visão de como posicionar a Kosta Browne como uma referência global para a Califórnia Pinot Noir e Chardonnay.
Isso significava atualizar sua vinícola e continuar a transição de depender exclusivamente da compra de frutas para a posse de terras. Nos últimos quatro anos, Kosta Browne comprou 60 acres de Cerise Vineyards em Anderson Valley, expandiu seus engarrafamentos Pinot Noir para incluir vinhos de Santa Bárbara, acrescentou mais Chardonnay ao seu portfólio de vinhos em crescimento e investiu vários milhões de dólares na adega e vinícola em Sebastopol.
Cortesia de Kosta Browne O enólogo Nico Cueva permanecerá com a Kosta Browne sob seus novos proprietários.Sob Duckhorn, a equipe espera expandir sua base de consumidores. Becker observa que Kosta Browne corre o risco de se tornar uma vítima de seu próprio sucesso. Os vinhos são difíceis de encontrar. Sua lista de mala direta tem 30.000 membros, e esse grupo leva 85 por cento da produção anual de 30.000 caixas. Isso potencialmente exclui novos clientes.
Enquanto seu modelo de lista de alocação permanecerá em vigor, eles querem expor os vinhos a um mercado mais amplo, tornando-os mais amplamente disponíveis em restaurantes e lojas de vinho. A Duckhorn tem uma forte presença nacional e internacional no mercado. “Todas as grandes marcas internacionais têm um componente legítimo de atacado nos principais mercados”, disse Ryan. 'Eles [Kosta Browne] sabiam que esse era um passo que precisavam dar, independentemente de Duckhorn aparecer ou não, e podemos compartilhar conhecimentos e conexões, dando-lhes independência e mantendo intacta sua cultura de fazer negócios.
Garrafa de champanhe de 3 litros
O novo centro de hospitalidade de Kosta Browne, com inauguração prevista para 9 de agosto, receberá membros da lista de mala direta e, eventualmente, o público em geral. Becker espera que seja um grande primeiro passo para se conectar melhor com os fãs de Kosta Browne. “Os vinhos ainda podem ser escassos, mas queremos que nossa hospitalidade seja calorosa”, disse Becker.
Desde que a TSG Consumer Partners adquiriu a Duckhorn em 2016, a empresa expandiu seu portfólio de Pinot Noir além das marcas Goldeneye e Migration, iniciadas em meados da década de 1990 e início de 2000, respectivamente, com o adição da Calera da Costa Central em 2017 e agora Kosta Browne. 'Agora temos uma seleção fascinante de Pinot Noir de luxo, que deve gerar muita empolgação', disse Ryan.
Olhando para o futuro, nenhum dos lados revelou grandes planos, mas Becker acredita que o sucesso se resume a seguir o plano de jogo, e isso inclui buscar agressivamente oportunidades de compra de vinhedos que se encaixem em sua visão de Pinot Noir e Chardonnay da Califórnia.
'Acreditamos em correr riscos', disse Becker. 'Existem 100 maneiras diferentes de fazer uma melhoria de 1 por cento e, no final do dia, nosso cliente exige que façamos vinhos melhores, e o investimento nos dá uma chance melhor de estar entre os melhores.'
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